পঞ্চম অধ্যায়: অবিজেয় দেহে মিং রাজ্যের পতন

পঞ্চম অধ্যায়: দেহে অজেয়, শেং মিংচেং পরাজিত

বাই মো হৃদয়ে উত্তেজনা ও উৎকণ্ঠা মিশ্রিত ছিল।

জিন লিংএর ইতিমধ্যেই তিন বছর আগের ঘটনা সম্পর্কে জানা ছিল, এমনকি সে অভ্যন্তরীণ গেট থেকে বাহ্যিক গেটে পর্যন্ত এসে, বিশেষভাবে এই অভ্যন্তরীণ নির্বাচনের দূত হিসেবে নিযুক্ত হয়েছিল। এটা কি তার জন্য আসেনি?

বাই মো অসহায় বোধ করছিল, এমন পরিস্থিতিতে ‘সত্যিকারের ভালোবাসার চুম্বনের’ কাজটি কীভাবে সম্পন্ন করবে?

কোন মেয়েই এমন একজনকে ভালোবাসবে, যে একসময় তাকে মদমত্ত করে ফেলেছিল, এমনকি সুযোগ নিয়ে তার গোপন কথা শুনেছিল—একজন কামুক?

যেমন বলা হয়, নিজের করুণ কাজের ফল নিজেকেই ভোগ করতে হয়। গতকালের কাজ আজকের ফল, বাই মো কেবল নিজেকেই দোষ দিচ্ছিল যে সে সিস্টেমের দেওয়া কাজটিকে হালকাভাবে নিয়েছিল, যার ফলে আজ এমন বিব্রতকর পরিস্থিতির মধ্যে পড়েছে।

তবে এখন আর সময় ছিল না বাই মোকে পরবর্তী কৌশল ভাবার জন্য।

বড় পুরস্কারের সামনে সাহসী মনুষ্য অবশ্যই থাকবে, শেং মিংচেং জিন লিংএর প্রতিশ্রুতি পাওয়ার পর আর অভিনয় করছিল না।

আগে সে বাই মোয়ের সঙ্গে ছদ্মবেশে দ্বন্দ্ব করবার ভান করলেও, এখন তার হাতে থাকা তরোয়ালটি ইতিমধ্যেই শরীর থেকে বেরিয়ে এসেছে, তার চারপাশে শক্তির প্রবাহ তীব্রভাবে কম্পিত হচ্ছিল, যে কোনো সময় আক্রমণ করতে পারে।

“বাই মো শিষ্য, আমাকে দোষ দেবেন না, যেহেতু দূত মহাশয়ই আজ নির্দেশ দিয়েছেন, আজ আপনার হয়তো শুয়ে নিয়ে যেতেই হবে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে।”

বাই মো ইতিমধ্যে মানসিকভাবে উত্তেজিত, সিস্টেমের কাজ কীভাবে চালিয়ে যাবে তা নিয়ে চিন্তিত, শেং মিংচেংর এমন উত্তেজনায় হঠাৎ করে সে রেগে গেল।

“এই শেং মিংচেং আসলেই ভালো মানুষ নয়, এবার তোমার উপর রাগ উগরে দেব!”

বলতে বলতেই, বাই মো কোনো দ্বন্দ্বের ভঙ্গি না নিয়ে এক পা এগিয়ে শেং মিংচেংয়ের দিকে ছুটে গেল।

“দাদা! বাই মো武道 নীতিমালা মানে না, আগে পাহাড়ের পেছনে হঠাৎ আক্রমণ করেছিল, সাবধান কর!”

“চিন্তা করো না, আমি আগে থেকেই সতর্ক ছিলাম! ধরো!”

শেং মিংচেং স্পষ্টতই প্রস্তুত ছিল, বাই মো আক্রমণ করার আগেই তার হাতে থাকা তরোয়ালটি আঘাত করল।

“মিং জিয়ান কৌশল！”

দুইজনেই তরোয়াল মঞ্চের শিষ্য হলেও, শেং মিংচেংয়ের মিং জিয়ান কৌশল তার ছোট ভাই শেং মিন্সিয়ানের থেকে অনেক উন্নত ছিল।

তরোয়ালের উপর তরোয়ালের তীর ধ্বনি শোনা গেল, তরোয়ালের ওপর তরোয়াল শক্তির তরঙ্গগুলো যেন ঢেউয়ের মত ছড়িয়ে পড়ছিল, বাতাসের মধ্যেও তরোয়ালের ধারালো শক্তি স্পষ্ট অনুভূত হচ্ছিল।

“চতুর্থ স্তরের ভিত্তি স্থাপন!” কং ফাং চোখ বড় করে বলল, সে ভাবতেও পারেনি যে শেং মিংচেং, তরোয়াল মঞ্চের পঞ্চম স্থান অধিকারী, তার মতো মিশ্র মঞ্চের তৃতীয় স্থান অধিকারীর চেয়ে উচ্চ পর্যায়ে থাকবে।

তবে, বাই মোয়ের বিরুদ্ধে ভিত্তি স্থাপনের তৃতীয় স্তর কিংবা চতুর্থ স্তরের পার্থক্য তেমন বড় নয়।

বাই মো কোনও জটিল仙法 ব্যবহার না করে, নিজের মুষ্টিতে আঘাত করে প্রতিপক্ষের অস্ত্রের সঙ্গে লড়াই করল।

“টাং!”

একটি পরিষ্কার ধাতব ধ্বনি যুদ্ধক্ষেত্রের উপরে প্রতিধ্বনিত হলো, বাই মোয়ের মুষ্টি তরোয়াল ভাঙতে পারেনি, কিন্তু তরোয়ালও বাই মোয়ের মুষ্টি ভেদ করতে পারেনি।

দুই পক্ষের আঘাত প্রায় সমান শক্তির ছিল।

“না, বাই মো শিষ্য আরও দক্ষ!”

কং ফাং চোখ কুঁচকে বুঝতে পারল কিছু ভুল আছে।

যদিও বাই মো এবং শেং মিংচেংর আঘাত সমান মনে হচ্ছিল, শেং মিংচেংর চারপাশে শক্তির প্রবাহ প্রবল, তরোয়ালের চারপাশ তরঙ্গ তুলছিল, কিন্তু বাই মোয়ের শরীরে কোনও শক্তির কম্পন ছিল না।

“এই বাই মো, শুধু দেহের শক্তি দিয়ে শেং মিংচেংর আঘাত সামলাল,” জিন লিংএর চোখে বিস্ময় ছিল।

মঞ্চে সবাই শু শান বাহির গেটের শিষ্য, বিশেষত সামনের সারির প্রতিযোগীরা, যারা অভ্যন্তরীণ নির্বাচনের অংশগ্রহণকারী, সবাই পনের বছর পূর্ণ হওয়ার আগে ভিত্তি স্থাপনে পারদর্শী প্রতিভা।

সেই কারণে, বাই মোয়ের সাধারণ একটি মুষ্টি আঘাতেও সবাই তার দিকে ভিন্ন চোখে দেখছিল।

শুধুমাত্র একটি মুষ্টি, সবাই বাই মোয়ের প্রতি ভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গি প্রকাশ করল।

“এই বাই মো আসলে কী অদ্ভুত প্রাণী, দেহ দিয়ে অস্ত্রের আঘাত সামলাচ্ছে, এমনকি শক্তিও ব্যবহার করছে না, তবুও শেং মিংচেংর মিং জিয়ান কৌশল ঠেকিয়ে দিল?”

“সে হয়তো অনেক আগে ভিত্তি স্থাপনের স্তরে পৌঁছে গেছে, এই কয়েক বছর ধরে নিজেকে গোপনে রেখেছে।”

সবাই গোপনে কথাবার্তা বলছিল, আর শেং মিংচেং লজ্জায় লাল হয়ে গেল।

বাই মোয়ের সাথে তুলনা করলে এখন সে যেন পেছনে পড়ে গেছে, যারা সবসময় তরোয়াল মঞ্চে অত্যাচার করত, তারা কী সহ্য করবে?

“বাই মো শিষ্য, তুমি এত আত্মবিশ্বাসী হলে বুঝে নাও, আমি দম ছাড়ব না! ভাঙা তরোয়ালের কৌশল!”

শেং মিংচেং তরোয়াল দোলাল, দুই হাত দিয়ে তরোয়ালের হ্যান্ডেল ধরে সামনে ঠেলে দিল।

এই সময়, তরোয়ালের দুই পাশে তরঙ্গিত তরোয়াল শক্তি একত্রিত হয়ে তরোয়ালের শীর্ষে জমা হলো।

একটি তীব্র ধারালো শক্তি তরোয়াল থেকে বেরিয়ে এল।

এমন হঠাৎ আঘাতের মুখোমুখি বাই মো কিছুটা অবাক হল।

“শেং মিংচেং কেন এত আত্মবিশ্বাসী, সত্যিই কিছু আছে, এই তরোয়াল প্রায় ভিত্তি স্থাপনের সপ্তম স্তরের কাছাকাছি, কং ফাং থাকলে এই তরোয়ালে হারতো।”

“কিন্তু আমার জন্য কোন হুমকি নয়।”

বাই মোয়ের ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফোটে, তরোয়ালের শক্তি তার মুখমণ্ডলে এসে পৌঁছালে সে মুষ্টি বদলে করে হাতের নখে রূপান্তর করল, সামনে ছুঁড়ে দিল।

“চিয়াং!”

একটি তীক্ষ্ণ তরোয়ালের ধ্বনি বাতাস কেটে গেল, বাই মোয়ের আঘাতে শেং মিংচেংর ভাঙা তরোয়ালের কৌশল বাধাগ্রস্ত হল, বাই মো তরোয়ালের ধাতুকে শক্ত করে ধরে ফেলল।

“অসাধ্য!” শেং মিংচেং চমকে এবং রেগে গেল।

বাই মোয়ের প্রদর্শিত শক্তি তার কল্পনার বাইরে ছিল, সে ভাবেছিল বাই মো তরোয়ালটির আঘাত সামলাতে পারলেও তরোয়ালের শক্তিতে আঘাত পাবে।

কেউ ভাবাও পারেনি, শেং মিংচেংর তরোয়াল বাই মোয়ের হাতে ধরা পড়বে।

“মিংচেং এই ছেলেটি বেশ বড় ভুল করল।”

যুদ্ধক্ষেত্রের মাঝখানে তরোয়াল মঞ্চের প্রধান বলল।

তিনি ব্যাখ্যা করলেন, “ভাঙা তরোয়াল কৌশল ‘বিন্দু দিয়ে পৃষ্ঠ ভাঙা’—শক্তি তরোয়ালের শীর্ষে কেন্দ্রীভূত, কিন্তু তরোয়ালের শরীরের আঘাত কম। বাই মো সেই স্থানটি এড়িয়ে তরোয়ালের ধাতু ধরল।”

মুষ্টি মঞ্চের প্রধানও মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, “তবে ভাঙা তরোয়াল কৌশল দ্রুত ও তীব্র, শক্তি এড়ানো কঠিন, বাই মো এমন দ্রুত সিদ্ধান্ত নিয়ে তরোয়াল ধরেছে, যা বিরল।”

দুই মঞ্চ প্রধানের প্রশংসা শুনে শেং মিংচেং রেগে গিয়ে তরোয়ালে তরঙ্গ তুলল।

“তুমি এতটা হইচই করতে চাও? তাহলে মরে যাও!”

এইবার তরোয়াল যেন ফেরার পাখি, করুণ সুর তুলল, নিজেই কাঁপতে লাগল, তরোয়ালের শক্তি দীর্ঘ রংধনুর মতো ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তেই বিস্ফোরিত হল।

“খারাপ! মিংচেং হত্যা ইচ্ছা প্রকাশ করলো!” তরোয়াল মঞ্চের প্রধান মুখ পরিবর্তন করলেন, তড়িঘড়ি হস্তক্ষেপের প্রস্তুতি নিলেন।

অভ্যন্তরীণ নির্বাচন শেষ পর্যন্ত সহপাঠীদের মধ্যে ময়দানের যুদ্ধ, আঘাত পাওয়া অবশ্যম্ভাবী, কিন্তু শু শান সংঘ কঠোরভাবে নিষেধ করেছে, অভ্যন্তরীণ নির্বাচনে কাউকে হত্যা করা যাবে না।

শেং মিংচেং দুইবার বাই মোয়ের আঘাত আটকে দিয়েছে, এখন সে ক্ষিপ্ত হয়ে নিয়ম ভেঙে আবারো তরোয়ালের শক্তি ব্যবহার করছে, শুধুমাত্র দ্রুত বাই মোকে পরাস্ত করার জন্য।

এখন তরোয়ালটি বাই মোয়ের হাতে ধরা, এত কাছ থেকে তরোয়ালের শক্তি এক মুহূর্তেই বাই মোয়ের শরীরের উপর আঘাত হানল।

সবকিছু এত দ্রুত ঘটল যে, তরোয়াল মঞ্চ প্রধানের হস্তক্ষেপের সময় ছিল না।

“বাই মো শিষ্য!” কং ফাং রেগে চিৎকার করল, সে ভাবতেই পারেনি শেং মিংচেং এত নিষ্ঠুর হবে, দ্রুত এগিয়ে গিয়ে বাধা দিতে চাইল।

কিন্তু তখনই, তরোয়ালের শক্তির ঢেউয়ে ঢেকে থাকা বাই মো অন্য হাত তুলে কং ফাংকে ইঙ্গিত করল পেছনে থাকো।

“কং ফাং শিষ্য, এগিয়ে আসার দরকার নেই।”

“কি!” তখন কং ফাং নয়, বরং সকল প্রবীণ বিস্মিত হয়ে গেলেন, হলুদ পোশাকের কিশোরী জিন লিংএর চোখ বড় করে বাই মোয়ের দিকে তাকাল।

বাই মো, একজন炼气境修士, ভিত্তি স্থাপনের চতুর্থ স্তরের শেং মিংচেংর এত কাছ থেকে পূর্ণ শক্তির আঘাতের মুখোমুখি হয়ে একটুও ক্ষতিগ্রস্ত হল না, বরং তরোয়ালের শক্তির ঢেউয়ের মধ্যে শান্ত ও অবিচল ছিল।

মনে হচ্ছিল, বাই মোকে গ্রাস করেছে তরোয়াল শক্তি নয়, বরং পাহাড়ের ঝর্ণার জল।

আসলে কেউ জানতো না, বাই মোয়ের বিস্ময় অন্যদের থেকে কম নয়।

তিন বছর পাহাড়ে নির্জনে বন্দী থাকা অবস্থায়, বাই মো তার স্তর বাধাগ্রস্ত হওয়ায় উন্নতি করতে পারেনি, বরং গভীর চর্চায় নিজেকে炼气境-এ সবথেকে শক্তিশালী দেহের মালিক করে তুলেছে, বারবার অতিক্রম করেছে।

তিন বছর পেরিয়ে গেছে, বাই মো নিজেও জানে না কতবার সে উন্নতি করেছে, তার বর্তমান ক্ষমতা সম্পর্কে কোনও স্পষ্ট ধারণা নেই।

আগে বাই মো শেং মিন্সিয়ান ও কং ফাংয়ের সঙ্গে লড়াই করেছিল, কিন্তু যুদ্ধ শেষ হবার আগেই শেষ হয়েছিল, তাই এইবার শেং মিংচেংর সঙ্গে লড়াইয়ে বাই মো বিশেষভাবে তাদের দূরত্ব কমিয়ে তার ক্ষমতা পরীক্ষা করতে চেয়েছিল।

এই পরীক্ষায়, বাই মো নিজেও অবাক হল।

“আমার দেহের শক্তি এখন ভিত্তি স্থাপনের মধ্যম মানের 灵宝-এর সমতুল্য!”

এটাই বাই মোয়ের সবচেয়ে সরাসরি অনুভূতি, শেং মিংচেংর তরোয়ালের শক্তির ঢেউ বারবার তার শরীর ছুঁয়েছে, তীক্ষ্ণ তরঙ্গের আঘাত তাকে কিছুটা ব্যথা দিয়েছে, কিন্তু তার দেহে কোনও ক্ষতি হয়নি।

মনে রাখতে হবে, শেং মিংচেং ভিত্তি স্থাপনের চতুর্থ স্তরের修士, তার পূর্ণ শক্তির আঘাত বাই মোয়ের প্রতিরক্ষা ভাঙতে পারেনি, এটা শুনলে কেউ হেসে ফেলবে।

কিন্তু এমন অবিশ্বাস্য ঘটনা সবার সামনে ঘটেছে।

“খুব ভালো, বাই মো ছোট বন্ধু, এই তিন বছরে তুমি সত্যিই অবহেলা কর নি।” চিন প্রবীণ মুখে হাসি নিয়ে বলল, সে আগেও কিছু করেনি, স্পষ্টত বাই মোয়ের নিরাপত্তা দেখতে পেয়েছিল।

কং ফাংও আনন্দে বলল, “বাই মো শিষ্য দারুণ করেছ! এই শেং মিংচেং武道 নীতি মানে না, বাই মো শিষ্য তাকে শীঘ্রই পরাস্ত করবে!”

এখন শেং মিংচেং কাঁদতে বসেছে, মনে মনে চিৎকার করছে, কে武道 নীতি মানে না?

আগে অবরুদ্ধ হচ্ছিল, যেন আমি হচ্ছি!

কিন্তু শেং মিংচেং তার যুক্তি দেওয়ার আগেই, বাই মো তরোয়াল ধরে শক্তি প্রবাহ শুরু করল।

“ভাঙিয়ে দাও!”

বাই মো এক চিৎকারে掌中灵气 প্রচণ্ডভাবে বিস্ফোরিত হলো, শেং মিংচেংর তরোয়ালের তরঙ্গ তছনছ হয়ে গেল, তরোয়াল সাত-আট টুকরা ভেঙে পড়ল, মাটিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে গেল।

“ধাক্কা!”

ভয়ংকর শক্তির প্রবাহ শেং মিংচেংকে দূরে ছুঁড়ে দিল, সে মাটিতে পড়ে রক্ত ফোঁড়া দিল।

বাই মোয়ের মুখ নিস্তেজ, ডান হাত হালকাভাবে দোলাল, তার হাতে থাকা এক টুকরো ভাঙা তরোয়াল যেন ধূমকেতুর মতো ছুটে গেল, ঠিক শেং মিংচেংর দুই পায়ের মধ্য দিয়ে লেগে গেল।

এই তরোয়াল একটু কিছুটা সরে গেলে, শেং মিংচেং হয়তো আর পুরুষত্ব বজায় রাখতে পারত না।

“মিংচেং শিষ্য, আর লড়তে ইচ্ছা আছে?” বাই মোয়ের মুখে ঠাণ্ডা ভাব।

শেং মিংচেং লজ্জা ও রেগে গেল, কিন্তু নিজের অক্ষমতা বুঝে দ্রুত পেছনে সরিয়ে তরোয়াল মঞ্চের সুরক্ষার আড়ালে গেল।

তরোয়াল মঞ্চের লোকেরা তাকে ঢেকে দিল, সামনে এক যুবক এগিয়ে এল।

“বাই মো শিষ্য, কেন এত আক্রমণাত্মক? মিংচেং হারিয়েছে, যদি সত্যিই লড়াই করতে চাও, আমি হান ফেং তোমার বিরুদ্ধে যাব!”

শেং মিংচেংর পক্ষে দাঁড়ানো ব্যক্তি হলেন এই অভ্যন্তরীণ নির্বাচনের তরোয়াল মঞ্চের প্রধান, হান ফেং!