অধ্যায় তেরো: পর্দাপসারণ

ত্রয়োদশ অধ্যায়: পর্দা নামল

একটি চopperায় ঝাঁপিয়ে পড়ে, হান ফেংয়ের তলোয়ার বায়ুকে পুরোপুরি ছিন্নভিন্ন করে দেয়। গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে হাত বাড়ায়, এবং সেটা ছিলো তরোয়াল মন্দিরের প্রধান, ঝান ইউয়ের।

হান ফেং অবিশ্বাসের সঙ্গে তাকিয়ে থাকে তাকে বাধা দেওয়া ঝান ইউয়ের দিকে, তার অন্তরে অশুভ কিছু অনুভূত হয়।

"ঝান ইউয়, তুমি কেন হাত দিলে?"

ঝান ইউয়ের মুখাবয়ব ঠাণ্ডা, কোন অনুভূতি ছাড়াই, যেন তার হাতে থাকা বড় তলোয়ার, নির্মমভাবে শীতল আলো ঝলমল করছে।

"তুমি হেরে গেছো, তাই মঞ্চ ছেড়ে যাও।"

বলেই ঝান ইউয় তার বড় তলোয়ার ঘোরায়, একটি দৃশ্যমান তলোয়ার বায়ু তার তলোয়ার থেকে ছুটে আসে।

"এক ঝাঁপ, বায়ু বেগে!"

তলোয়ার বায়ুর ওপর বাতাসের শব্দ আওয়াজ করে, যেন গভীর উপত্যকার পাহাড়ি বাতাস, ঠাণ্ডা এবং ধারালো, যা সবকিছু ছিন্ন করার মতো শক্তি নিয়ে হান ফেংয়ের দিকে আক্রমণ করে।

হান ফেং এবং বাই মো দীর্ঘ সময় ধরে লড়াই করেছে, আগে বারো মাত্রার আকাশমাপ তলোয়ার দ্বারা সরাসরি আঘাত পেয়েছিল, তার আগেই সে গুরুতর আহত ছিল, ঝান ইউয়ের তলোয়ার বায়ুর সামনে তার প্রতিরোধ শক্তি ছিল না।

"কেঁচক!"

হান ফেং তার দীর্ঘ তলোয়ার দিয়ে বাধা দেয়, কিন্তু ধারালো তলোয়ার বায়ু তার হাতে থাকা মধ্যম মানের আত্মিক ধনকে দুই ভাগে ভেঙে ফেলে!

তলোয়ার বায়ু ছড়িয়ে পড়ে, রক্ত ঝরতে থাকে।

ঝান ইউয়ের এই এক আঘাত সরাসরি হান ফেংয়ের বুকের মধ্যে হাড় পর্যন্ত দেখা যায় এমন গভীর ক্ষত তৈরি করে এবং বিশাল শক্তি নিয়ে তাকে আকাশে ছুড়ে ফেলে।

"ঠক!"

হান ফেং মাটিতে জোরে পড়ে যায়, যদিও তার হাতে এখনো টুকরো টুকরো তলোয়ার থাকে, কিন্তু স্পষ্ট যে সে আর দাঁড়াতে পারবে না।

ঝান ইউয় ঠাণ্ডা চেয়ে দেখে অচেতন হান ফেংকে, তারপর তার দীর্ঘ তলোয়ার নিয়ে অন্য প্রতিযোগীদের দিকে এগিয়ে যায়।

ঝান ইউয় তার পেছনে বাই মোকে রেখে হাঁটতে হাঁটতে বলে, "আজকের তুমি তোমার সর্বশ্রেষ্ঠ নয়, অভ্যন্তরীণ মন্দিরে প্রবেশ করলে যখন তুমি তোমার চূড়ান্ত অবস্থায় ফিরে আসবে, আমি তোমার সঙ্গে লড়াই করব।"

বলেই ঝান ইউয় নিচু হয়ে তলোয়ার ধরেন, তার স্থানে একটি তলোয়ার আলো রেখে, ছড়িয়ে পড়ে গদামন্দিরের দ্বিতীয় প্রধানের দিকে।

"দ্বিতীয় আঘাত, বজ্র ধ্বনি!"

ঝান ইউয় এত দ্রুত যে সেখানে থাকা সবাই, ছয় মন্দিরের প্রধান এবং জিন লিংএর ছাড়া, কেউই এই আঘাতটি ভালো করে দেখতে পারেনি।

বজ্রের আলো ঝলমল করে, ঝান ইউয় গদামন্দিরের দ্বিতীয় প্রধান লিন মুরের পেছনে এসে উপস্থিত হয়, লিন মুর যখন প্রতিক্রিয়া জানান, তার হাতে থাকা লাঠি দুটো হয়ে যায় এবং পিঠে একটি ভয়ংকর তলোয়ার ক্ষত হয়ে যায়।

রক্ত ছিটকে পড়ে, লিন মুর মাটিতে লুটিয়ে পড়ে।

"এই ঝান ইউয়, এতই শক্তিশালী!" জিন লিংএর ছোট চোখগুলো অবিরত ঘোরে।

কেন জিন লিং এত অবাক হলেন, কারণ লিন মুর যদিও গদামন্দিরের দ্বিতীয় প্রধান, তবুও তার শক্তি ছিল ষষ্ঠ স্তরের ভিত্তি, ঝান ইউয় তাকে পরাজিত করলেও এত সহজে নয়।

এ থেকে বোঝা যায় ঝান ইউয়ের আগের আঘাত কতটা ভয়ংকর ছিল।

জিন লিং আসলে অভ্যন্তরীণ মন্দিরের নির্বাচনে যাওয়ার জন্য বাই মোকে সমস্যায় ফেলার পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু এই নির্বাচন তাকে অনেক বড় বিস্ময় এনে দিয়েছে।

আগে বাই মো এবং ইয়ান উ মো ঝুয়ের লড়াই এখনও তার মনে ছিল, এখন আবার এই ঝান ইউয় এসে এক আঘাতেই শত্রুকে সরিয়ে দেয়।

জিন লিং গলটা শুকিয়ে নেয়, তার মনে কিছুটা উদ্বেগ জাগে।

যদি এই বাহিরের মন্দিরের ছাত্ররা অভ্যন্তরীণ মন্দিরে প্রবেশ করে, তাহলে অভ্যন্তরীণ মন্দিরের কঠোর শ্রেণিবিন্যাসে বড় ধরনের প্রভাব ফেলবে।

তবে সবকিছু পরে ভাবার বিষয়, এখনো বড় যুদ্ধে লড়াই চলছে, শেষ পর্যন্ত অভ্যন্তরীণ মন্দিরে প্রবেশ করতে পারবে মাত্র পাঁচজন।

ঝান ইউয়ের হঠাৎ আঘাত হান ফেং এবং ওয়েই চাংকংকে বাদ দিয়েছে, কিন্তু তাকে সকল প্রতিযোগীর লক্ষ্যবস্তু করে তুলেছে।

লোক চেনচুয়ান অনেকক্ষণ লড়াই দেখার পর, সময় এসেছে বুঝে গদামন্দিরের শেষ বাকি এক জন, ওয়েই চাংকংকে বলে,

"চাংকং শিষ্য, তোমরা গদামন্দির থেকে শুধু তুমি বাকি, কেনো আমার বায়ুমন্দিরের সঙ্গে জোট বাঁধো না, আগে ঝান ইউয়কে বাদ দিই?"

গদামন্দির সম্প্রতি ঝান ইউয়ের দ্বারা একজন হারিয়েছে, তাই ওয়েই চাংকং লোক চেনচুয়ানের প্রস্তাব মেনে নেয়, দুজনে একসঙ্গে ঝান ইউয়ের দিকে আক্রমণ করে।

এভাবেই দ্বিতীয় রাউন্ডের বিশৃঙ্খল যুদ্ধ শুরু হয়, পরিস্থিতি ব্যাপক পরিবর্তিত হয়।

তলোয়ার মন্দিরের প্রধান ঝান ইউয়, একাই বায়ুমন্দির প্রধান লোক চেনচুয়ান এবং গদামন্দির প্রধান ওয়েই চাংকংয়ের সঙ্গে লড়াই করছে।

তলোয়ার মন্দিরের বাকি দুই প্রতিযোগী বায়ুমন্দির বাকি দুইজনের সঙ্গে লড়াই করছে।

আর যেহেতু গদামন্দিরের দুইজনকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে, যাদের তিনজন ঘিরে রেখেছিল তারা এখন ফাঁকা হাতে, তাদের একজনের বিরুদ্ধে একাই লড়াই করছে।

ইয়ান হুই ফং মূলত ষষ্ঠ স্তরের ভিত্তিসম্পন্ন, এখন একাই চার স্তরের তলোয়ার মন্দিরের একজনের বিরুদ্ধে নির্দ্বিধায় আক্রমণ করে, একটি ঘূর্ণিঝড় তৈরি করে প্রতিপক্ষকে পরাস্ত করে।

পরবর্তীতে ফাঁকা হাতে ইয়ান হুই ফং কং ফাংয়ের পাশে যায়, যিনি প্রায় পরাজয়ের মুখে ছিলেন, দুজনে মিলে তলোয়ার মন্দিরের শেষ একজন, দ্বিতীয় প্রধানকে মাঠের বাইরে ঠেলে দেয়।

এভাবেই গদামন্দির, মুষ্টিমন্দির এবং তলোয়ার মন্দিরের তিনজন যারা ঘিরে রেখেছিল, তারা অবশেষে বাঁচে।

এমনকি তাদের ঘিরে থাকা সাতজন প্রতিপক্ষের মধ্যে, শুধু ওয়েই চাংকং ছাড়া ছয়জনই বাদ পড়েছে।

"বাই মো বড় ভাই, তুমি ঠিক আছো?" শত্রুদের পরাস্ত করার পর কং ফাং প্রথমে বাই মোর কাছে যায়।

এই সময় বাই মোর শরীরের দাগগুলো দোয়েল কালো এবং জমাট, প্রায় কোন ভালো ত্বক নেই। যদি না বাই মোর শরীরের শক্তি অন্যদের থেকে আলাদা হত, এই ক্ষত নিয়ে সে আগে থেকেই পড়ে যেত।

তবে বাই মো কং ফাংকে হাত নাড়ে বলে, "চিন্তা করো না, আমি শুধু আত্মিক শক্তি শেষ করেছি, অন্য কিছু বড় সমস্যা নেই। কং ফাং শিষ্য এবং ইয়ান ভাই আমার রক্ষা করো, আমি যখন পুনরায় শক্তি ফিরে পাব তখন বলব।"

বলেই বাই মো ধ্যানের জন্য বসতে চায়, কিন্তু সে বসার আগেই ইয়ান হুই ফং তাকে ধরে রাখে।

"বাই মো শিষ্য, আমি মনে করি তোমার আর তাড়াহুড়ো করার দরকার নেই, এই নির্বাচনের লড়াই শেষ হয়েছে।"

"ও?"

বাই মো ফিরে দেখে, কিছু সময়ের মধ্যেই ঝান ইউয় এবং অন্যদের লড়াইয়ের ফলাফল নির্ধারিত হয়েছে।

তলোয়ার মন্দিরের দুইজন এবং বায়ুমন্দিরের দুইজনের লড়াই সবচেয়ে তীব্র ছিল, চারজনের বিশৃঙ্খল যুদ্ধ, অবিচ্ছিন্ন লড়াই শেষে সবাই আহত হয়ে মাটিতে পড়ে যায়।

আর ঝান ইউয় একাকি ওয়েই চাংকং এবং লোক চেনচুয়ানকে মোকাবিলা করে, তার তলোয়ার ভয়ংকর, বাতাস, বজ্র, আগুন, পাহাড় চারটি তলোয়ার কৌশল অত্যন্ত চতুর, গদা এবং বায়ুমন্দির প্রধানদের একসঙ্গে ঘিরে ফেলার মধ্যে একজনকে পরাজিত করে।

এখন, ওয়েই চাংকং লাঠি ভেঙে পড়ে, এই লড়াইয়ে পরাজিত হয়।

"ঝান ইউয় বড় ভাই, সত্যিই দুর্দান্ত।" লোক চেনচুয়ানের মুখ ফ্যাকাশে, স্পষ্টতই সে গুরুতর আহত।

লোক চেনচুয়ান বায়ুমন্দির প্রধান, ষষ্ঠ স্তরের সপ্তম পর্যায়ে পৌঁছেছে, কিন্তু এই দুইজনের বিপক্ষে একা থাকার পরও ঝান ইউয়ের থেকে কিছুই পেতে পারেনি।

যদি ওয়েই চাংকং আগে পরাজিত না হত, লোক চেনচুয়ান মনে করত সে অনেকক্ষণ টিকতে পারবে না।

তবে সৌভাগ্যক্রমে, ওয়েই চাংকং পড়ে যাওয়ার সাথে সাথে, বড় যুদ্ধে লড়াই করার শক্তি ছিল মাত্র পাঁচজনের।

অর্থাৎ এই ষোলজনের বিশৃঙ্খল যুদ্ধ শেষ হলো।

"বিজয়ী নির্ধারিত, বিশৃঙ্খল লড়াই শেষ!"

ছয় মন্দিরের প্রধান লাফিয়ে উঠে, ছয়টি আত্মিক শক্তি প্রতিরক্ষা যাদুকাঠামো ভেঙে নিজের আহত ছাত্রদের উদ্ধার করে নিয়ে যায়।

জিন লিং আকাশে দাঁড়িয়ে, মুখাবয়ব পরিবর্তনীয়, তবে অবশেষে নিজেকে সামলে উচ্চস্বরে ঘোষণা করে।

"এই ছয় মন্দিরের অভ্যন্তরীণ নির্বাচনে বিজয়ীরা নির্ধারিত হয়েছে, তারা হলেন—"

"তলোয়ার মন্দিরের প্রধান, ঝান ইউয়।"

"বায়ুমন্দির প্রধান, লোক চেনচুয়ান।"

"মিশ্র মন্দির প্রধান, ইয়ান হুই ফং।"

"মিশ্র মন্দির দ্বিতীয় স্থান, কং ফাং।"

"মিশ্র মন্দির তৃতীয় স্থান, বাই মো।"

যদিও জিন লিং ইচ্ছাকৃতভাবে শেষেই বাই মোর নাম পড়ে, তাকে চতুর্থ স্থান দেয়, তবুও সে বুঝতে পারে বাই মোর অনবদ্য পারফরম্যান্স সবার নজর কাড়েছে।

সত্যিই, যখন জিন লিং শেষ ফলাফল ঘোষণা করে, পুরো মঞ্চ উত্তেজনায় ফেটে পড়ে।

"কীভাবে সম্ভব? আমাদের গদামন্দির প্রধান হেরে গেল? গদামন্দির থেকে কেউ শেষ পর্যন্ত টিকল না?"

"তোমাদের গদামন্দিরের কথা বলি না, আমার তলোয়ার মন্দির প্রধানও পরাজিত হয়েছে। তলোয়ার মন্দির সবসময় ছয় মন্দিরের মধ্যে প্রথম, কখনো এমন অবজ্ঞা পায়নি।"

"মুষ্টিমন্দিরের যমজ বোনেরা শেষ পর্যন্ত পরাজিত হয়েছে, এই অভ্যন্তরীণ নির্বাচন অনেক কঠোর হয়েছে।"

সবার মধ্যে আলোচনা চলছে, কেউ রাগে, কেউ দুঃখে, তবে অধিকাংশই বিস্ময়ে।

"এই নির্বাচনে পাঁচটি আসনের মধ্যে, মিশ্র মন্দির তিনটি জিতেছে!"

ধীরে ধীরে সবাই বুঝতে পারে, তারা একযোগে মঞ্চের কেন্দ্রে তাকায়, আবারও বাই মো সকলের নজরের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে ওঠে।

"সঠিক, বাই মো, যদি সে না থাকে, মিশ্র মন্দির একমাত্র ইয়ান হুই ফং দিয়ে এত বড় সাফল্য পেত না।"

সব ছাত্র বুজতে পারে, ওই বিশৃঙ্খল যুদ্ধে বাই মো কী গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।

যদি বাই মো একাই হান ফেং, ইয়ান উ এবং ঝুয়ের সঙ্গে লড়াই না করত, ইয়ান হুই ফং এবং কং ফাং তিন মন্দিরের আক্রমণে হারত।

আর সেই লড়াইয়ে বাই মো ভয়ংকর শক্তি প্রদর্শন করেছে, শুধু ইয়ান উ এবং ঝুয়েকে পরাস্ত করেনি, হান ফেংকেও গুরুতর আহত করেছে।

এমন না হলে ঝান ইউয় হয়তো এত গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে হস্তক্ষেপ করত না।

আর যা সবাইকে আরো অবাক করে দেয়, সেটি হলো বাই মো এখনো আত্মিক শক্তির প্রাথমিক স্তরে আছেন।

হ্যাঁ! বাই মো শুধু আত্মিক শক্তির প্রাথমিক স্তরেই, অথচ অনেক ভিত্তি স্তরের দক্ষদের মাঝে হঠাৎ করে উঠে এসেছে, তিনজন মিশ্র মন্দির সদস্যকে নেতৃত্ব দিয়ে পরাজয় থেকে বাঁচিয়েছে।

এমন প্রতিভাধর ব্যক্তি কেমন হয়?

এই মুহূর্তে আর কেউ বাই মোকে তার আত্মিক শক্তির প্রাথমিক স্তরের জন্য অবমূল্যায়ন করে না, বরং অনেকেই অপেক্ষা করছে, অপেক্ষা করছে বাই মো যখন ভিত্তি স্তরে উঠবে সেই দিনের জন্য।

যদি বাই মো সত্যিই ভিত্তি স্তরে পৌঁছায়, তাহলে বাহিরের মন্দিরের কেউ তার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবে না।

সবার সম্মান, প্রত্যাশা এবং হিংসার চোখের মাঝে, বাই মো হঠাৎ কিছু মনে করে, একদিকে মুখ রেখে নম্রভাবে বলে,

"চিন প্রাচীন গুরু, আমি আপনার প্রত্যাশা পূরণ করতে পেরেছি।"

চিন প্রাচীন গুরু সাদা দাড়ি চুল ছাঁটিয়ে বলে, "ঠিক আছে, আমার দৃষ্টিভঙ্গি সত্যিই সঠিক ছিল, শিখর প্রধানের আদেশ শেষে সেই ব্যক্তি এসেছে যিনি আসা উচিত ছিল।"

বয়স্ক ও যুবক উভয়ই দূর থেকে একে অপরকে দেখে হাসে।

কিন্তু পরের মুহূর্তে, একটি স্বর্ণালী আলো আকাশ থেকে নেমে আসে, বাই মোর সামনে পড়ে।

বাই মো ফিরে দেখে, কপালে ভাঁজ ফেলে।

এসেছেন, অবশ্যই রাগান্বিত জিন লিং।

জিন লিং এইবার পাহাড় থেকে নেমে এসেছে, মূলত ঝগড়ার খোঁজে, কিন্তু সে ভাবেনি এত বাধা দিলেও বাই মো অভ্যন্তরীণ নির্বাচনে পাস করতে পারবে।

এমনকি বাই মোর সম্ভাবনাও জিন লিংকে অবাক করেছে।

তবে অবাক হওয়া সত্ত্বেও, জিন লিং বাই মোর অতীত কাজকর্ম ভুলতে পারেনি।

"বাই মো, তুমি অভ্যন্তরীণ নির্বাচন পাস করেছ, যেহেতু তুমি তিয়ান সু শিখরের প্রধানের আদেশ নিয়ে অংশগ্রহণ করেছ, আগামীকাল তুমি তিয়ান সু শিখরে রিপোর্ট করো।"

জিন লিং বাই মোকে সরাসরি না দেখেই এক বাক্যে কথা বলে, ঘুরে যাওয়ার প্রস্তুতি নেয়।

কিন্তু বাই মো তাকে থামিয়ে বলে,

"আমি শুনেছি, বাহিরের মন্দিরের যাঁরা অভ্যন্তরীণ নির্বাচনে পাস করে, তারা যেকোনো অভ্যন্তরীণ সাতটি শিখরের যেকোনো একটিতে যেতে পারে। যদিও আমার কাছে তিয়ান সু শিখরের প্রধান আদেশ আছে, আমি মনে করি তিয়ান সু শিখর আমার জন্য উপযুক্ত নয়।"

বাই মোর কথা শুনে জিন লিংর রাগ মুহূর্তেই চড়ে যায়।

"তিয়ান সু শিখর প্রধান শিখর, অন্যরা ঢুকে যাওয়ার জন্য মরিয়া, তুমি কী ভাবছো, তা কী বলো? না গেলে কোথায় যেতে চাও?"

বাই মো কয়েকবার কাশে, ধূলোময় শরীর ঝাঁকায়, মুখের দাগ মুছে, তারপর হাসিমুখে জিন লিংকে দেখে বলে,

"আমি যেতে চাই, নিশ্চয়ই হলোর ছোট বোন জিন লিংর শিখর, তিয়ান জি শিখরে।"