অধ্যায় ৭: সে সত্যিই নির্মম!

গতজীবনেও একই ঘটনা ঘটেছিল, শাশুড়ি তাঁর স্বামীর মধ্যে বিবাহবিচ্ছেদের ইচ্ছা পুষে রাখতে যথেষ্ট প্রস্তুতি নিয়েছিলেন। তিনি গ্রামের বাড়ি থেকে আনা বাছুরের প্রজননের ঔষধ গোপনে দুজনের খাবারে মিশিয়ে দিয়েছিলেন।

বিবাহের পরেই তিনি সেই স্বার্থপর পুত্রজাতকে গর্ভে ধারণ করেছিলেন...

সৌভাগ্যক্রমে, এই জীবনে তিনি সময়মতো জেগে উঠে গাড়ি থামাতে সক্ষম হয়েছিলেন।

এক ধাপ পিছিয়ে গিয়ে বললে, যদি সত্যিই দুজনের মধ্যে স্বামী-স্ত্রীর সম্পর্ক হয়, তবুও এই বিয়ে তাকে অবশ্যই শেষ করতে হবে!

মানুষের কথা বাদ দিলেও, তার চারপাশের বাতাসও তিনি ঘৃণার চোখে দেখতেন!

তাং ইউয়েহান তাঁর পাশ থেকে গিয়ে সরাসরি ঘুরে গেলেন, একবার চোখও তুললেন না।

যেহেতু শাশুড়িকে উত্তেজিত করা সম্ভব নয়, বিবাহবিচ্ছেদের কাজ গোপনে করাই ভালো।

ওয়াং গুয়াইহুয়া কে এক বাটি ক্ষুদে জোয়ার ডালা খাওয়ানো হলো, পরে শাশুড়িকে যত্নসহকারে পরিষ্কার করে শোয়ানো হলো, তারপর পরিবারের সবাই টেবিলে বসে রাতের খাবার খেতে শুরু করল।

রাতের খাবার খুবই সাধারণ ছিল—ক্ষুদে জোয়ার ডালা, মিষ্টি আলুর শুকনো টুকরা, কালো জোয়ারের প্যানকেক, এক থালা আচার করা লবণাক্ত সবজি, এবং উঠানে তাজা কাটা সবুজ পেঁয়াজ।

তাঁরা আসার আগে উঠানের সবজির ক্ষেত সবসময় পশ্চিম উঠানের প্রতিবেশীরা চাষ করতেন। গ্রীষ্মকাল ছিল, সবজির পরিমাণ সবচেয়ে বেশি। যদি এই ঘটনা না ঘটে, তাঁরা প্রথমদিনে পরিবারের আঙিনায় এসে নিশ্চয়ই ভালো একটি খাবার তৈরি করতেন।

দিনের ঘটনার কারণে, গোটা পরিবারই কালচে মুখ নিয়ে, হাস্যোজ্জ্বল ছিল না। এমনকি সাধারণত কথা বলতে বলতে খাবার খাওয়ার সময়ও তাড়াতাড়ি খাওয়া প্রিয় জিন ডংও বিরলভাবে শান্ত ছিল।

ফাংফেই মাঝে মাঝে চিন্তিত হয়ে মাথা তুলতেন, একবার বড় ভাইকে দেখতেন, আবার ভাইবউকে, মুখে হতবুদ্ধির ছাপ।

মা বলেছিল, বড় ভাই পদোন্নতি পেয়েছে, আর ভাইবউকে পছন্দ করে না, তার সঙ্গে ছেড়ে দেবে।

এই কথা ভাবলেই, তার খাওয়ার মন ছিল না, খাবার থালা রেখে চোখের জল ঝরতে লাগল। সে ভাইবউর কাছে বড় হয়েছিল, কীভাবে ভাইবউকে ছেড়ে যেতে পারে! এমনকি তার নামও ভাইবউই বদলে দিয়েছিল।

বাবা তাকে প্রথমে নাম দিয়েছিল ঝোউ আরবা, কারণ সে জন্মে খুব ছোট ছিল, প্রসূতি নার্স দুই হাত দিয়ে ধরেছিলেন। ছোটবেলায় নামের কারণে গ্রামবাসী তাকে ঠাট্টা করত, আট বছর আগে ভাইবউ এসে তাকে দলীয় অফিসে নিয়ে গিয়ে নাম বদল করিয়ে দিয়েছিল ঝোউ ফাংফেই।

ভাইবউ বলেছিল, তার জন্ম এপ্রিল মাসে, তখন সব ফুল ফোটে, মানুষের জীবন এপ্রিল মাসে ফুলের মতো সুন্দর।

নীরবতা, মৃত্যুর মতো নীরবতা।

তাং ইউয়েহানের মুখাবয়ব এমন ছিল, সে এক বাটি ক্ষুদে জোয়ার ডালা খেয়ে উঠে রান্নাঘরে গিয়ে দুপুরে শাশুড়ি রান্না করা রক্তচিনি এবং ছোট পাখির ডিম নিয়ে এল, দুই শিশুর সামনে রেখে দিল। খুব গরম, আর দেরি হলে নষ্ট হয়ে যাবে।

কিন্তু জিন ডং আর ফাংফেইর খাওয়ার ইচ্ছা কোথায়?

"ভাইবউ, মা কিছুই হবে না, বড় ভাইও তোমার সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করবে না, তাই তো?"

ফাংফেই অবশেষে সহ্য করতে না পেরে কাঁদতে কাঁদতে চোখ তুলে ভয় পেয়ে জিজ্ঞেস করল। চোখের জল ঝরল, ভাগ্যক্রমে জোয়ার ডালার মধ্যে পড়ল।

তাং ইউয়েহানের মন ছেঁড়া হয়ে গেল।

সে ফাংফেইর প্রতি যত্নবান, গতজীবনে যদি শাশুড়ি পক্ষাঘাতগ্রস্ত না হত আর সেই রাগী ও জেদী মাতাল শ্বশুর বাড়িতে দাপট দেখাত না, ফাংফেই হয়তো এমন হত না...

"হবে না, আমি আছি..."

তাং ইউয়েহান হাত তুলে ফাংফেইর চুলে আলতো করে হাত বুলিয়ে একটি পাখির ডিম তুলে তার মুখে ঢুকিয়ে দিল, সরাসরি বিবাহবিচ্ছেদের কথা এড়িয়ে গেল।

সে এই বছর আঠারো, যমজদের থেকে মাত্র দু’বছর বড়। হিসেব করলে, দু’জনেই তার দেখাশোনা করে বড় হয়েছে, ভাইবউ আসলে বোনের মতো, সে চায় না সে দুঃখ পায়।

"ঠক!"

জিন ডং হঠাৎ খাবারের টেবিলে একটা মুষ্টি জোরে মারে! এতটাই জোরে মেরেছিল যে তার সামনে থাকা অছুঁয়া ক্ষুদে জোয়ার ডালা ছিটকে পড়ে গেল!

"তুমি, আমার সামনে বের হয়ে এসো!"

ঝোউ জিন ডং মাথা তুললো, দাঁত চেপে ঝোউ ইউয়েনডংয়ের দিকে মুষ্টি উঁচু করে চিৎকার করল।

"তুমি বিদ্রোহ করেছ!"

ঝোউ ইউয়েনডং চোখ বন্ধ করে ঠাণ্ডা মুখে ভাইকে একবার দেখে, খাবারের থালা রেখে ঘুরে বাইরে চলে গেল।

"তুমি বোকা চেন শি মেই! ভাইবউর সঙ্গে ছেড়ে দিতে চাও, দেখ আমি কী করব..."

ঝোউ জিন ডং রাগে চিৎকার করে এগিয়ে এল, মা যে শুয়ে আছে তাকে বিরক্ত না করতে চেয়ে নিজেকে কম আওয়াজ করছিল। সে নিচু হয়ে একটি আগুন জ্বালানোর কাঠ তুলে ঝোউ ইউয়েনডংয়ের পিঠে মারতে গেল!

তাং ইউয়েহান মনে মনে ভাবল, এটা ঠিক নয়, মাত্র ষোল বছর বয়সী জিন ডং এত পাতলা যে যেন এক গাছের ছাল, সে কখনোই ঝোউ ইউয়েনডংয়ের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারবে না।

ঝোউ ইউয়েনডং হলেন বেইশান বাহিনীর প্রসিদ্ধ যোদ্ধা, কঠোর প্রশিক্ষণ নিয়ে পেছনের সৈনিক থেকে দ্রুত কর্ণেল পদে উন্নীত হয়েছেন।

তার চরিত্রের প্রতি তার বিশ্বাস না থাকলেও, তার সামরিক দক্ষতার প্রশংসা তিনি করতেন। তিনি স্পষ্ট মনে রেখেছিলেন, সে একা দশজনের সমান শক্তিশালী, তাও ছোট গাঁথা জিন ডংয়ের বিরুদ্ধে।

আস expected, ঝোউ ইউয়েনডং পেছনে ফিরল না, যেন তার মাথার পিছনে আরেক জোড়া চোখ ছিল, এক হাত দিয়ে নিখুঁতভাবে জিন ডংয়ের কব্জির একুয়েন্ট পয়েন্টে স্পর্শ করল। জিন ডংয়ের হাতে থাকা কাঠটি জোরে মাটিতে পড়ল, সে বাম হাত দিয়ে ডান হাতকে ধরল, মুখে বেদনা নিয়ে একাধিকবার ঠাণ্ডা শ্বাস নিল, কপালে ঘামের ফোঁটা উঠল।

"যে কাউকে মোকাবেলা করতে গেলে, প্রথমে নিজেকে যথেষ্ট শক্তিশালী করতে হবে!"

ঝোউ ইউয়েনডং একটি কথা রেখে দ্রুত চলে গেল।

"ছোট বাচ্চাদের কথা, বেশি মাথা ঘামাও না... দ্রুত রক্তচিনি পাখির ডিম খেয়ে ফেল, খাওয়ার পর শরীর শক্তিশালী হবে, তখন অন্যদের মারতেও দেরি নেই!"

তাং ইউয়েহান মর্মাহত হয়ে ঝোউ জিন ডংকে টেবিলে বসিয়ে ডিম খাওয়াতে লাগল, তারপর তার হাতের চোট পরীক্ষা করল।

ঝোউ ইউয়েনডংয়ের বড় ভাই এত নিষ্ঠুর যে নিজের ছোট ভাইকে এভাবে কষ্ট দিতে পারেন। ভাবলেই বুঝতে পারা যায়, সে এতটাই স্বার্থপর যে নিজের প্রথম স্ত্রী থেকে রক্ত চুরি করে শ্বশুরবাড়ির জন্য কিছু করতে দ্বিধা করে না!

আসলে জিন ডংয়ের হাত দগ্ধ হয়েছে, এখন তার কব্জি স্পর্শ করা হয়েছে, সে কষ্ট পাবে না কীভাবে? হাতের মালিশ করে কিছুক্ষণের মধ্যে অবস্থা কিছুটা ভালো হল।

দগ্ধ হাতের পেছনে কিছু পচন ধরে যাওয়ায় তার হৃৎপিণ্ড কেঁপে উঠল।

আজ শাশুড়ির যত্নে এত ব্যস্ত ছিল যে, জিন ডংয়ের হাতের দগ্ধ অবস্থা দেখতে পারল না। ঠাণ্ডা পানিতে ধোয়ার পর রঙ ফিকে হয়ে গেলেও, প্রান্তে ত্বক ছিঁড়ে রক্ত ঝরছিল।

এখন গরম আবহাওয়া, খুব সহজে সংক্রমণ ও ফোটা পড়তে পারে, তাকে দ্রুত ওষুধ লাগাতে হবে।

লাল আকাশপুষ্প, মাছের গন্ধযুক্ত ঘাস, ঘোড়ার পাতা—এসব গুল্মের প্রদাহ কমানোর ও ব্যথা শমক ক্ষমতা আছে, বিশেষ করে লাল আকাশপুষ্পের জাদুকরী প্রভাব আছে জল ও আগুনের দগ্ধ আরোগ্যে। যদি বন্য মুনিয়া পাওয়া যায়, এর তেল দিয়ে চিকিৎসা করা আরও ভালো।

তাং ইউয়েহান মনে করল উঠানের দেওয়ালের পাশে কিছু ঘোড়ার পাতা আছে, কিছু কেটে আগে তার উপরে লাগিয়ে দেবে, কাল পাহাড়ে গিয়ে লাল আকাশপুষ্প ও বন্য মুনিয়া খুঁজবে।

আঙিনা থেকে বের হওয়ার সময়, দেওয়ালের কোণে লুকিয়ে থাকা একটি কালো ছায়া দ্রুত ঘুরে বাইরে চলে গেল, তার চোরাচুরি ভাব দেখে বোঝা গেল সে ভালো মানুষ নয়।

তাং ইউয়েহান কপালে ভাঁজ ফেলল, প্রথম দিনেই কেউ দেওয়ালের কোণে কান পাতছে? আবার কি বেই ইয়িংশুয়ের কুকুর?

ঠিক আছে, যদি তাই হয়...

সে বাঁকা হয়ে মার্বেলের মতো একটি পাথর তুলল, চোখ ছোট করে শত মিটার দূরের তার পেছনে নিক্ষেপ করল...

হা হা, গতজীবনে ছোট বড় সবাইকে দেখাশোনা করতে করতে নিজেকে নিখুঁত দক্ষতা শেখাতে বাধ্য হয়েছিল। সে পুরানো একটি রৈখিক প্রাচীন বই দেখে প্রাচীন মার্শাল আর্ট অনুশীলন করেছিল, ঝোউ ইউয়েনডং তখন তাকে ভন্ড বলে উপহাস করেছিল।

যদি প্রাচীন মার্শাল আর্ট শিখত না, সে এত দুর্বল শরীরে কীভাবে সমান ওজনের শাশুড়িকে কোলে তুলতে পারত? কীভাবে মদ্যপ ছোট শ্বশুরকে বাড়িতে ফিরিয়ে আনতে পারত? আর বোকা ছোট বোনকে কীভাবে রক্ষা করত?

"আহা, কে আমাকে মেরেছে!"

একজন কড়া গলায় চিৎকার করল, সেই আওয়াজ শুনে তাং ইউয়েহানের মনে সব স্পষ্ট হয়ে গেল।