পঞ্চম অধ্যায়: চূর্ণবিচূর্ণ
তার মুঠি মাড়িয়ে দেবে, এমন কথা বলে শিয়াও চানের মুখে ভেসে উঠল হিংস্র এক হাসি।
সে লৌহদেহ সাধনা করেছিল; তার দেহের পেশি ও হাড় ছিল লোহার মতো কঠিন। বাড়ির সাধারণ শিষ্যরা তো দূরের কথা, তার সঙ্গে মুষ্টিযুদ্ধ করতে পর্যন্ত সাহস করত না।
কিন্তু এখন, সে যখন নখর বাড়িয়ে আক্রমণ করল, পাঁচ আঙুল শক্ত করতে যাচ্ছিল, তখনই তার মুখভঙ্গি বদলে গেল।
তার মনে হলো শিয়াও ফেংয়ের মুঠিটি যেন খাঁটি ইস্পাতের তৈরি; সে একটুও চেপে ধরতে পারল না।
“অসম্ভব?”
শিয়াও চানের মনে এক মুহূর্তের জন্য বিভ্রান্তি নেমে এল।
আর ঠিক তখনই।
শিয়াও ফেং এই সুযোগটি লুফে নিল, এক পা এগিয়ে শিয়াও চানের পাশ ঘেঁষে চলে এল।
“অর্ধপদ ভাঙা মুষ্টি!”
শিয়াও ফেং আবার ঘুষি চালাল, সজোরে আঘাত করল শিয়াও চানের বাঁ পাশের নিচের পেটে।
ধাম্!!
এক ঘুষিতেই ধাতব ঝিলিকময় শিয়াও চানের শরীরটা সামান্য দুলে উঠল, তার মুখমণ্ডল বিকৃত হয়ে গেল।
“তু...তুই কীভাবে অন্তর্গত শক্তি ব্যবহার করিস?”
শিয়াও চানের চোখ দুটো হঠাৎ বড় হয়ে উঠল, অবিশ্বাসে স্থির তাকিয়ে রইল।
তার এই লৌহদেহ সাধনা হাত-পা আর চামড়া, হাড়-গোড় পর্যন্ত ইস্পাতের মতো কঠিন করে তুলতে পারত।
এখনও যদিও সে পুরোপুরি সিদ্ধি লাভ করেনি, তবু এক ঘুষিতেই পাথর গুঁড়ো করতে পারত।
আর তার একমাত্র দুর্বলতা ছিল ভেতরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ!
শত্রু যদি উচ্চকোটির অন্তর্গত শক্তির কৌশল প্রয়োগ করে, তবে তার পক্ষে প্রতিরোধ করা কঠিন হয়ে পড়ে।
“কীভাবে অসম্ভব হবে? আমি তো সেটাই পারি।”
আসলে, শিয়াও ফেং-এর অন্তর্গত শক্তির কৌশল সে নতুনই শিখেছে।
অমর নির্বাণ সূত্রের প্রাথমিক স্তরে পৌঁছানোর পর তার দেহগত শক্তি-নিয়ন্ত্রণ বহুগুণ বেড়ে গিয়েছিল, আর সেই সূত্রেই সে অন্তর্গত শক্তির দোরগোড়ায় এসে পৌঁছেছিল।
ঘুষির অধিকাংশ বল চামড়া ও মাংসপেশি শুষে নিলেও, তার কিছু অংশ শিয়াও চানের ফুসফুস-অন্ত্রে ঢুকে পড়ল।
“আর শুধু এই একটা ঘুষি নয়।”
শিয়াও ফেংয়ের ঠোঁট বেঁকে উঠল; ডান বাহুটা হঠাৎ এক ঝটকায় সরে গিয়ে প্রতিপক্ষের কবল থেকে মুক্ত হয়ে গেল!
“দেখি তো, তোর এই লোহার খোলস কত ঘুষি সামলাতে পারে!”
“খারাপ!”
অভ্যন্তরীণ শক্তির স্তরে ওঠেনি বলে শিয়াও চানের ক্ষমতাবৃদ্ধিও বিশেষ হয়নি।
অন্তর্গত শক্তিতে দক্ষ শিয়াও ফেংয়ের মুখোমুখি হয়ে, শিয়াও চান আর আঘাতের বদলে আঘাত নিতে সাহস পেল না।
“বিপদজনক বাঘের নখর!”
শিয়াও চান দুই হাতে নখরের ভঙ্গি করে ক্রমাগত আঘাত হানতে লাগল, শিয়াও ফেংকে পিছিয়ে দিতে চাইল।
কিন্তু শিয়াও ফেং তার চেয়ে এক চুল বেশি দ্রুত ছিল; প্রতিবারই সে ঝাঁপিয়ে পড়া আঘাত এড়িয়ে গেল, যেন প্রতিপক্ষকে নাকে দড়ি দিয়ে চালাচ্ছে।
“ওহ, এতেই ভয় পেয়ে গেলি? সত্যিই এক অকর্মা।”
“তুই!”
শিয়াও চান এক লহমায় ক্ষেপে উঠল, বজ্রগর্জনের মতো চিৎকার করে উঠল; দুই বাহু আর কপালে শিরা ফুলে উঠল!
“তুই মরে যা!”
হত্যার ইচ্ছা হঠাৎ বিস্ফোরণের মতো জেগে উঠল, শিয়াও চান সরাসরি শিয়াও ফেংয়ের গলার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
কিন্তু তখন শিয়াও ফেং তার যুদ্ধের ছন্দ পুরোপুরি বুঝে ফেলেছিল।
তার নখরের আঘাত আসতেই শিয়াও ফেং শরীর ঘুরিয়ে পাশ কাটিয়ে গেল, তারপর বড় পা ফেলে সোজা এগিয়ে এল!
পরের মুহূর্তেই শিয়াও ফেং একেবারে শিয়াও চানের সামনে এসে পড়ল, দু’জনের মধ্যে দূরত্ব আর এক-দুই ইঞ্চির বেশি নয়!
“খারাপ!”
শিয়াও চান ঘুরে দাঁড়াতে চাইল, কিন্তু তখন আর দেরি হয়ে গেছে।
“আবার নাও!”
শিয়াও ফেং অনেকক্ষণ ধরে শক্তি সঞ্চয় করছিল, ডান মুঠি আবার সজোরে নেমে এল!
এবারও সেই হলুদ শ্রেণির মধ্যম মানের অর্ধপদ ভাঙা মুষ্টি!
আর এই ঘুষিটি সরাসরি শিয়াও চানের বুকে এসে লাগল।
গুঞ্জন!!
এক মুহূর্তে শিয়াও চানের দৃষ্টি হঠাৎ অন্ধকার হয়ে গেল, তার শরীর টলতে লাগল, সে দাঁড়াতেই পারল না!
এই ঘুষির অন্তর্গত বল তার প্রাণ নেয়নি বটে, কিন্তু প্রতিরোধের ক্ষমতা কেড়ে নেওয়ার জন্য যথেষ্ট ছিল!
সে সাধারণত নিজের লৌহদেহের জোরে দাপিয়ে বেড়াত; আজ কৌশলের কাছে সম্পূর্ণ চূর্ণ হয়ে, পাল্টা আঘাত করার কোনো উপায়ই রইল না।
রক্তপ্রবাহ যখন থমকে গেল, সে একেবারে নড়াচড়া করতে অক্ষম হয়ে পড়ল, আর শিয়াও ফেং সুযোগ নিয়ে এগিয়ে গিয়ে তার ডান বাহু চেপে ধরল।
“তুলে নিলাম!”
শিয়াও ফেং হেসে উঠল, সেই লোকটার ডান বাহু ধরে মাটিতে সজোরে আছড়ে ফেলল।
ধড়াম!!!
ধুলো চারদিকে উড়ে গেল; শিয়াও চানের দেহ ছিল অত্যন্ত কঠিন, সরাসরি মাটিতে একটা গর্ত তৈরি হয়ে গেল!
এরপর শিয়াও ফেং থামল না; যেন শিয়াও চানকে জিমের সরঞ্জাম ভেবে পাগলের মতো ঘুরিয়ে আছাড় মারতে লাগল।
……
শিয়াও পরিবারের প্রাসাদের দরজায় শিয়াও শুয়ান পা বাড়িয়ে ঢুকতেই হৃদয়ে অপরিসীম আনন্দ বয়ে এল।
এবার সে আগের মতো নয়; মুখে ছিল আত্মবিশ্বাসের দীপ্তি, যেন আবার ফিরে এসেছে পুরোনো অবস্থায়।
“অবশেষে আমি আবার চী শক্তি সাধনার মধ্য পর্যায়ে ফিরে এলাম!”
শিয়াও ফেং-এর অর্থসাহায্যে সে প্রয়োজনীয় ওষুধের উপাদান জোগাড় করতে পেরেছিল, তারপর শিক্ষক নিজে হাত লাগিয়ে একটি ওষুধের চুলোয় ওষুধ তৈরি করলেন!
সেই ওষুধ সেবন করে তার সাধনা-স্তর অবশেষে উন্নত হলো, সে চী শক্তি সাধনার মধ্য পর্যায়ে উঠে গেল!
এখন তার প্রতিভাও ফিরে এসেছে; নিয়মমাফিক এগোলে চী শক্তি সাধনার শিখরে ফিরে যাওয়াও আর বেশি দূরে নয়!
“একটা ওষুধ বেঁচে গেছে, ঠিক শিয়াও ফেং চাচাতো ভাইকে দিয়ে আসি।”
কিন্তু শিয়াও ফেংয়ের ছোট উঠোনের দিকে যাওয়ার সময় হঠাৎ সে দু’জন চাকরের কথা বলতে শুনল।
“আজ শিয়াও ফেংয়ের কপাল খারাপ।”
“হ্যাঁ, আমি নিজের চোখে দেখেছি, শিয়াও চান লোকজন নিয়ে ওর ঝামেলা করতে গেছে।”
এই কথা শুনে শিয়াও শুয়ানের মুখভঙ্গি হঠাৎ বদলে গেল; সে তড়িঘড়ি এগিয়ে গেল।
“শিয়াও চান কোথায় গেছে, কী হয়েছে?”
“শুয়ান তরুণ-মহাশয়।”
ওই দুই চাকর শিয়াও শুয়ানকে দেখে অভিবাদন জানাল।
“কী হয়েছে, তাড়াতাড়ি বলো!” শিয়াও শুয়ান অধীর হয়ে জিজ্ঞেস করল।
এ কথা শুনে চাকরদ্বয়ের মুখে অদ্ভুত ভাব ফুটে উঠল, তারপর একজন বলল, “শিয়াও চান তরুণ-মহাশয় শুনেছেন যে শিয়াও ফেং আপনাকে টাকা ধার দিয়েছে, তাই ওকে বিপদে ফেলতে গিয়েছিলেন।”
“কি!?”
শিয়াও শুয়ানের মুখ কালচে হয়ে গেল।
সে যখন প্রতিভাবান ছিল, তখন থেকেই শিয়াও চান তাকে ঈর্ষা করত।
এরপর সে মারাত্মক আঘাত পেল, আর পরিবারও তাকে ত্যাগ করল।
শিয়াও চান তখন আর ভান করত না; যেখানে তাকে লজ্জায় ফেলানো সম্ভব, সেখানেই সে হাত তুলত!
শিয়াও শুয়ান ভাবতেই পারেনি, শিয়াও ফেংও এই বিপদে জড়িয়ে পড়বে।
“শিয়াও চান!”
শিয়াও শুয়ান বজ্রনিনাদ করল, বড় বড় পা ফেলে শিয়াও ফেংয়ের ছোট উঠোনের দিকে ছুটে গেল!
তার দেহে চক্রবায়ু শক্তি চলাচল করতে লাগল, গতি ছিল বিদ্যুৎসম; এক মিনিটেরও কম সময়ে সে দীর্ঘ করিডর পেরিয়ে শিয়াও ফেংয়ের উঠোনে পৌঁছে গেল।
আর পৌঁছেই সে উঠোনের ভেতর থেকে ধাক্কাধাক্কির শব্দ, আর্তচিৎকারের শব্দ শুনতে পেল!
“খারাপ, আমি দেরি করে ফেলেছি!”
শিয়াও শুয়ানের মুখ বদলে গেল, সে উঠোনে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
কিন্তু ভিতরের দৃশ্য স্পষ্ট হতেই সে একেবারে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেল।
দেখল, উঠোনের মাটিতে ফাটল ধরেছে, আর শিয়াও ফেং শিয়াও চানের ডান বাহু টেনে ধরে তাকে মাটিতে আছাড় মারছে।
“ওহ, এ যে শিয়াও শুয়ান ছোট ভাই না? কীভাবে এলে?”
“দাদা, তুমি কীভাবে...”
শিয়াও শুয়ান হঠাৎ যেন দম বন্ধ হয়ে এল।
এক ঝলকেই সে শুধু দেখল, শিয়াও মুও মাটিতে উপুড় হয়ে অচেতন পড়ে আছে।
শিয়াও চানও তেমনি অজ্ঞান, সারা শরীরে রক্ত, সেও মার খেয়ে পড়ে গেছে।
উঠোনের এক কোণে আরেকজন শিয়াও চানের অনুচর দু’হাত মাথার ওপর তুলে কাঁপতে কাঁপতে বসে আছে।
এই দৃশ্য দেখে শিয়াও শুয়ান অনিচ্ছায় গিলতে লাগল।
“শিয়াও ফেং দাদা কি একাই তিনজনকে হারিয়ে দিলেন?”
শিয়াও শুয়ান যখন হকচকিয়ে দাঁড়িয়ে, শিয়াও ফেং শিয়াও চানের হাত ছেড়ে দিয়ে হাসিমুখে বলল, “এসো, ভিতরে বসো।”
“এ, শিয়াও চানের ব্যাপারে কিছু করতে হবে না?”
“না।”
শিয়াও ফেং আলতো করে মাথা নাড়ল, হেসে বলল, “দেখতে ও এতটাই দুর্দশাগ্রস্ত, আসলে সবই বাহ্যিক আঘাত। আমি তো ইচ্ছে করে কৌশল করে মেরেছি, কয়েকদিন বিশ্রাম নিলেই ঠিক হয়ে যাবে।”
“আহ, ভালো।”
শিয়াও শুয়ান মাথা নাড়ল, কিন্তু মনে মনে তার ভেতরে দমিয়ে রাখা একরাশ আনন্দ ফেটে পড়ছিল।
শিয়াও চান, তাই না!
সাধারণত এত দম্ভ করিস!
আজ না পাথরে ধাক্কা খেলি!
যথার্থ হয়েছে!
শিয়াও শুয়ান শিয়াও চান আর শিয়াও মুওকে পাশ কাটিয়ে ঘরে ঢুকে গেল।
আর ঠিক তখনই, শিয়াও ফেং হঠাৎ কোণের লোকটির দিকে বলে উঠল।
“এই যে।”
“আমি আছি, আছি!”
ওই শিয়াও পরিবারীয় শিষ্যটা কেঁপে উঠে তড়িঘড়ি উত্তর দিল।
“ওদের দুজনকে তুলে নিয়ে যা, আমার এখানে ফেলে রাখিস না।”
“ঠিক আছে, আমি এখনই ওদের নিয়ে যাচ্ছি।”
নামধামহীন সেই অনুচরও বারবার মাথা নাড়ল।
তারপর তাড়াতাড়ি শিয়াও চান আর শিয়াও মুওকে তুলে নিয়ে উঠোনের বাইরে নিয়ে গেল।