অষ্টম অধ্যায়: নাটকীয় পরিস্থিতির দ্বিতীয় স্মরণীয় দৃশ্য

এখন পরিস্থিতি বেশ জটিল।
উন শেং ওষুধ খাচ্ছিলেন, যা সরাসরি দাই ইয়ান সম্রাটের দ্বারা খাওয়ানো হয়েছিল, এবং চোখ বন্ধ না করে সামনে পরিচিত মুখগুলো খতিয়ে দেখছিলেন।
“আমার মুখে কি দাগ পড়ে গেছে?”
উন ফং সূপের চামচ দিয়ে পড়ে যাওয়া ওষুধের জল পুড়িয়ে নিয়ে বললেন, “এত বড় বয়সে ওষুধ খেতে গিয়ে এতটাও অসাবধান?”
সত্যিই অনেকটা মিলছে, উন শেং মনে করলেন।
চেহারা থেকে শুরু করে ভাষার স্বরস্বরূপ, সবই যেন তার আগের জীবনের ভাইয়ের মতো, যিনি ক্যান্সারে মারা গিয়েছিলেন।
উন শেং ওষুধ খেয়ে আবার পরীক্ষা করলেন, “তুমি কেমন আছ?”
“……” উন ফং সূপের চামচ রেখে নিরব মুখে রুমাল নিয়ে এলেন, ছোট বিড়ালের মত উন শেংয়ের চিনের নিচের ওষুধের দাগ মোছার চেষ্টা করলেন, অসহায় স্বরে বললেন, “আবার কি খেলছ?”
চোখের মধ্যে আশা ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে গেল, উন শেং চোখ নামিয়ে কিছুটা হতাশ হলেন।
সে বুঝতে পারছিল না। বহুবার চেষ্টা করেও।
এটা তার ভাই নয়।
এই চিন্তা করে উন শেং হঠাৎ নিজেকে চেপে ধরতে চাইলেন, সত্যিই খুব লোভী ছিলেন।
সম্রাট ভাই তাকে যথেষ্ট ভালোবাসতেন, সে তার আসল ভাই হতে চেয়েছিল, সেটা অতিরিক্তই ছিল।
উন শেং ওষুধ খাচ্ছিলেন এবং সাথে সাথে নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন।
এই জগৎ যেখানে সে প্রতিনিয়ত বিস্ফোরণ ঘটাতে চায়, সেখানে তার ভাইয়ের মতো দেখতে আরেকজন ভাড়া ভাই পাওয়াই ছিল বড় সুখবর।
“ভাই… সম্রাট ভাই।”
উন শেং দ্রুত কণ্ঠ বদলালেন, পার্শ্ববর্তী ব্যক্তির চোখে হতাশার ঝিলিক টের না পেয়ে বললেন, “আজ যা ঘটেছে, তুমি জানো?”
উন ফং ওষুধের বাটি নিচে রেখে, দাসী থেকে গরম রুমাল নিয়ে তার আঙুল এক এক করে মুছলেন।
“এত বড় আওয়াজ, না জানাই সম্ভব নয়।”
উন শেং দেখলেন সে রেগে নেই, তাই বললেন, “তাহলে বলো, এই ব্যাপারে আমার কি ভুল হয়েছে?”
উন ফং হাসি মিশ্রিত দৃষ্টিতে তাকালেন, উন শেং আত্মবিশ্বাস ধরে রাখার চেষ্টা করলেও হঠাৎ কমে গেল—যদিও সে তার ভাইয়ের মতো দেখতে এবং ওষুধ খাওয়াচ্ছে, কিন্তু সে তো সম্রাট, কেউ তার সামনে এমন অসভ্য হতে সাহস পায় না…
“অবশ্যই ভুল হয়েছে।”
উন ফং আঙুল দিয়ে তার কপালে ঠেলা দিলেন, উন শেং কপাল ধরে কষ্টে চিৎকার করলেন, ভাড়া ভাই বললেন, “ভুল হলো কারণ তুমি ঘটনাটি ঘটার আগেই ভাইকে খুঁজোনি, আর নিজেকেই এত রাগিয়ে অসুস্থ করলি।”
সাহায্যকারী চোখ জ্বলজ্বল করল, উন শেং হাত নামিয়ে উত্তেজিত হয়ে উন ফংকে দেখলেন।
উন ফং আবার হাত বাড়িয়ে লাল হওয়া চামড়া মুছলেন, “যদি কেউ তোমাকে আঘাত দিতে চায়, সত্যিই যদি কিছু ঘটে, আমি সময়মতো তোমার পাশে না পৌঁছালে কি হবে?”
“আমি কিছুই হবে না।” উন শেং তার হাত সরিয়ে বললেন, “ইয়ান ইউনশান আছে।”
উন ফং ঘরের দাসীকে বিদায় দিলেন, মুখ গম্ভীর হল, “ইয়ান ইউনশান তোমাকে সত্যিই রক্ষা করে, কিন্তু বিপদ সর্বত্র থাকে।”
এই কথা বলে উন ফং নরম স্বরে বললেন, “শেং’er, আমি আগেই তোমাকে প্রাসাদ ছেড়ে নিজের বাড়ি করতে দিয়েছিলাম, কারণ আমি চাইনি তুমি রাজনীতিতে বেশি জড়াও। তোমার কাজ শুধু সুখে শান্তিতে দীর্ঘ রাজকন্যা হওয়া। আজকাল আমার বিরুদ্ধের অনেক মানুষ আছে, যারা আমার প্রাণ নিতে চায়, যদিও আমি সম্রাট, তবুও সব সময় তোমাকে রক্ষা করতে পারি না।”
উন শেং অবশ্যই উন ফংয়ের মর্ম বুঝতে পারছিলেন, কারণ মূল গল্পে দীর্ঘ রাজকন্যার বিয়ের একমাত্র আপত্তিকর্তা ছিল সম্রাট।
তবে তখন সম্রাটের কথা এতটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল না।
কিন্তু এখন, সবকিছু এখনও সময় আছে!
উন শেং গম্ভীর হয়ে বললেন, “আমি তোমার সদিচ্ছা বুঝতে পারছি।”
উন ফং ভ্রু তুললেন, “সত্যি? আগে তো তুমি আমাকে এড়িয়ে চলতে চাইছিলে।”
“……” আবার পুরোনো জীবনের দোষ আমার ওপর এলো, উন শেং মাথা নাড়লেন, “আমি বড় হয়েছি, তোমার কষ্ট বুঝতে পারি।”
বলেই উন শেং কিছুক্ষণ নীরবতা পালন করলেন, তারপর চোখ উঁচু করে স্পষ্ট করে বললেন, “সম্রাট ভাই, আমি দাই ইয়ানের দীর্ঘ রাজকন্যা, আমার ভাগ্যে লেখা নেই আমি গেমের বাইরে থাকতে পারব। দাই ইয়ানের উন্নতি ও সমৃদ্ধির জন্য আমারও দায়িত্ব আছে। যদি আগামীকাল ফুগে কেউ বলে, তুমি যদি বিবাহের জন্য যাও, তাহলে দুই দেশের মধ্যে চিরস্থায়ী শান্তি আসবে, তুমি কী করবে? অন্য মন্ত্রীরা কী করবে?”
ভাই-বোন চোখে চোখ রেখে বুঝতে পারলেন তাদের মনের কথা।
উন শেং বললেন, “তুমি যদি সবসময় আমাকে রক্ষা করো এবং সবকিছু সীমাবদ্ধ করো, তবে ভালো হয় আমি তোমার আরেকটি তরবারি হয়ে যাই।”
রক্তহীন, অসুস্থ মেয়েটি, যার ভ্রু কড়া, আর আগের শিশুসুলভ স্বভাব নেই, দুর্বল কণ্ঠে দৃঢ়ভাবে বললেন, “সবকিছু এতোদূর চলে এসেছে, আমি এখন খেলায় প্রবেশ করেছি। সম্রাট ভাই, আজ থেকে আমাকে সাহায্য করতে দাও।”
আমাকে সাহায্য করতে দাও।
এটাই উন শেংয়ের এই নাটকের শেষ দৃশ্য।
এখানে বাঁচতে চাইলে তাকে কারো ওপর, এমনকি সিস্টেমের ওপরও ভরসা করতে হবে না।
তার জীবন নিজ হাতেই থাকতে হবে।
-
কেউ জানে না সেই রাতে সম্রাট এবং দীর্ঘ রাজকন্যার মধ্যে ঠিক কী আলোচনা হয়েছিল, রাত নামার পর সম্রাট প্রাসাদে ফিরে এলেন।
পরদিন, গুয়ো চং ও লিউ কুইং একাধিক অপরাধে সাজা পেলেন, চাকরি থেকে বরখাস্ত, সম্পদ বাজেয়াপ্ত ও নির্বাসিত, হঠাৎ একটি রুবি চুরি মামলাও মেহুয়া বিভাগে হস্তান্তরিত হল, যা অনেকদিনের নীরবতার পর রাজ্যসভাকে সম্পূর্ণরূপে সচল করে তুলল।
বর্তমান সম্রাটের রাজত্ব স্থিতিশীল হওয়ার পর মেহুয়া বিভাগ অনেকদিন কোনো বড় কাজ করেনি।
আর এই রুবি চুরি মামলার গুজব দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল, একসময়ের অলস দীর্ঘ রাজকন্যা এবং পরিচিতির বাইরে থাকা তিয়ানবাও লৌ সঙ পরিবার নিঃশব্দে রাজধানীর বিভিন্ন পরিবারে তদন্তের বিষয় হয়ে উঠল এবং আড্ডার বিষয়।
ঘটনাস্থল একজন, উন শেং, এ পরিস্থিতি পছন্দ করলেন, কারণ এটাই তার কাঙ্ক্ষিত ফলাফল।
সরাসরি কোনো জবাব না দিয়ে, তাদের সন্দেহ ও আতঙ্ক সৃষ্টি করাই তার কৌশল।
রণনীতিতে ময়লা খেলার পূর্ণ স্বাধীনতা।
উন শেং একটি আরামদায়ক স্ত্রেচ দিলেন, বাইরে রেস্তোরাঁয় মানুষের কোলাহল শুনে, রোদে স্নান করে মেজাজ বেশ ভালো ছিল।
সিস্টেমে একটু গোলমাল হওয়ার পর থেকে তার শরীর প্রতিদিন ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠছে, যদিও অল্পই, কিন্তু আগে সে এত কষ্টে ছিল যে সামান্য পরিবর্তনও তার নজরে পড়েছে।
সেই সুখ উপভোগ করার সময় পার্শ্ববর্তী কক্ষে হট্টগোল শুরু হল।
প্রাচীনকালের শব্দ নিরোধন কম থাকায়, রেস্তোরাঁর কক্ষগুলি কাছাকাছি, একটু আওয়াজ হলেই সবাই শুনতে পায়।
উন শেং আগ্রহ হারিয়ে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, কিন্তু হঠাৎ করেই হট্টগোলের মধ্যে তিনি “চু বোয়া” নামটি স্পষ্ট শুনতে পেলেন।
“……”
মহিলা প্রধান চরিত্রের সঙ্গে জড়িত ঘটনা প্রায়শই নাটকীয় ও অদ্ভুত হয়।
উন শেং মনোযোগ দিলেন না, কিন্তু পরের মুহূর্তে সিস্টেমের মিশন স্ক্রিনে এল।
【ডিং— প্রধান দৃশ্য শুরু হতে চলেছে, অবিলম্বে সিউন হে লৌ-তে যাওয়া প্রয়োজন, মিশন সম্পন্ন করতে।】
বাহ, হয়তো এই দৃশ্যটা… সময় দেখে উন শেং মুখ চেপে চোখ বন্ধ করলেন।
মধ্য শরৎ উৎসবের আগে, প্রধান নারী চরিত্র তার দূর থেকে আসা ফুফুকে সিউন হে লৌ-তে ডিনারে আমন্ত্রণ জানিয়েছিল, একই সময় শ্বেতচাঁদের প্রিয় জন ঝুয়াং শুচুন ও তার বন্ধুদের ছোট সমাবেশ হচ্ছিল। তারা এবং জুয়ান রাজকুমারের মধ্যে গুপ্ত দ্বন্দ্ব গোপন নয়, ঝুয়াং শুচুনের বন্ধুদের মধ্যে কেউ কেউ নারী প্রধান চরিত্রের আত্মবিশ্বাস কমানোর চেষ্টা করছিল।
এই সময় নারী প্রধান চরিত্রকে জনসম্মুখে অপমান করা হয়, তাকে “ছড়ানো” ও “প্রতিস্থাপক” হিসাবে কলঙ্কিত করা হয়। তার পিতা দুর্নীতির মামলায় জড়িত, এবং তাকে রক্ষা করতে নারী প্রধান চরিত্র সহ্য করতে বাধ্য হয়। অন্যেরা এই দুর্বলতাকে কাজে লাগিয়ে জনসম্মুখে তাকে অপমান করে।
পুরুষ প্রধান চরিত্র এসেছিল কিন্তু আগের ঘটনার রাগে, কেবল হালকা তিরস্কার করল, এমনকি শ্বেতচাঁদের প্রিয় জনের আত্মীয়তামূলক আচরণও প্রত্যাখ্যান করল না, যাতে নারী প্রধান চরিত্রের মনোযোগ আকর্ষণ করতে পারে।
“……”
সে সত্যিই অশুভ ভাগ্যবান, এমন নাটকীয় দৃশ্য দেখতে হলো।
প্রস্থান করা পা ফিরে ঘোরাতে হলো, উন শেং হাল ছেড়ে ইতোমধ্যে হাসি ও অভিযোগ শুরু হওয়া কক্ষের দরজার সামনে এলেন, ঠিক তখনই ভিতরের কেউ ভুলক্রমে দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলে দিল।
খোলা জানালা দিয়ে প্রবাহিত বাতাস দরজা উন্মুক্ত করে দিল, দরজার পর্দা উড়ে গেল, পাস দিয়ে যাওয়া লাল রঙের ছায়া দেখা গেল।
অচেতনভাবে তাকিয়ে, উন শেং চু বোয়া’র সেই অসহায়, বিষন্ন ও অশ্রুজলে ভরা চোখে চোখ পড়ল।
এক টেবিল সুস্বাদু খাবার ঠাণ্ডা হয়ে গেছে, ফুফু কোণে ঠাঁই পেয়েছিল, ফুফু বোনকে ঘিরে থাকা ও অভিজাত নারীদের গালাগাল শোনার মধ্যে হতবাক হয়ে দেখছিল।
এই তারা কি তাদের আদরের ছেলেমেয়েরা?
অশ্লীল গালিগালাজ উন শেংয়ের কান ধরে গেল, যারা গালি দিচ্ছিল তারা মুখ বন্ধ করতে পারল না, গালি দেওয়ার পর থামতে হল, কিন্তু উন শেংয়ের চোখে সেই বিষাক্ত মুখের ছাপ মুছে ফেলা যায়নি।
ঠক ঠক।
পা থেমে গেল, দীর্ঘ রাজকন্যা দাঁড়ালেন।
সে ঘুরে দেখলেন, সেই সম্রাটের সঙ্গে আট ভাগ মিল থাকা চেহারা কঠোর, কথা বলার আগেই ঘরের সবাই চুপ হয়ে গেল।
এই কি… অহংকারী অলস দীর্ঘ রাজকন্যা?
এত শক্তিশালী অভিব্যক্তি দেখে কিভাবে তাকে অলস বলা যায়!
“আবার তুমি।”
উন শেংয়ের দৃষ্টি সরাসরি ঝুয়াং শুচুনের আতঙ্কিত মুখে আটকা পড়ল।
অন্যান্যরা হয় তাকাল, হয় লুকাল, হয় সন্দেহ করল, উন শেং ধীরে ধীরে ভিতরে ঢুকলেন, চু বোয়ার পাশে থাকা লোকেরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে রাস্তা ছেড়ে দিল।
উন শেং চু বোয়ার দিকে তাকালেন না, বরং ঠান্ডা চোখে ঝুয়াং শুচুনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ছড়ানো? এটা কি তোমার উদ্দেশ্যে বলা হচ্ছে?”
“কি……”
উন শেং চারপাশে তাকালেন, কেউ তার চোখের সামনে তাকানোর সাহস পেল না, লিনল্যাং বুঝলেন, উন শেং একটু মাথা বাঁকিয়ে সংকেত দিলেন, সঙ্গে সঙ্গে আদেশ দিয়ে কক্ষের দরজা পুরোপুরি খুলে দিল।
“তুমি সত্যিই বিরক্তিকর।”
উন শেং অভিনয় করলেন না, তার ঘৃণাময় অভিব্যক্তি স্পষ্ট ছিল। এমন চোখ ঝুয়াং শুচুনকে গভীর আঘাত দিল।
ঝুয়াং শুচুন আটবছর বয়স থেকে জীবিত, এমন নেতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গি কখনো দেখেনি, সবাই তাকে প্রশংসা করত, এমনকি যারা অপছন্দ করত, তারা এইভাবে প্রকাশ করত না।
উন শেংয়ের সরাসরি আক্রমণ ঝুয়াং শুচুনের অহংকার ভেঙে দিল এবং আশেপাশের অভিজাত নারীদেরও হতবাক করে দিল।
দীর্ঘ রাজকন্যা এর মানে কী? সে কি চু বোয়ার পাশে দাঁড়িয়েছে?
গুজব কি সত্য? ঐ দিন দীর্ঘ রাজকন্যা তিন বসন্ত বাগানে…
কয়েকজন একে অপরের দিকে তাকাল, পিছনের গোপন কটাক্ষের মুখ দেখেও উন শেং বিরক্ত বোধ করলেন।
“তোমরা যারা গোপনে কথাবার্তা বলো, তারা খুবই বিরক্তিকর, কুৎসিত, মন্দ ও বোকা।”
তারা লজ্জায় লাল হয়ে গম্ভীর হয়ে গেল, বকা মুখে কোনো জবাব দিল না।
উন শেং অক্ষরশঃ অবাধ আক্রমণ চালালেন, শব্দটাও এমন যে আশেপাশে যারা গুপ্ত শুনছিল তারা পরিষ্কার শুনতে পেল।
“গতবার তিয়ানলৌতে গোপনে জুয়ান রাজকুমারের সঙ্গে দেখা করেছিলে, এবার আবার চু বান্ধবীকে অপমান করছো। ঝুয়াং পরিবারের শিষ্টাচার তোমাকে সম্পূর্ণ নষ্ট করে দিয়েছে।”
ওহ—!
কক্ষের বাইরে তৎক্ষণাৎ ফিসফিস শব্দ উঠল, ঝুয়াং শুচুন এই সরাসরি অভিযোগে লজ্জিত হয়ে পড়ল, যেন চেহারায় এক চড় লেগে গেছে!
“আমি—”
উন শেং: “কী যুক্তি দিচ্ছ? আমি সব শুনেছি। তুমি বলছ আমি তোমাকে মিথ্যা অভিযোগ করছি?”
কথা শেষ করে তিনি উপস্থিত সবাইকে একবার দেখে আরও তীব্র ভাষায় বললেন, “পরিস্কার দেখা যাচ্ছে, সকলেই পরিবারের দুলাভাইদের মত লালনের সন্তান, কেন তোমাদের মনোভাব এত কুৎসিত? এতই হিংসুক? তোমাদের সঙ্গে সম্পর্ক নেই এমন একজনকে এত নিষ্ঠুরভাবে অপমান করার প্রয়োজন কেন?”
তিনটি প্রশ্ন যেন তিনটি চমকপ্রদ থাপ্পড়, যা অন্যদের মধ্যেও পড়ল।
চু বোয়ার উদ্দীপ্ত অশ্রু, কখন যে তার চোখের কোণ দিয়ে চুপিচুপি পড়ে গেছে, তা বুঝতে পারেনি।
তাপ অনুভব করে তা মুছে ফেলল, তার ধোঁয়াটে চোখ এক মুহূর্তের জন্যও উন শেং থেকে সরল না।