বারো নম্বর অধ্যায়: রাজকুমারী রক্ষাকারী

    সাম্প্রতিককালে京城-এ ঘটে যাওয়া অদ্ভুত ঘটনাগুলি যেন একটির পর একটি ঘটছে।     আগে বহুদিন পর সক্রিয় হওয়া মেহুয়া司 একটি রুবি চুরির মামলা গ্রহণ করেছিল, পরে একটি পরিবার যার শৃঙ্খলা মহৎ, সেখানে একটি মেয়েই মানুষের সম্পর্ক নষ্ট করছে।     এখন আবার একজন দীর্ঘ রাজকুমারী সাধারণ নাগরিকের জন্য বিয়ে দেওয়ার সম্রাটের আদেশ চেয়েছেন।     ...সে তো দীর্ঘ রাজকুমারী!     যদিও সম্রাটের ব্যক্তিগত অনুমোদন না পেলেও, এমনিতেই অচেনা সাধারণ নাগরিকের সঙ্গে হঠাৎ বিয়ে দেওয়া উচিত নয়, তাই না?     যদিও সে একজন ধনী ব্যবসায়ী, কিন্তু সঙ পরিবারের কোনো ক্ষমতা বা প্রভাব নেই, দীর্ঘ রাজকুমারী তার থেকে কি চাচ্ছেন?     তার সেই সঙ ইয়িনযু-এর চেহারা পছন্দ?     অনেক পরিবার যারা ফুয়া জায়গার জন্য লালায়িত ছিল, তারা গজগজ করে কপাল ভেঙে ফেলেছে, কারণ আগে দীর্ঘ রাজকুমারী কখনো বাইরে যেতেন না, তাই যোগাযোগের সুযোগ ছিল না। সম্প্রতি যখন তিনি একটু সক্রিয় হলেন, তখন হঠাৎ সঙ ইয়িনযু-ই আগেভাগে সুযোগ নিয়ে বিয়ে নিয়ে গেলেন!     সম্ভবত দীর্ঘ রাজকুমারীর সঙ পরিবারের সঙ্গে বিয়ে হওয়া বিষয়টি এতটাই চমকপ্রদ ছিল, যে আগে মাঝারি পরিমাণ অতিথি আসা 天宝楼 সম্প্রতি এমন ভীড় হয়েছে যে প্রায়ই দরজায় পা দিয়ে ফাটিয়ে ফেলতে হয়।     সঙ ইয়িনযু বেশিরভাগ সময় নিজে নিচে নামেন না অতিথিদের সেবা দিতে, কিন্তু সম্প্রতি অতিথির সংখ্যা বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে ঝামেলা করাও বেড়ে গেছে।     অল্প আগেই একটি সমস্যা সমাধান হয়েছে, তখনই কেউ টাকা ফেরত চাইতে চিৎকার শুরু করল।     “মালিক কোথায়? বের হও!”     “তোমাদের 天宝楼-এর পণ্যের মান খুব খারাপ! আমি মাত্র দুই দিন আগে কিনেছি, এই মুক্তা পড়ে গেছে! টাকা ফেরত চাই!”     সঙ ইয়িনযু ঘুরে তাকালেন এবং চোখে যেন শত্রুতার আগুন ঝলমল করছিল। পাঁচ ফুট উঁচু, মোটা দেহের ওই পুরুষটি দেখতেও ভয়ঙ্কর, সঙ ইয়িনযুকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে যেন হাতাহাতির প্রস্তুতি নিচ্ছিল।     “তুমি কি মালিক? বের হয়ে যাও...”     “পিছনে সরো।”     অজানা কোথা থেকে একজন কালো হাতলসহ, ছোট মেহুয়া印 ছুরি পুরুষের চোখের সামনে তুলে ধরল।     京城-এর মানুষ হয়তো ফুল চিনতে না পারে, কিন্তু মেহুয়া চিনতে না পারা চলবে না।     মেহুয়া司 এর ছুরি রক্ষী?!     পুরুষটির কথা অর্ধেক গলায় আটকে গেল, ভয় পেয়ে কয়েক ধাপ পিছনে সরল এবং হতবাক হয়ে সঙ ইয়িনযুর পাশে দাঁড়ানো আধা মুখ ঢাকা তরুণ ছুরি রক্ষীদের দিকে তাকাল।     তারা এখানে কী করে?!     এই পুরুষটি আগের ঝামেলা করলেও ন্যায্য ছিল, কাউকে আক্রমণ করার ইচ্ছা ছিল না, তাই রক্ষী ছুরিরা অবতীর্ণ হয়নি।     কিন্তু সে জানত না সঙ ইয়িনযু এখনো মেহুয়া司 এর সাহায্যে তদন্ত চালাচ্ছেন, তাই ভাবতে পারেনি যে 天宝楼-র ভিতরে এমন গুপ্ত রক্ষীরা লুকিয়ে আছে। সে শুধু ঝগড়া করতে চেয়েছিল, কিন্তু উল্টো নিজেকে মৃত্যুর মুখে ফেলল।     সঙ ইয়িনযু হাত জোড় করে বললেন, “ধন্যবাদ, মহাশয়।”     ছুরি রক্ষীরা মাথা নেড়ে, তীক্ষ্ণ চোখে সেই পুরুষকে সতর্ক করে তাকাল, পুরুষটি ভয় পেয়ে কাঁপতে থাকলে তারা আবার ছায়ায় ফিরে গেল।     এভাবে পরিস্থিতি থামিয়ে, আশেপাশের সবাই যারা ঝগড়া করতে চাইছিল তারা হঠাৎ মনোযোগ হারিয়ে দ্রুত চলে গেল।     ঝগড়া করা পুরুষটিও যেতে চাইল, কিন্তু নিজের কাজ মনে করে দাঁত শক্ত করে একটি চুলের পিন বের করে বলল, “তুমি নিজেই দেখো, আমি মাত্র কয়েক দিন পরে এটা পড়েছিলাম, আর পড়ে গেল! এত দামি জিনিস বিক্রি করো, তোমাদের দয়ালু মনে হয়?”     সঙ ইয়িনযু এগিয়ে এলেন, পুরুষটি যেন বিদ্যুৎপ্রাপ্ত হয়ে হঠাৎ লাফ দিয়ে কয়েক ধাপ পিছনে সরল।     “তুমি ওখানে থেকে কথা বলো! কী করছ? আবার মারামারি করতে চাও?”     সঙ ইয়িনযু হাত বাড়িয়ে শান্তভাবে বললেন, “সমস্যা হলে 天宝楼 অবশ্যই দায়িত্ব নিবে, তবে আমাকে দেখাতে হবে, যদি কারিগরি ত্রুটি হয় আমরা মূল্য অনুযায়ী ক্ষতিপূরণ দিব। যদি না হয়, তাহলে অনুগ্রহ করে 天宝楼-এর সুনাম ফিরিয়ে দাও।”     তার মনোভাব নম্র ও আন্তরিক, কিন্তু পুরুষটির চোখে তা মোটেও তেমন লাগল না।     ছায়ায় দাঁড়িয়ে থাকা ছুরি রক্ষীরা যেন প্রবল বিপদ, কখনোই এক ঝাঁকুনি দিলেই ছুরি চালিয়ে দিতে পারে!     অসাধারণ ব্যাপার! 天宝楼 দীর্ঘ রাজকুমারীর সাহায্য নেওয়ার পর মেহুয়া司 এর রক্ষায়!     梅花司 তো সম্রাটের গুপ্তচর! এটা কী বোঝায়?!     হঠাৎ করেই ওই পুরুষের মনেই কিছু সত্যি ভেসে উঠল, তবে সত্যি এত ভয়াবহ যে সে সামলাতে পারল না।     ঠান্ডা ঘাম ছুটে গেল, পুরুষটি সাহস করে পালানোর চেষ্টা করল, কিন্তু ঘুরতেই সামনে দেখতে পেল এক চমকপ্রদ, কিন্তু কঠোর মুখ।     “দীর্ঘ রাজকুমারী উপস্থিত”—     একটু স্ফটিক শব্দে পুরুষটির পা নরম হয়ে গিয়ে সোজা মাটিতে গোড়ায় গুটিয়ে পড়ল, ওয়েন শেং তার কাছে এগিয়ে গিয়ে ছোট করে বাঁক দিয়ে তার হাতে থাকা চুলের পিন ছিনিয়ে নিলেন।     চুলের পিন হাতে নিয়ে কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকার পর, ওয়েন শেং ঠাণ্ডা চোখে বললেন, “এই মুক্তা তুমি ভেঙে ফেলেছ, তাই না?”     পুরুষটির দুই হাত কাঁপতে লাগল, কণ্ঠে কাঁপুনি, “জবাব দেব... মহারানী...”     “মিথ্যা বলো, অপবাদ দাও, গুজব ছড়াও, চাবুক খেতে চাও?”     “সাধারণ নাগরিক সাহস পায়না! দয়া করো! আমি একসময় ভুল করেছিলাম...”     চুলের পিন সঙ ইয়িনযুকে দিয়ে, ওয়েন শেং তার পাশে দাঁড়িয়ে কান্নায় ভিজে থাকা লোকটির প্রতি বললেন, “তোমার বাড়ির লোককে জানিয়ে দাও, আর সমস্যা করলেই আমি নিজে গিয়ে সাক্ষাৎ করব।”     পুরুষটি মুক্তি পেয়ে বারবার মাথা নেড়ে দ্রুত পালিয়ে গেল।     দীর্ঘ রাজকুমারী উপস্থিত থাকায় 天宝楼-এ এখন শুধু বোকারা রয়ে গেছে যারা কৌতূহল দেখাতে চায়।     শোনা যায় দীর্ঘ রাজকুমারী আর সঙ মালিক একমাত্র ভালোবাসায় বেঁধে গেছেন, তারা গোপনে বিয়ে ঠিক করেছেন!     অনেকের কৌতূহলপূর্ণ চোখ মাঝে মাঝে তাকিয়ে থাকত, সঙ ইয়িনযু বুদ্ধিমানের মতো তাদের নিজের অফিসে নিয়ে গেলেন।     দক্ষতার সঙ্গে সবাইকে বাইরে পাঠিয়ে দিয়ে ওয়েন শেং কিছুটা শিথিল হলেন, কোমল বালিশে মাথা রেখে।     যদিও অহংকার করা মজা, মাঝে মাঝে নিজেকে ফিরে পাওয়া দরকার।     এটা ওয়েন শেং-এর প্রথম 天宝楼 আগমন, ভাবতে পারেননি সঙ ইয়িনযুর সম্পদ এত বিশাল।     সে আগ্রহ নিয়ে চারপাশ ঘুরে দেখছিল, পাশে ইতিমধ্যে নাশতা ও ফুলের চা প্রস্তুত ছিল।     চা পান করে, ওয়েন শেং সরাসরি এলোপাথাড়ি বললেন, আজকের মূল আলোচনা হচ্ছে বিয়ের ব্যাপার।     বিয়ের তারিখ ওয়েন শেং নির্ধারিত, অনেক শুভ দিন থেকে সবচেয়ে দ্রুততম বেছে নেওয়া হয়েছে, শীতকালীন সূর্যগ্রহণের দিন, মাত্র তিন মাস বাকি, সময় বেশ সংকীর্ণ।     “আমার পক্ষ থেকে অবশ্যই রাজভাই সাহায্য করবেন, আমি ভাবছিলাম তোমার দিক থেকেও কিছু লোক পাঠাব, কিন্তু শুনেছি তুমি প্রত্যাখ্যান করেছ?”     সঙ ইয়িনযু রুমাল দিয়ে আঙুল মুছে, মাথা নেড়ে উত্তর দিলেন।     ওয়েন শেং বিস্মিত হলেন, “কেন? 天宝楼 এত ব্যস্ত, বিয়েতে আমাদের সাহায্য তোমার অনেক শক্তি বাঁচাবে।”     সঙ ইয়িনযু রুমাল নামিয়ে, গভীর চোখে দ্বিতীয়বার সরাসরি ওয়েন শেং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, “রাজকুমারীর বিয়ে পাওয়াটা মহান সৌভাগ্য, বিয়ের আয়োজনও আমার নিজের হাতে করা উচিত।”     “তাহলে কী? বিয়ে হলো, আর আলাদা আলাদা করছ?”     ওয়েন শেং ভাবছিল যেহেতু তারা এখন সহযোগী, তাই একদল হয়ে কাজ করবে।     কিন্তু কথা শোনামাত্র, সঙ ইয়িনযুর বিরল ফাঁকা মুখ দেখে বুঝতে পারল কথাটা কতটা দ্ব্যর্থহীন।     “...আমার কথা বলতে চেয়েছি, একে অপরকে সাহায্য করাই ভালো সহযোগিতা।”     সঙ ইয়িনযু পলক নেমে গেল, স্বরে কোনো আবেগ ছিল না, “রাজকুমারীর সদয় মনোভাব আমি বুঝেছি, তবে এই ব্যাপারটা আমি নিজে করব।”     ওয়েন শেং আর কোনো জোরাজুরি করল না, সে যা চায় তাই করুক, তবে হালকা করে বলল, “শীতকালীন সূর্যগ্রহণের দিন বিয়ে, ভুল হতে পারবে না।”     “天宝楼-এ আমি আরও লোক পাঠাব... আজকের ঘটনা প্রথম নয়, আগে বললে সমস্যা হতো না, আমার লোক থাকলে তোমাকে কেউ তাড়া দিত না।”     সঙ ইয়িনযু যখন এমনভাবে নিজেদের এলাকা মনে করিয়ে দিলেন, ওয়েন শেং মিশ্র অনুভূতি পেল।     কিছুটা খুসকি, কিছুটা ব্যথা, কিন্তু খুব বেশী নয়, যেন মৌমাছি ডাঁটে।     “রাজকুমারী চিন্তা করো না, মেহুয়া司 এ থাকায় আমি নিস্পীড়িত নই।”     “মেহুয়া司 এর লোকরা তদন্ত করে, তোমাকে রক্ষা করাও তাদের দায়িত্ব, তবে 天宝楼 এর ব্যবসা নিজের লোক ছাড়া ঠিক হয় না।”     এই কথা বলার সময় ওয়েন শেং আগুনে জ্বলে উঠল, দাঁত ঘষে বলল, “সেই বারো বজ্রবাহক খুব চুপচাপ, মেহুয়া司 পর্যন্ত তাদের ভাঙতে পারেনি।”     মনে হয়েছিল প্রায় তদন্ত শেষ, শুধু মুখোশধারী ব্যক্তির পরিচয় বের করতে হবে, কিন্তু বুঝতে পারলেন এই মামলা এত সহজ নয়।     ওয়েন শেং নিজে অনুসরণ করেননি, মাঝে মাঝে জানতেন যে ইয়ান ইউনশান বলেছে, মামলার পেছনের ব্যক্তির পরিচয় রহস্যময়, এক সপ্তাহ পার হলেও মেহুয়া司 এর কোনো অগ্রগতি নেই।     সঙ ইয়িনযু এতটা তাড়াহুড়ো করেননি, প্রতিদিন ছুরি রক্ষীদের নজরদারিতে থেকেও মনোযোগ হারাননি।     শান্ত করে ওয়েন শেং-এর জন্য নতুন চা ঢাললেন, মাঝে মাঝে তার বিবাহের পরিকল্পনা নিয়ে কথা বললেন, বাগান, পছন্দের সাজসজ্জার জিনিস, সবই সম্রাটের উপহার।     ওয়েন শেং মনের কথা খুলে বলছিলেন, যেন অনেকদিন ধরে গোপন করা কথাগুলো এখন মুক্ত।     কাজ না থাকলে সে একা, বন্ধু নেই, কাজ নেই, প্রায় বালিশ পিষে ফেলে। শেষে লিনলাং তাকে 天宝楼 দেখতে বলল, ওয়েন শেং অবশেষে কিছু মজার কাজ পেলেন।     সহযোগীকে সমর্থন করা ভালোই।     অপলাপ শেষে, সামনে বসা ব্যক্তি শুধু “হ্যাঁ”, “ঠিক আছে” এবং “সব রাজকুমারীর কথামতো” বলল।     ওয়েন শেং লজ্জায় মুখ বন্ধ করে ভাবল হয়তো সে খুব বেশি পরিচিত হয়ে গিয়েছেন।     সঙ ইয়িনযু দেখলেন সে হঠাৎ চুপ, শুধু নাস্তা খাচ্ছে, ভাবলেন, “রাজকুমারী আজ কি সময় পাবে?”     ওয়েন শেং মাথা নেড়ে বললেন, “কোনো কাজ নেই, কী হয়েছে?”     “আজ রাতে বাতির উৎসব আছে, যাবে কি দেখবে?”     বাতির উৎসব... আহ, মধ্যশরৎ আসছে।     এই সময়বিন্দুতে ওয়েন শেং-এর সতর্ক সঙ্কেত বাজতে শুরু করল।     মধ্যশরৎ উৎসবে রাজপ্রাসাদে রাতের ভোজ হবে, মূল গল্পে নায়ক স্মৃতিভ্রষ্ট, নায়িকা ভুলে যায়, কিন্তু পুরানো ভালোবাসাকে মনে রাখার ওই বিখ্যাত ঘটনা আসছে!     এই দৃশ্য ওয়েন শেং-এর সবচেয়ে অপছন্দের একটি।     কারণ এটি তার বুদ্ধিমত্তাকে অপমান করে!     স্মৃতিভ্রষ্ট হলে কেনো মানুষের পছন্দ মনে রাখা?     যদি একটু সাবধান হতেন, নায়কেরা যারা একে অপরকে আঘাত করেছে, নায়ক নিজ সুরক্ষার জন্য নায়িকাকে ভুলে যেত, সেটাই স্বাভাবিক। কিন্তু তারা শুধু ঠাণ্ডা যুদ্ধ করছিল, নায়ক নায়িকাকে ভুলে গেল আর পুরানো ভালোবাসাকে মনে রাখল।     নায়িকা তখন সমালোচনার মুখে পড়ে, আর নায়ক শুধু ভ্রু কুঁচকে বসে বিষয় বাড়তে দিল।     সেই সময় ওয়েন শেং ফোন ভাঙতে চেয়েছিলেন, যেন রুপকথার সব বোকামি একে একে শেষ হয়।     “রাজকুমারী?”     শান্ত স্বর ওয়েন শেং কে স্মৃতিচারণ থেকে ফিরিয়ে নিয়ে এল, ক্রোধ ধীরে ধীরে কমল, সঙ ইয়িনযুর প্রশ্নমুখর চোখের দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে।”     এই অংশ এত অদ্ভুত ছিল যে সে লাফ দিয়ে দেখেছে, শুধু জেনেছে নায়ককে যাদু দেওয়া হয়েছিল, আর প্রধানত দেখিয়েছিল নায়িকা কিভাবে অপমানিত হচ্ছিল, কিভাবে সাহায্য করল স্মৃতি ফিরে পেতে।     কেন নায়ককে যাদু দেওয়া হল, কারা দিল, মূল বইয়ে বলা হয়নি, ওয়েন শেং এ অংশ ফেলে দিয়েছিলেন।     অপচয় গল্প, বোকামির শেষ!     তাই সে নিজে চেষ্টা করবে, দেখবে কীভাবে এই বিপদ ঠেকানো যায়।