চতুর্থ অধ্যায়: ঝোউ জিজুয়ান, তোমার কি সাহস আছে আমাকে মেরে ফেলার?

কিছু ছাত্র যারা পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝতে পারছিল, তারা ইউয়ান ইউ-কে থামানোর চেষ্টা করল। কিন্তু তাতে কোনো লাভ হলো না।

শ্রেণীকক্ষের গুঞ্জন হঠাৎ থেমে গেল। সবার মনে পড়ে গেল বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীতে ইউয়ান ইউ-এর হাতে বেসবল ব্যাট নিয়ে অডিটোরিয়ামের কাঁচ ভাঙার দৃশ্য। মুহূর্তের মধ্যে করিডোরে ভিড় জমে গেল। পাশের ক্লাসের ছাত্রছাত্রীরাও উঁকি দিতে এল। প্রথম বর্ষের নবীন থেকে শুরু করে চতুর্থ বর্ষের পোড় খাওয়া ছাত্র—সবাই এই নাটকীয় দৃশ্য দেখতে ভিড় করল।

মেয়েটির চুল ইউয়ান ইউ-এর মুঠোয় বন্দি ছিল, সে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে নিজেকে ছাড়ানোর চেষ্টা করছিল। ধস্তাধস্তির এক পর্যায়ে ইউয়ান ইউ-এর হাতের ক্ষত থেকে আবার রক্ত ঝরতে শুরু করল। রক্তে হাতটা লাল হয়ে উঠল। সে মেয়েটির চুল শক্ত করে ধরে তার ভয়ার্ত মুখটা সবার সামনে তুলে ধরল এবং চিৎকার করে বলল—

"এটা প্রথমবার নয় যে তুমি ফেক আইডি দিয়ে আমার নামে গুজব ছড়িয়েছ। চেন শিংঝু আর গাও কিয়ানশুইয়ের প্রতি তোমার এতই আসক্তি যে, তাদের অন্তর্বাসের মাপ পর্যন্ত তোমার জানা! তাদের পেছনে শক্তি ব্যয় করা তোমার স্বাধীনতা, কিন্তু আমাকে বিরক্ত করার সাহস দেখালে কেন? আমাকে আক্রমণ করে তোমার কী লাভ? আমার নিয়ম খুব সহজ—সাদা ছুরি দিয়ে আঘাত করলে লাল রক্ত ঝরবে। তুমি মেয়ে বলে আজ তোমাকে রক্ত ঝরাতে দিলাম না। কিন্তু যদি আবার এমনটা ঘটে, আমি কথা দিচ্ছি তোমার শারীরিক মাপ, তোমার মাসিক চক্র, তোমার পরিবারের সদস্যদের কথা, তুমি প্রতিদিন কয়বার ফেক আইডি দিয়ে চেন শিংঝুকে স্টক করো, তুমি কী রঙের অন্তর্বাস পরো, তুমি হস্তমৈথুনের সময় কী পছন্দ করো—সবকিছু ইন্টারনেটে জলের মতো ছড়িয়ে দেব... বুঝেছ?"

কথা শেষ করে তার রাগ কমল না। ইউয়ান ইউ দরজার পাশের ডাস্টবিনটা তুলে করিডোরের দেয়ালে আছাড় মারল। আবর্জনাগুলো ভিড় করে থাকা সবার গায়ে গিয়ে পড়ল। তাকে তখন একটা ক্ষিপ্ত ছোট পশুর মতো দেখাচ্ছিল।

চেন শিংঝুর দৃষ্টি পুরোটা সময় ইউয়ান ইউ-এর ওপরই ছিল। গাও কিয়ানশুই তাকে এক পলক দেখে দ্রুত তার সামনে এসে দাঁড়াল, আর ঠিক সেই মুহূর্তে একটা কলার খোসা এসে সরাসরি তার গায়ে লাগল। সে মৃদু আর্তনাদ করে উঠল।

চেন শিংঝুর সিস্টেম স্ক্রিনে দ্রুত বার্তা ভেসে উঠল: [নতুন নারী ভাগ্যধারকের সাথে যোগাযোগ! হোস্টের লাক ভ্যালু +২০!]

চেন শিংঝু মাথা নিচু করে তার সামনে দাঁড়ানো ভীরু ও কোমল মেয়েটির দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল এবং তার কোমরে হাত রেখে তাকে আড়ালে নিয়ে এল।

নিস্তব্ধতার মাঝে সে এগিয়ে এসে ইউয়ান ইউ-কে টেনে ধরল: "তোমার পাগলামি কি শেষ হয়েছে?" সে ভয় পাচ্ছিল ইউয়ান ইউ আরও অদ্ভুত কিছু বলে ফেলে কি না।

ইউয়ান ইউ তার টান উপেক্ষা করে হঠাৎ মাথা কাত করে হেসে বলল: "তোমার এই মুখটা... তোমরা দুজনেই, সত্যিই একই রকম।"

এই কথাটি সবার কাছে দুর্বোধ্য মনে হলো। ভিড়ের মধ্যে ফের গুঞ্জন উঠল। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা আবর্জনায় মাখামাখি উ কি চিৎকার করে ইউয়ান ইউ-কে গালি দিতে লাগল—

সবার চোখের সামনে ইউয়ান ইউ ক্লাস ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

***

ভিড় ঠেলে হেডফোন লাগিয়ে বাইরে বের হওয়ার সময় সে ভাবছিল—মেয়েটির বাড়ি আর হোটেল তো বিপরীত দিকে। এটাকে কাকতালীয় ঘটনা বলে মেনে নেওয়া তার পক্ষে অসম্ভব। তাই, ঝোউ জিয়ুয়ান, এটা কি তোমার চাল?

ক্লান্তি যেন বৃষ্টির মতো ঝরে পড়ছিল। ইউয়ান ইউ সবার উপেক্ষা করা দৃষ্টি অগ্রাহ্য করে দ্রুত ক্যাম্পাস থেকে বেরিয়ে এল। কনকনে ঠান্ডা বাতাস তার উষ্ণ ঘাড় ছুঁয়ে যাচ্ছিল, ঘামে ভেজা শরীর আর বৃষ্টির ছাঁটে ভিজে যাওয়া তার পোশাক সামান্য কাঁপছিল। তার হালকা কোঁকড়ানো চুলগুলো রক্তিম গালে লেপটে ছিল। সে নিজেই জানত না সে কোথায় যাচ্ছে। পাঁকের মধ্যে ডুবে থাকাটাই যেন সে নিজের জন্য সাজা হিসেবে বেছে নিয়েছে।

ইউয়ান ইউ একটা ট্যাক্সি নিয়ে ইউন্দিং ব্যানকুইট হলে গেল। সেখানে সে পার্ট-টাইম কাজ করে।

ব্যানকুইট হলের ব্যাকস্টেজে, ড্রেসিংরুমের আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে ইউয়ান ইউ ঠোঁটে গাঢ় লাল লিপস্টিক দিল। আয়নায় তার প্রতিচ্ছবি যেন দুভাগে বিভক্ত হয়ে গেল—একপাশে হাইচেং বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন অবহেলিত ছাত্রী, অন্যপাশে জীবনের সাথে লড়াই করা এক বিতর্কিত শিল্পী। ফোনের স্ক্রিনে ব্যাংকের মেসেজ ভেসে উঠল, দরিদ্র শিক্ষার্থীদের অনুদান অ্যাকাউন্টের ব্যালেন্স জমা হয়ে গেছে। সে একবার তাকাল, তারপর ফোনটা নিভিয়ে দিল।

যিনি পার্ট-টাইম পিয়ানোবাদক নিয়োগের দায়িত্বে ছিলেন, তিনি ইউয়ান ইউ-এর চরম দারিদ্র্যের দিনে তাকে এই কাজটি দিয়েছিলেন। তিনি ড্রেসিংরুমে ঢুকে দরজার ফ্রেমের সাথে হেলান দিয়ে একটা ক্যান্ডি ছুড়ে দিয়ে বললেন, "ইউন্দিংয়ে নতুন মালিক এসেছে। ভালো করে বাজাবে, হয়তো ভাগ্য খুলে যাবে।"

তিনি সাদা পোশাকে আবৃত ইউয়ান ইউ-এর দিকে তাকালেন, যার মধ্যে এক অদ্ভুত আভিজাত্য ফুটে উঠছিল। তিনি মনে মনে নিজের নির্বাচন ক্ষমতার প্রশংসা করলেন। তিনি প্রায়ই ইউয়ান ইউ-এর রূপের প্রশংসা করতেন। ইউয়ান ইউ সত্যিই অসম্ভব সুন্দরী ছিল, তার ত্বক উজ্জ্বল ছিল আর তার মধ্যে ছিল পূর্ব এশীয় নারীদের সেই বিশেষ কৈশোরের সতেজ যৌনতা। তার সৌন্দর্য ছিল অকৃত্রিম, প্রাকৃতিক এবং প্রাণশক্তিতে ভরপুর। তার মধ্যে এক ধরনের কাব্যিকতা ছিল। যেন পাহাড়ের কোনো পরী, বাতাসে ভাসমান কোনো ড্যান্ডেলিয়ন।

ইউয়ান ইউ দরজা ঠেলে বেরিয়ে গেল।

***

ইউন্দিং ব্যানকুইট হলের ছাদে এক লাখ স্ফটিক ঝুলে ছিল। দোতলার হলে দাতব্য ভোজ চলছে। সে তার কর্মস্থলে গিয়ে বসল। পিয়ানোর চাবিগুলো ছিল শীতল। সে তার কব্জি সাদা-কালো চাবিগুলোর ওপর তিন ইঞ্চি উঁচুতে ভাসিয়ে রাখল।

দোতলার ভিআইপি রুমে হঠাৎ কাঁচ ভাঙার শব্দ শোনা গেল। ইউয়ান ইউ আড়চোখে দেখল, সিগারের লাল আভা বাতাসে এক বিপজ্জনক রেখা তৈরি করছে। পর্দার আড়ালে স্যুট-পরা এক পুরুষের চোখের দৃষ্টি ছিল বরফের মতো শীতল।

নিচে সিগারেটের আগুনের মৃদু আলো আর মাতালদের অট্টহাসি ও হুইস্কির গন্ধে বাতাস ভারী হয়ে আসছিল। হঠাৎ কেউ একটা গ্লাস পিয়ানোর দিকে ছুড়ে মারল, কাঁচের টুকরো তার কানের পাশ দিয়ে বেরিয়ে গেল।

"আমার জন্য 'শিবা ম' বাজাও!"

নোংরা হাসির রোল পড়ে গেল, কিন্তু ইউয়ান ইউ-এর চোখের পলকও পড়ল না। তার আঙুলগুলো সেন্ট্রাল সি (C) কিতে প্রচণ্ড জোরে আঘাত করল। হিংস্র সুর যেন বজ্রপাতের মতো নিস্তব্ধতা চিরে দিল। ওটা ছিল শোপিনের 'রেভোলিউশনারি এটুড'-এর একটি সংস্করণ। করুণ সুরটাকে সে এতই আক্রমণাত্মকভাবে বাজাচ্ছিল যে মনে হচ্ছিল তার বাঁ হাতের তালু যেন কোনো জল্লাদের কুঠার, যা দুবছর আগের সেই বৃষ্টির রাতের সব স্মৃতিকে কালো-সাদা চাবির নিচে পিষে ফেলতে চাইছে।

তারপর সুর হঠাৎ দ্রুত হয়ে উঠল। সে ইচ্ছা করে গানের মূল অংশটা দুবার পুনরাবৃত্তি করল, প্রতিটি সুর যেন কারো ক্ষতকে ছিঁড়ে ফেলছিল।

ম্যানেজার যখন ঘামতে ঘামতে ছুটে এল, ইউয়ান ইউ তখন আজকের মজুরি বুঝে নিয়েছে। টাকাটা নিয়ে সে চলে যেতে চাইল। ম্যানেজার তাকে আটকে দিয়ে অতিরিক্ত পাঁচশ টাকা ধরিয়ে দিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল: "তোমার আর আসার দরকার নেই।"

তার এজেন্ট হতভম্ব হয়ে জিজ্ঞেস করল: "মানে?"

ম্যানেজার তার অধস্তন কর্মীর দিকে এক নজর তাকিয়ে বলল: "সে বরখাস্ত হয়েছে!"

"কারণটা কী?"

"মালিকের কাছের লোক আদেশ দিয়েছে, কোনো কারণ দর্শানোর প্রয়োজন নেই।"

ইউয়ান ইউ টাকাটা নিয়ে হুডির পকেটে পুরল এবং একবারও পেছনে না তাকিয়ে বেরিয়ে গেল।

ঝোউ জিয়ুয়ান, তোমার যদি ক্ষমতা থাকে, তবে আমাকে মেরে ফেলো।