প্রথম অধ্যায়: আকাশ থেকে নেমে আসা দেবপুরুষ, বিবাহবিচ্ছেদ? বিবাহবিচ্ছেদ কোনোভাবেই সম্ভব নয়!
“আমি জানি, আগে আমি অনেক ভুল করেছি, কিন্তু তুমি কি আমাকে শেষবারের মতো একটা সুযোগ দিতে পারো? আমি কথা দিচ্ছি, এবার সত্যিই তোমার সঙ্গে ভালোভাবে সংসার করব।”
ঘরের ভেতর, নারীর কোমল কণ্ঠে ছিল বিনয়ের আভাস।
শেন মানছিং সামনের চওড়া কাঁধ, সরু কোমরের পুরুষটির দিকে তাকিয়ে এমনভাবে তাকিয়ে রইল যেন চোখে লোভের ঝিলিক। ঈশ্বর জানেন, আগের জীবনটা সে বিয়ে না করাতেই কত করুণভাবে মারা গেছিল। এটাই ছিল তার বাবা-মায়ের মৃত্যুশয্যার সবচেয়ে বড় আফসোস।
মৃত্যুর মুহূর্তে সে শপথ করেছিল, যদি আরেকবার জন্ম পায়, সে অবশ্যই বিয়ে করবে, সন্তান নেবে, স্বামীর স্নেহ আর সন্তানের ভক্তি অনুভব করবে।
ভাবেনি, চোখ খুলতেই সে অন্য জগতে চলে এসেছে।
পুরুষটি প্রায় ছয় ফুট তিন ইঞ্চি লম্বা, সামরিক পোশাকে তার গড়ন কিছুটা শুকনো মনে হলেও, তার বাহু শক্ত করে ধরতেই বোঝা গেল পেশিগুলো কতটা টানটান।
জামা খুললে সে নির্ঘাত আট টুকরো পেটের পেশির অধিকারী এক বলবান পুরুষ।
সবচেয়ে বড় কথা, তার মুখটি খাড়া ভ্রু, উজ্জ্বল চোখে সত্যিই এমন আকর্ষণী ছিল, যা আধুনিক বিশ্বের অনেক জনপ্রিয় অভিনেতাকেও হার মানায়।
প্রায়ই কঠোর প্রশিক্ষণ আর বছরের পর বছর রোদে থাকলেও তার ত্বক কালো হয়নি, বরং স্বাস্থ্যকর গমের রঙের, একেবারে মন কাড়া।
গভীর চোখের দৃষ্টিতে ছিল দৃঢ়তা, স্থিরতায় মিশে ছিল একরকম নিরাপত্তার আশ্বাস।
সব মিলিয়ে, শেন মানছিং প্রথম দেখাতেই প্রেমে পড়ে গিয়েছিল।
কিন্তু, আগের জীবনের শেন ছিল একেবারে নির্বোধ। কঠিন পরিশ্রমে পাওয়া এই পুরুষটির দাম সে বোঝেনি, বরং প্রতিদিনই কোনো না কোনো ঝামেলা করত।
আজ লি সেনার স্ত্রীর সঙ্গে ঝগড়া, কাল আবার ওয়াং班 প্রধানের স্ত্রীর সঙ্গে মারামারি, তার পরদিন কারও বাড়ির জানালা ভাঙা—এভাবেই চলত।
কারণও ছিল আজব—কেউ অপছন্দের কথা বলেছে, কেউ রাস্তা দিয়ে যাওয়ার সময় ধাক্কা দিয়েছে, অথবা পানি তুলতে গিয়ে শরীরে ছিটিয়ে দিয়েছে—
মোট কথা, সে যদি খুশি না থাকে, আশেপাশে কাউকে না কাউকে ঝামেলায় পড়তেই হতো, সে ছিল ভয়ানক এক ঝগড়াটে নারী।
এবারও শুনেছিল, পাশের বাড়ির ওয়াং কমান্ডারের বোন তার স্বামীর সঙ্গে দু’কথা বলেছে, আর সে ছুটে গিয়ে তিন ঘণ্টা দরজায় দাঁড়িয়ে ঝগড়া করেছে, এমনকি রাজনৈতিক অফিসারও এসে মীমাংসা করতে বাধ্য হয়েছিল।
আসলে, ওয়াং কমান্ডার শুধু কিছু কথা তার স্বামীকে জানাতে চেয়েছিল, কিন্তু ব্যাপারটা এত বড় হবে কে জানত।
অবশেষে, সহ্য করতে না পেরে ঘরে ফিরে স্বামী তালাকের কথা তোলে।
পুরোনো শেন মানছিং হয়তো এই ধাক্কায় দিশেহারা হয়েছিল, আর তখনই সে এখানে এসে পড়ে।
এক সেকেন্ডে সে আগের সব স্মৃতি বুঝে নেয়।
সামনের এই অনন্য সুন্দর মুখ, যতই কঠোর অভিব্যক্তি থাকুক, তবুও তার মোহ কাটাতে পারে না।
তালাক?
শেন মানছিং মনে মনে চিৎকার করল, এ কিছুতেই হতে পারে না!
গু হিংঝৌ সত্যিই আর সহ্য করতে পারছিল না। শুরুতে সে দায়িত্ববোধে তাকে বিয়ে করেছিল, সারাজীবন সংসার করবে বলে মনস্থির করেছিল, স্বামীর কর্তব্য পালন করবে ভেবেছিল।
যদিও প্রায়ই স্ত্রী ঝামেলা করত, তবু সে ভেবেছিল, মেয়েটি এখনো বড় হয়নি। কে জানত, প্রায় এক বছর কেটে গেলেও তার কোনো পরিবর্তন হয়নি, বরং দিন দিন সাহস বাড়ছিল।
গু হিংঝৌর মনে গত এক বছরে ঘটে যাওয়া সব ঝামেলার চিত্র ভেসে উঠল, সে গম্ভীর স্বরে বলল, “এই কথা তুমি আগেও অনেকবার বলেছ।”
“আহা?”
শেন মানছিং থমকে গেল, তারপর মনে পড়ল, সে প্রতিবার ভুলের পর কতবার এমন প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল, কিন্তু কোনোদিন বদলায়নি।
সে অবাক হয়ে গেল—এমন একজন অসাধারণ মানুষ সে, এতবার ক্ষমা করেছে।
অজান্তেই শেন মানছিংয়ের দৃষ্টিতে আরও ভালোবাসার দীপ্তি ফুটে উঠল। সে শক্ত করে তার বাহু আঁকড়ে ধরে মাথা নেড়ে বলল, “সত্যি, এটা শেষবার, আমাকে একটা সুযোগ দাও।”
পুরুষটি চুপ করে রইল, তার নিরুত্তাপ দৃষ্টিতে বোঝা গেল, সে আর কোনো আশা রাখে না।
শেন মানছিং ঘাবড়ে গিয়ে বলল, “তা হলে, অন্তত এক সপ্তাহ আমাকে দেখো, যদি আমি ভালো না করি, তুমি তখনই চলে যেতে পারো, আমি আর তোমায় আটকাব না।”
“দয়া করে, আমাকে বিশ্বাস করো, দয়া করে…”
বিশ্বাস করো আর না-ই করো, শেন মানছিং এখন সত্যিই বিশ্বাস করতে শুরু করেছে—ভালোবাসার মানুষ সামনে থাকলে, কতো সমস্যা যাই হোক, আদর-অনুরোধ করা একেবারে স্বাভাবিক!
ভাইয়া?
এই কথাটা আবার কোথা থেকে শিখল সে।
তবু এমন শেন মানছিংয়ের সামনে, গু হিংঝৌর খুব বেশি প্রতিরোধ নেই।
সে কখনো মেয়েদের প্রতি কঠোর হয়নি, বিশেষ করে আজ তাঁর চোখদুটি এত নির্ভরতায় টলমল করছে, যে সে অজান্তেই বিশ্বাস করে ফেলল।
‘তাকে আরেকটা সুযোগ দেওয়া যাক।’ মনে মনে বলল সে।
গু হিংঝৌ ঠোঁট চেপে ধরল, ভাবল, এই মেয়েটার এমন স্বভাব নিয়ে তালাক হলে এই যুগে টিকে থাকা কঠিন, তাই কিছুটা নরম হয়ে বলল, “ঠিক আছে, এটাই শেষবার, এই সপ্তাহে আবার ঝামেলা করলে, আমি সঙ্গে সঙ্গে তালাকের আবেদন করব।”
“না, এবার আমি আর কিছু করব না,” শেন মানছিং শপথের ভঙ্গীতে হাত তুলল।
গু হিংঝৌ তার দিকে তাকাল, কোনো আশা না রেখে চোখ সরিয়ে নিল, “আমার এখন কাজে যেতে হবে।”
“তুমি কখন ফিরবে?” শেন মানছিং সঙ্গে সঙ্গে জিজ্ঞেস করল।
গু হিংঝৌ অবাক হয়ে তাকাল, আগে তো শেন মানছিং এসব জিজ্ঞেস করত না।
যদিও তারা বিবাহিত, মেয়েটির স্বভাবের জন্য খুব একটা ঘনিষ্ঠ হয় নি।
শুরুতে বিয়েটাও হয়েছিল পালিয়ে বাঁচার জন্য।
সে নির্লিপ্ত স্বরে বলল, “বিকেলে মাঠে যেতে হবে, কখন ফিরব ঠিক নেই।”
“আচ্ছা…” শেন মানছিং হতাশ হয়ে গেল, ভাবছিল, যদি স্বামীটি তাড়াতাড়ি আসে, তবে তার জন্য রান্না করবে।
সবাই তো বলে, পুরুষের মন জয় করতে হলে তার পেট ধরতে হয়। রান্নার বিষয়ে সে বেশ পারদর্শী, দুঃখ একটাই, সুযোগ হল না।
“তাহলে ঠিক আছে, যদি পারো, তাড়াতাড়ি এসো, আমি তোমার জন্য অপেক্ষা করব,” বলল শেন মানছিং।
গু হিংঝৌ থমকে গিয়ে তার দিকে তাকাল, কথা পুনরাবৃত্তি করল, “তুমি আমার জন্য অপেক্ষা করবে?”
“হ্যাঁ।”
পুরুষটির মুখে ছিল অবাক ভাব। শেন মানছিং বুঝতে পারল, আগের সে ছিল অলস আর ভোজনপ্রিয়, নিজের জন্যও রান্না করতে চাইত না, স্বামীর জন্য তো নয়ই, টাকা থাকলে রাস্তায় গিয়ে খেত।
এ সময়টা সংস্কার-উন্মুক্তির যুগ, বাজারে দোকানপাট গিজগিজ করছে।
তাই, আগের সে প্রায় রান্না করত না, এক বছরেও স্বামীটি তার হাতে রান্না করা কিছু খায়নি।
ভালোই হলো, এবার সে রান্না শিখিয়ে দেবে, তাহলে অজুহাতও থাকবে।
শেন মানছিং যেন সামনে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষটিকে যত দেখছে, ততই মুগ্ধ হচ্ছে।
সে নিশ্চয়ই পাগল হয়ে গেছে।
গু হিংঝৌর মনে হচ্ছিল, সবকিছুই আজকাল অদ্ভুত—বিশেষত, তার দিকে নারীর দৃষ্টির সেই আগুন, কেন জানি আজ অস্থিরতা বোধ হচ্ছে।
সে দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে নিল, নিজেকে পাগল মনে হতে লাগল।
“আমি যাচ্ছি।”
চলতে যাবে, এমন সময় তার বাহু জড়িয়ে ধরল সে।
গু হিংঝৌ ফিরে তাকাল।
শেন মানছিং তার দিকে তারা ভরা চোখে তাকিয়ে হাসল।
“….”
সে নড়ল না, মুখে অভিব্যক্তি বিহীনভাবে চেয়ে রইল।
একটু পরে, শেন মানছিং, “কি? তুমি যাচ্ছ না?”
গু হিংঝৌ বিরক্ত হয়ে বলল, “হাত ছাড়ো।”
“ওহ, ভুলে গিয়েছিলাম।” সে মায়াভরা কণ্ঠে শক্ত বাহু ছাড়ল।
পুরুষটি শেষে গভীরভাবে একবার তাকিয়ে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
তার পিঠের ছায়া দরজার বাইরে মিলিয়ে যেতেই, শেন মানছিংয়ের চোখের আনন্দ ধীরে ধীরে স্তিমিত হল।
সে ধপ করে বেঞ্চে বসে নিজের জন্য এক গ্লাস পানি ঢেলে মুখ ভিজিয়ে নিল, অবশেষে মনে হল কিছুটা স্বস্তি পেল।
এবার তার হাতে সময় এলো, মাথার ভেতর এই যুগের সব তথ্য গুছিয়ে নিতে।