অধ্যায় ৬: রহস্যময় বার্তায় লুকানো বিপদ, মিথ্যার খেলা আরও তীব্র হয়

সুয়াওয়ের মুক্তো দিয়ে তৈরি হাতব্যাগটি বারান্দার রেলিংয়ের সাথে লেগে পড়ল, ভাঙা দক্ষিণ সাগরের মুক্তোগুলো আমার পায়ের পাশে গড়িয়ে গেল।
রাতের হাওয়া হলুদপুর নদীর লবণাক্ত গন্ধ বয়ে নিয়ে আসছে, নীয়ন বাতিগুলো লু চেনঝৌয়ের ফোনের পর্দায় মৃত্যুর ঘোষণা কে অদ্ভুত বেগুনি রঙে রাঙিয়ে দিয়েছে।
"লিভারেজের মেয়াদ এখন ৩৬ মাসে পৌঁছেছে, লু সাহেব, আপনাকে সময়ে ক্ষতি সীমিত করা শিখতে হবে—এমন না হয় আপনি চাইবেন নম্বর তিন নম্বর নমুনা কক্ষে থাকা *** পরীক্ষণ যন্ত্রটি আপনার মাতার মৃত্যুর আগে দেওয়া ইনজেকশনের ঔষধের অনুপাত বের করে দিক?"
কানের দুলটি এখনও গরম, রেটিনায় সদ্য পড়া স্মৃতির টুকরো গুলো ঝলমল করছে: আঠারো বছর বয়সী লু চেনঝৌ রোগের সংকেত নিয়ে ঝড়ের মধ্যে দৌড়াচ্ছে, লু পরিবারের পুরনো বাড়ির গোলাপের কাঁটা তার হাতের রক্তে মিশে বর্ষার জল দিয়ে পাথরের রাস্তায় ছড়িয়ে পড়েছে, যেন একটি ট্রাস্ট ফান্ডের সুরক্ষা ছাপ।
"পুরনো হিসাব-নিকাশ," সে অজান্তে তার পাঞ্জার আঙ্গুল দিয়ে অধিগ্রহণের স্মরণীয় আংটির ভেতরের দাগগুলো মুছছে, যা তিন বছর আগে তার প্রথম বহুজাতিক অধিগ্রহণের সময় স্মৃতিচিহ্ন হিসেবে পেয়েছিল।
চাঁদের আলোয় প্ল্যাটিনামের আংটিটি ঠান্ডা আলো ছড়াচ্ছিল, যেন রেনজি হাসপাতালের নমুনা কক্ষের গোপন রহস্যে ভরা কাঁচের পাত্রগুলো।
আমি তার কাঁপতে থাকা কব্জি ধরে নিলাম, সিট্রাস সুবাসের হাতের ক্রিম মিশে তার হাতার সিডার গন্ধে: "সেই ট্রাস্ট ফান্ডের কথা..."
"ঝিয়া," হঠাৎ সে আমার আঙুলের ডগা ধরে নিল, তার হাতে অধিগ্রহণের রাতভর আলোচনার সময় তৈরি হওয়া কলমের আঁচড়, "লু পরিবার ট্রাস্টের উপকারভোগী পরিবর্তনের দিনে, আমার মায়ের রোগকক্ষের মনিটরিং ক্যামেরায় কেউ ইনফিউশন বোতল বদলাচ্ছিল।"
কানের দুলের তাপ দ্রুত বেড়ে গেল, তৃতীয় স্তরের সতর্কতামূলক কোড সুয়াওয়ের তীক্ষ্ণ ঠাট্টায় রক্তিম লতায় পরিণত হলো।
সে মোড়া হয়ে ফোন তুলতে গিয়ে চ্যানেলি’র মোটা টুইড কোট আমার ইন্টার্ন আইডি কার্ডের উপর ঘষে গেল, ঝকঝকে নখের পাঁজর পর্দায় স্পন্দিত শব্দ তৈরি করল: "চেনঝৌ পরিবারের কুলকথা স্থলান্তরকেও প্রতিশ্রুতিপ্রাপ্তকে বলে? তিন বছর আগে যে কোয়ান্টাম কম্পিউটারটি তার প্রিয়জনকে মারেছে, এবার সে ছোট প্রেমিকের মস্তিষ্ক পুড়িয়ে দেবে।"
"সু মিসের নখ ফেটে গেছে," আমি তার হঠাৎ সংকুচিত তর্জনী দিকে তাকালাম, রেটিনায় সদ্য পড়া স্মৃতি ফুটে উঠল—সাত দিন আগে সে লু পরিবারের সিকিউরিটি ভল্টে এই নখ দিয়ে এনক্রিপ্টেড ইউএসবি খুলছিল, বুলেটপ্রুফ কাচে তার পেছনে সাদা কোট পরা রহস্যময় ব্যক্তির ছায়া প্রতিফলিত হচ্ছিল।
লু চেনঝৌ আমাকে অর্ধেক পা পিছনে টেনে নিল, তার স্যুটের কাপড় আমার কাঁধে মলিন দাগ স্পর্শ করল: "সুয়াও, রেনজি হাসপাতালের মনিটরিং..."
"তুমি ভাবো বাবা কেন আমাকে লু পরিবারের বধূ করে বেছে নিয়েছে?" হঠাৎ সে ফোন উঁচু করল, রেনআই হাসপাতালের নমুনা কক্ষ নম্বর তিনের মনিটরিং ফুটেজ চলছে।
ফরমালিনে ডুবে থাকা ভ্রূণের নমুনাটি হঠাৎ উল্টে গেল, লেবেলের পেছনের লু পরিবারের শাসনচিহ্ন রক্তিম কোডে গলে যাচ্ছে—যা আমার রেটিনায় স্পন্দিত সতর্কতামূলক চিহ্নের সাথে সম্পূর্ণ মিল।
কানের দুল থেকে জ্বালাপোড়ার অনুভূতি মাথার কপালে ছড়িয়ে পড়ল, আমি ধাক্কা খেয়ে শ্যাম্পেন টাওয়ারের পাশে হাত রাখলাম।
সোনালী পিরামিড আকৃতির কাঁচের গ্লাসগুলো ঝনঝন শব্দ করল, প্রতিবিম্বে সুয়াওয়ের বিকৃত মুখ এবং স্মৃতির টুকরোর সাদা কোট পরা রহস্যময় ব্যক্তির ছায়া মিলিত হলো: "লিন মিস কি সত্যিই ভাবেন, চেনঝৌ আপনাকে কানের দুল দিয়েছিল..."
"কারণ তিন বছর আগে সে যার হাতে কোয়ান্টাম কম্পিউটার ভেঙেছিল, তার মূল কোডটাই ওই দুলের লেজার সুরক্ষা স্তরে লুকানো ছিল?" আমি গলে যাওয়া বরফের বাক্স তুলে জ্বালা করা কানের লবণে ঢাললাম, সাদা ধোঁয়া উঠল আর আমি চোখে পড়লাম লু চেনঝৌয়ের হঠাৎ ক্ষীণ মুখাবস্থা, "সু মিস যখন সিকিউরিটি ভল্টে ঢুকেছিলেন, তখন বারান্দার মনিটরিং ক্যামেরা আপনার তর্জনীর নখ দিয়ে আমার আইরিস ডেটা নকল করতে দেখেছে, তাই না?"
সুয়াওয়ের ডিওর লিপস্টিক গ্লাসের দেয়ালে ফাটল ধরল।

সে হঠাৎ গলার নেকলেস ছিঁড়ে ফেলল, কালো মুক্তোগুলো বারান্দার মার্বেল মাটিতে পড়ে ছড়িয়ে পড়ল: "তুমি ভাবো..."
"সুয়াও!" লু চেনঝৌয়ের রাগাভিষিক্ত চিৎকার নদীর ধোঁয়াটে বাতাসে ভেসে গেল।
তার স্যুটের পকেটে থাকা অধিগ্রহণের সীলটি পড়ে গেল, মনিটরিং ফুটেজ চলা ফোনের পাশে গড়াতে গড়াতে লাল প্রবাল ছোপ পর্দায় রক্তের কুয়াশার মতো ছড়িয়ে পড়ল।
আমি সীল তুলতে গিয়ে সুয়াওয়ের হিলের তলায় লেগে থাকা ফরমালিনের গন্ধ অনুভব করলাম।
রেটিনায় হঠাৎ নতুন স্মৃতির টুকরো ঝলমল করল: সুরক্ষামণ্ডিত পোশাক পরা একজন ভ্রূণ নমুনার পিএইচ মান সামঞ্জস্য করছেন, টেস্ট টিউবের পাশে থাকা *** পরীক্ষণ যন্ত্রের আলোর ঝলক লু পরিবারের পুরনো বাড়ির গৃহকর্তা চেন শুশুর তরুণ কালের দিকচিত্র ফুটিয়ে তুলছে।
"লু সাহেব! লিন মিস!" বারান্দার স্বয়ংক্রিয় দরজা হঠাৎ ধাক্কা খেয়ে খুলে গেল, রাতের হাওয়ায় করিডোরের জীবাণুনাশক গন্ধ ঢুকে পড়ল।
আমি ফিরে তাকিয়ে দেখলাম সুয়াও শ্যাম্পেনের গ্লাস মনিটরিং ক্যামেরার দিকে ছুড়ে মারছে, ছিটকে পড়া মদ বুলেটপ্রুফ কাচে ট্রাস্ট ফান্ডের গোপন চিঠির মতো টোটেম আঁকছে।
লু চেনঝৌয়ের বাগদানের আংটি আমার কানের দুল স্পর্শ করল, তৃতীয় স্তরের সতর্কতা কোড হঠাৎ সব গুলো অক্ষরবিহীন হয়ে গেল।
রেটিনায় শেষ দৃশ্য ছিল, চেন শুশুর ধূসর উলের কোট করিডোরের কোণে, পুরনো স্টাইলের ঘড়ির চেইন তার দ্রুত পায়ের ধাপের সঙ্গে ঝনঝন করছে।
চেন শুশুর ধূসর উলের কোটের কিনারা কালো মুক্তোর ওপর দিয়ে গড়িয়ে গেল, পুরনো ঘড়ির চেইন তার রগ চওড়া করানো কব্জিতে মোড়ানো।
আমি লক্ষ্য করলাম সে বাগদান আংটি তুলতে গিয়ে, তার হাতের তালুতে *** পরীক্ষণ যন্ত্রের গোলাকার দাগ আছে—যা নম্বর তিন নমুনা কক্ষে যন্ত্রটির সেন্সরের আকারের সাথে পুরোপুরি মিলে যায়।
"বাবুজির হেলিকপ্টার তিন মিনিটে লু জিয়েই পৌঁছাবে।" সে আংটিটি স্যুট প্যান্টে মুছে দিয়ে বলল, ফরমালিনের গন্ধ মিশে আছে স্যান্ডাল কাঠের মালার সুঘ্রাণে, "দ্বিতীয় ছেলেটা নিশ্চয় মনে রাখে, তিন বছর আগে কোয়ান্টাম কম্পিউটার পুড়ে যাওয়ার সময় আপনি কিভাবে বোর্ড সভায় লিন মিসকে রক্ষা করেছিলেন।"
লু চেনঝৌয়ের গলাবতিটি টাইয়ের নিচে নড়ল, অধিগ্রহণের সীলের লাল প্রবালের ছোপ তার হাতের তালুতে যেন নতুন কোনো ক্ষত।
সে হঠাৎ গলে যাওয়া শ্যাম্পেন তার মুখে ঢালল, মদ নিচের থুতনির রেখা ধরে পড়ে সুয়াওয়ের ভাঙা স্ক্রীনে, রক্তিম কোডগুলো ট্রাস্ট ফান্ডের বার কোডে রূপান্তরিত হলো।
"৩৬ মাসের লিভারেজ তিন বছর আগে সেই অধিগ্রহণের সাথে মিলে যায়।" সে মদের ছোপ লাগানো আঙুল দিয়ে কাঁচের দেওয়ালে সূত্র লিখতে লাগল, আমার কানের দুলের পোড়ার তীব্রতা তার কলমের স্পর্শে দ্রুত কমছে, "বিপক্ষ *** অনুপাত ব্যবহার করে চাপ দিচ্ছে, এটা প্রমাণ করে সে আমার মায়ের মৃত্যুর আগে চিকিৎসা নথির সংস্পর্শে এসেছে—ঝিয়া, গত সপ্তাহে তুমি যে পরিবার ট্রাস্টের এনক্রিপ্টেড ফাইল সাজিয়েছিলে..."
হঠাৎ কানের দুলের তীব্র ব্যথা তার কথা বলতে বাধা দিল।
রেটিনায় অস্পষ্ট একটি দৃশ্য উঠল, ল্যাটেক্স গ্লাভস পরা হাত ভ্রূণের পিএইচ মান সামঞ্জস্য করছে, টেস্ট টিউবের ছায়ায় ছেঁড়া রেনজি হাসপাতালের পরীক্ষার রিপোর্ট পড়ে আছে।
যখন সেই হাত মনিটরিং ক্যামেরার দিক ঘোরাচ্ছিল, সাদা কোটের হাতার ঝলকানো আলো চেন শুশুর ঘড়ির চেইনের নকশার সঙ্গে মিলে যাচ্ছে।

"লু পরিবারের পুরনো বাড়ির নমুনা কক্ষের বায়ু চলাচলের ব্যবস্থা," আমি মাথা ধড়াধড় করতে করতে বললাম, "গত মাসের ভারী বৃষ্টিতে সার্কিটে সমস্যা ঘটলে কেউ স্পেয়ার কী দিয়ে *** সতর্কতা ব্যবস্থা বন্ধ করে দিয়েছিল—চেন শু, আপনার মেয়ের মেডিকেল কলেজের গবেষণা বিষয়বস্তু বায়োঅ্যালকালয়েড টক্সিসিটি পরীক্ষণ, তাই তো?"
পুরনো গৃহকর্তার মণিরঙা হাতে চেন শু হঠাৎ শক্ত হলো, স্যান্ডাল কাঠের মণিগুলো সুয়াওয়ের ফোনের পর্দায় রক্তিম আলো ছড়াচ্ছিল।
লু চেনঝৌ হঠাৎ টাই loosen করে অধিগ্রহণের সীলটি কাঁচের দেওয়ালে লেখা সূত্রের ওপর শক্ত করে চাপ দিল: "বিপক্ষকে একসঙ্গে আর্থিক লিভারেজ এবং চিকিৎসা গোপনীয়তা জানতে হয়, পুরো লু পরিবার ছাড়া..."
তীক্ষ্ণ মোবাইল ফোনের ঘণ্টাধ্বনি নদীর কুয়াশা ছেদ করল।
কলার পরিচিতি ছিল মায়াবী অক্ষরমালা, কিন্তু ফোনে আসা যান্ত্রিক কণ্ঠস্বর স্পষ্ট কোয়ান্টাম এনক্রিপশন প্রক্রিয়া পার করেছে: "লিন মিসের আইরিস ডেটা সুয়াওয়ের চেয়ে নিখুঁত, তবে পোড়া কর্ণপটলটি কি কানের দুলের সুরক্ষা স্তর সক্রিয় করতে পারবে?"
হুয়াংপুর নদীর রাতের হাওয়ায় আমার গলায় ঠান্ডা রোমাঞ্চ ছড়িয়ে পড়ল।
যখন জাহাজের সঙ্গীত তৃতীয়বার বাজল, ফোনের অন্য পাশে হঠাৎ টেস্ট টিউব ধাক্কা খাওয়ার ঝনঝন শব্দ উঠল—স্মৃতির টুকরোর ভ্রূণ নমুনা কক্ষের শব্দের ফ্রিকোয়েন্সির সাথে সম্পূর্ণ মিলে যাচ্ছে।
লু চেনঝৌ ফোন ছিনিয়ে নিয়ে বলার আগেই, অপর পক্ষ ফোন কেটে দিল।
গলে যাওয়া বরফের পানি আমার কব্জির দিকে বয়ে যাচ্ছে, শার্টে ছড়িয়ে পড়ে ট্রাস্ট ফান্ডের গোপন চিঠির টোটেম আঁকছে।
সে হঠাৎ তার স্যুট জ্যাকেট তুলে আমার কাঁপতে থাকা কাঁধ ঢেকে দিল, পুদিনার ধোঁয়া মিশে রক্তের গন্ধ আমার কানে ছিটকে পড়ল: "নম্বর তিন নমুনা কক্ষের বায়ু নালী পুরনো বাড়ির গ্যারেজের সঙ্গে যুক্ত।"
আমরা ফায়ার এক্সিটের দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলতেই, চেন শুর মণিগুলো হঠাৎ ছিঁড়ে গেল।
স্যান্ডাল কাঠের মণিগুলোর পড়ার পথ লু চেনঝৌয়ের ফোনের মানচিত্রের নেভিগেশনের বাঁকানো মোড়ের সাথে মিলে গেল।
রাত্রিকালের হেলিকপ্টারের প্রজেক্টর লু জিয়েইয়ের আকাশরেখা অতিক্রম করল, আমাদের ছায়াগুলো একসঙ্গে প্যাভিলিয়ন হোটেলের কাঁচের দেওয়ালে লেগে গেল, যেন কোয়ান্টাম কম্পিউটারে ডিকোড হওয়া একটি এনক্রিপ্টেড উইল।
লু চেনঝৌয়ের মাইবাখ গ্যারেজ থেকে বেরোনোর মুহূর্তে, আমার কব্জির দাগ হঠাৎ গরম হয়ে উঠল।
রিয়ারভিউ মিররে, চেন শু মণিগুলো তুলতে গিয়ে তার ছায়া ধীরে ধীরে মনিটরিং ফুটেজের সাদা কোট পরা ব্যক্তির আকারে রূপান্তরিত হচ্ছে।
যখন গাড়ি ওয়াইতান দর্শন কেন্দ্রে ছড়িয়ে থাকা কালো মুক্তোগুলো উপড়ে দিল, কানের দুল তৃতীয়বার স্মৃতির টুকরো ছড়ালো, যেখানে ভ্রূণ নমুনার টেস্ট টিউবের লেবেলের পেছনে স্পষ্টভাবে সুয়াওয়ের প্রাইভেট ব্যাংকের এসডব্লিউআইএফটি কোড ছাপা আছে।