দশম অধ্যায়: জমায়েত বিনা আনন্দে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল!

ফু ইউয়ের সেই বিস্ময়ভরা অভিব্যক্তি দেখে সবাই ভেবেছিল তার পোশাকটি বুঝি নকল। যে মেয়েরা সবসময় তাকে নিয়ে ঠাট্টা-তামাশা করার সুযোগ খুঁজত, তারা এবার যেন হাতে চাঁদ পেল। তারা একে একে বিদ্রূপ করতে শুরু করল:

"ফু ইউয়ে, তুমি সবসময় দামী জিনিসের বড়াই করো, মুখে সবসময় বিলাসবহুল ব্র্যান্ডের নাম ঝোলাও। তুমি কি আসলেই এগুলোর গুণমান বোঝো, নাকি কেবল ব্র্যান্ডের লোগো দেখিয়ে নিজের হীনম্মন্যতা ঢাকতে চাও? ভেতর থেকে যারা শূন্য, তারাই কেবল পোশাক আর সাজসজ্জা দিয়ে নিজেকে আড়াল করার চেষ্টা করে।"

"আমি আট হাজারি এই পোশাক কেনার সামর্থ্য রাখি না ঠিকই, কিন্তু নকল জিনিস তো অন্তত পরি না। কারণ অন্যের সামনে ধরা পড়ার লজ্জা আমার নেই। ফু ইউয়ে, সামর্থ্য থাকলে কেনো, না থাকলে দরকার নেই। জীবনটা একটু সহজভাবে বাঁচলে কী এমন ক্ষতি হতো? তোমাকে নিয়ে ভাবতেও আমার ক্লান্তি লাগছে!"

"ফু ইউয়ে, তুমি নকল জিনিস দিয়ে সোং কিয়াওকে আট হাজারি খরচে ঠকাতে চেয়েছ? এটাকে তো আইনত জালিয়াতি বলা যায়। সোং কিয়াও যদি সত্যিই তোমার বিরুদ্ধে পুলিশে অভিযোগ করে, তবে তো তোমার বিপদ নিশ্চিত..."

"ফু ইউয়ের পোশাকটি আসল।"

কথা শেষ হওয়ার আগেই চিয়াং সিনহুই বিষয়টি পরিষ্কার করে দিল।

"আসল?"

যারা এতক্ষণ ফু ইউয়ের সমালোচনা করছিল, তারা সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল। ভিড়ের ভেতর থেকে অস্ফুট স্বরে প্রশ্ন ভেসে এল।

"সিনহুই, পোশাকটি যদি আসলই হয়, তবে তুমি এতক্ষণ অবাক হয়ে ছিলে কেন?"

"সেটা... সেটা আসলে..." চিয়াং সিনহুই ফোনটি শক্ত করে ধরে ইতস্তত করতে লাগল।

ফু ইউয়ের চোখ দুটো ভয়ে বড় বড় হয়ে উঠল। সে আতঙ্কিত হয়ে চিয়াং সিনহুইয়ের দিকে তাকাল, তার মুখ থেকে রক্তের আভা মুছে গেল।

সবাই এবার বুঝতে পারল কোথাও একটা গোলমাল আছে। কৌতূহলী কয়েকজন এগিয়ে গিয়ে চিয়াং সিনহুইয়ের ফোনের চ্যাট হিস্ট্রি দেখে ফেলল।

সব পড়ে তারা চমকে গিয়ে ফু ইউয়ের দিকে তাকাল এবং সরাসরি প্রশ্ন করল, "এই পোশাক কি মু সি-লান কিনে দিয়েছে?"

"মু সি-লান? মুস গ্রুপের সেই মালিক? তিনি তো পুরো জিং সিটিতে কুখ্যাত লম্পট হিসেবে পরিচিত। তার স্ত্রী-সন্তান আছে, বয়সও প্রায় পঞ্চাশের কাছাকাছি। ফু ইউয়ে, তোমার পোশাক কেন তিনি কিনতে গেলেন?"

ফু ইউয়ের মস্তিষ্ক যেন মুহূর্তের জন্য কাজ করা বন্ধ করে দিল। সে হাঁ করে তাকিয়ে রইল, কোনো উত্তর দিতে পারল না।

"ফু ইউয়ে, তুমি কি মু সি-লানের রক্ষিতা?"

পরিবেশটা থমথমে হয়ে গেল। সবাই তার দিকে তাকিয়ে রইল, কেউ কোনো কথা বলল না।

ফু ইউয়ের গোপন কথা ফাঁস হয়ে যাওয়ায় সে চরম বিব্রত বোধ করল। তার শ্বাসপ্রশ্বাস দ্রুত হয়ে এল, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। শরীরটা শক্ত হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, চেহারায় লজ্জা আর রাগের মিশ্রণ।

সে থরথর করে কাঁপছিল। হঠাৎ সোং কিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে ঘৃণাভরে বলল, "সোং কিয়াও, এসবই তোমার জন্য হয়েছে। তুমি দেখে নিও, আমি তোমাকে ছাড়ব না।"

কথাগুলো বলেই সে ভিড় ঠেলে এগিয়ে গেল এবং চেয়ারের ওপর রাখা শ্যানেল ব্যাগটি তুলে নিয়ে তড়িঘড়ি করে বেরিয়ে যেতে লাগল। কিন্তু কয়েক পা যেতেই অন্য একজন তাকে থামাল, "ফু ইউয়ে, তোমার এই শ্যানেল জ্যাকেটটা কি লাগবে না? এত দামী জিনিস পরার ভাগ্য তো আমাদের নেই!"

আবারও অপমানিত হয়ে ফু ইউয়ে ফিরে এসে হাত বাড়িয়ে জ্যাকেটটা ছিনিয়ে নিল। যে কথা বলেছিল তার দিকে তাকিয়ে দাঁতে দাঁত চেপে বিষাক্ত স্বরে বলল, "কারও রক্ষিতা হতে গেলেও রূপ আর গুণ লাগে।"

সে দ্রুত পায়ে বেরিয়ে গেল। শে ইয়ানলির পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় ফু ইউয়ে ভ্রু কুঁচকে একবার তাকাল।

ফু ইউয়ের কথাগুলো পরোক্ষভাবে তার অপরাধ স্বীকার করে নিল। সে চলে যাওয়ার পর সবাই মাথা নাড়তে নাড়তে বলতে লাগল, "আজকালকার দিনে পরকীয়া করেও কেউ এত আত্মবিশ্বাসের সাথে কথা বলে! মানুষের নৈতিকতা কত নিচে নেমে গেছে।"

"ঠিকই বলেছ। ভালোবাসা না কি অর্থের অভাব—কী জানি! নিজের বাবার বয়সী মানুষের সাথে সম্পর্কে জড়াতে লজ্জা লাগে না?"

সোং কিয়াও গম্ভীর মুখে ফু ইউয়ের যাওয়ার পথের দিকে তাকিয়ে রইল। সে ফু ইউয়ের এই আচরণ কিছুতেই মেনে নিতে পারছিল না।

ফু ইউয়ের ঘটনাটি এতটাই চাঞ্চল্যকর ছিল যে, সবাই কেবল তাকে নিয়েই আলোচনা করছিল। শেষ পর্যন্ত শেন হুয়াইচুয়ান ফিরে এলে আলোচনার অবসান ঘটল।

শেন হুয়াইচুয়ান বাথরুমে থাকায় জানত না কী ঘটেছে। সে সবাইকে আবার খেলায় ফেরার আহ্বান জানাল। সবাই আগের জায়গায় ফিরে বসল। আশ্চর্যের বিষয় হলো, সবসময় অবাধ্য থাকা শে ইয়ানলিও নিজের জায়গায় ফিরে এল।

পরবর্তী মেয়েটি মিষ্টি হেসে বলল, "আমি খুব শীঘ্রই বিয়ে করছি। তোমরা কেউ?"

শে ইয়ানলি অবচেতনভাবেই সোং কিয়াওয়ের দিকে তাকাল। সোং কিয়াও উঠে দাঁড়িয়ে ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে বলল, "আমিও খুব শীঘ্রই বিয়ে করছি।"

কথাটা শুনেই পরিবেশ আবার থমকে গেল। সবাই একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল। সোং কিয়াও বিয়ে করছে?

সবার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল শে ইয়ানলির ওপর। তারা দেখতে চাইল তার প্রতিক্রিয়া কী, কিন্তু সে কোনো কথা না বলে মাথা নিচু করে মদে চুমুক দিল।

চিয়াং সিনহুই আগে থেকেই জানত যে সোং কিয়াওয়ের বাগদত্তা আছে। আগের মেয়েটিকে দিয়ে সে এই কথাটিই বলিয়েছিল। সে চেয়েছিল সবাই জানুক সোং কিয়াওয়ের বাগদত্তা আছে, আর বিশেষ করে শে ইয়ানলিকে মনে করিয়ে দিতে চেয়েছিল যাতে সে সোং কিয়াওয়ের ওপর কোনো অবাস্তব আশা না রাখে।

সে হাসিমুখে সোং কিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "সোং কিয়াও, আমরা তো সবাই পরিচিত, বিয়ের দাওয়াত দিও কিন্তু! আমরাও একটু আনন্দ করতে চাই।"

সোং কিয়াও চিয়াং সিনহুইকে পছন্দ করত না, তাই তার বিয়েতে তাকে আমন্ত্রণ জানানোর কোনো ইচ্ছাই ছিল না। সে যখন ভাবছিল কীভাবে প্রত্যাখ্যান করবে, তখনই শে ইয়ানলি বলে উঠল, "ঠিক বলেছ, আমাদের মতো অবিবাহিতদের অবশ্যই সেই আনন্দ ভাগ করে নেওয়া উচিত।"

কথাটা শুনেই চিয়াং সিনহুইয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। শে ইয়ানলি তার উদ্দেশ্য ধরে ফেলে সবার সামনে তাকে অপমান করল।

সবাই বুঝতে পারল শে ইয়ানলি আর চিয়াং সিনহুইয়ের মধ্যে কোনো সম্পর্ক নেই। পুরো ঘরে গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল।

সোং কিয়াও এবার জানল যে শে ইয়ানলি আর চিয়াং সিনহুইয়ের মধ্যে কিছু নেই। তার মনের ভেতর কিছুটা অস্থিরতা কাজ করল। অতীতে তো তারা... তবে সে নিজেকে সামলে নিল, অতীতে ছিল মানেই যে এখন থাকতে হবে, এমন কোনো কথা নেই।

শেন হুয়াইচুয়ান শে ইয়ানলির দিকে একবার তাকাল, তার চোখে ছিল দুশ্চিন্তার ছাপ।

কক্ষের পরিবেশটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠল। খেলা শেষ হওয়ার পর শেন হুয়াইচুয়ান সবাইকে বিদায় জানাল। সবার সামনে অপমানিত হওয়ায় চিয়াং সিনহুই আর বেশিক্ষণ থাকল না, বিদায় নিয়ে চলে গেল। একে একে বাকিরাও বিদায় নিল।

সবশেষে থাকল শে ইয়ানলি, শেন হুয়াইচুয়ান আর সোং কিয়াও। সোং কিয়াওয়ের গাড়ি মেরামতের দোকানে থাকায় তাকে ট্যাক্সি নিতে হতো। কিন্তু গভীর রাতে ট্যাক্সি পাওয়া দুষ্কর ছিল।

শেন হুয়াইচুয়ান তার হাত ধরে বলল, "কিয়াও কিয়াও, অনেক রাত হয়েছে। একা ট্যাক্সি নেওয়া নিরাপদ নয়, ইয়ানলি তোমাকে পৌঁছে দিক।"

সোং কিয়াও অবচেতনভাবেই শে ইয়ানলির দিকে তাকাল। দেখল তার আঙুলের ফাঁকে জ্বলন্ত সিগারেট, গভীর চোখ দুটো যেন অতল গহ্বর। পাতলা ঠোঁট দুটো শক্ত করে চেপে আছে, ধোঁয়ার কুণ্ডলী তার ঠান্ডা মুখাবয়বকে ঝাপসা করে দিয়েছে। তার চারপাশ থেকে যেন এক ধরনের অস্পৃশ্য শীতলতা বিচ্ছুরিত হচ্ছিল।

সোং কিয়াও নিজের কোটটা ভালো করে জড়িয়ে নিল। সে ভাবল, ঈশ্বর সত্যিই পক্ষপাতহীন। তিনি শে ইয়ানলিকে যেমন দেবতুল্য রূপ দিয়েছেন, তেমনি দিয়েছেন এক পাথুরে হৃদয়। থাক, বাদ দাও। শে ইয়ানলির হিমশীতল চাহনিতে জমে মরার ইচ্ছে তার নেই।

সোং কিয়াও শেন হুয়াইচুয়ানের স্বভাব জানত। সে একটা অজুহাত খাড়া করে হেসে বলল, "না ভাইয়া, দরকার নেই। আমি আমার বাগদত্তাকে ফোন করেছি, সে কিছুক্ষণেই চলে আসবে। এখানে গাড়ি পার্ক করা কঠিন, আমি বরং সামনে গিয়ে তার জন্য অপেক্ষা করি। বিদায় ভাইয়া!"

শেন হুয়াইচুয়ানের উত্তর শোনার আগেই সে দ্রুত পায়ে সেখান থেকে বেরিয়ে গেল।

শেন হুয়াইচুয়ান সোং কিয়াওয়ের চলে যাওয়া পথের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে শে ইয়ানলিকে বলল, "তোমাদের সম্পর্কের যে অবস্থা, এখন যদি চেষ্টা না করো, তবে তোমরা সমান্তরাল রেখার মতোই চিরকাল আলাদা থাকবে। এভাবে সময় নষ্ট করলে আমার সব চেষ্টা জলে যাবে। এমনকি কিয়াও কিয়াও হয়তো ভাববে আমিই তাকে মনে মনে ভালোবাসি!"