অধ্যায় ১৪: তুমি কি সাহস করো আমাকে মারার?
পৃষ্ঠা ১/৩
এই চড়ে লিন শুয়াংয়ের বুকের ক্রোধ সম্পূর্ণরূপে জ্বলে উঠল।
ছোটবেলা থেকেই সে আদরে-আহ্লাদে মানুষ হয়েছে—এমন অপমান সে কখনো সহ্য করেনি।
টলতে টলতে সে রান্নাঘরে ঢুকে একটি সবজি কাটার ছুরি তুলে নিল, তারপর উন্মাদের মতো লিন হাওয়ের দিকে ছুটে গেল।
“লিন হাও! আমি তোকে মেরে ফেলব!”
লিন শুয়াং ছুরিটি ঘুরিয়ে লিন হাওয়ের মাথার দিকে কোপ বসাল।
কোপটি যদি ঠিকমতো লাগত, তবে লিন হাও মারা না গেলেও গুরুতর আহত হতো।
“লিন শুয়াং! তুই পাগল হয়ে গেছিস? তাড়াতাড়ি ছুরিটা নামিয়ে রাখ!”
“খুন করা অপরাধ! জেলে যেতে চাস?”
“তাড়াতাড়ি থামো! আর মারামারি কোরো না!”
লিন শুয়াং সত্যিই ছুরি হাতে নিয়েছে দেখে প্রতিবেশীরা ভয়ে কেঁপে উঠল এবং সবাই জোরে জোরে তাকে বাধা দিতে লাগল।
কয়েকজন সাহসী লোক এগিয়ে গিয়ে ছুরিটি কেড়ে নিতে চাইল, কিন্তু কাছে যাওয়ার সাহস পেল না।
“লিন হাও, সাবধান!”
“তাড়াতাড়ি সরে যাও!”
“পুলিশে ফোন করো! জলদি পুলিশে ফোন করো!”
ভিড়ের মধ্যে তুমুল বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল। চিৎকার আর আতঙ্কের আর্তনাদ একের পর এক উঠতে লাগল।
কিন্তু এই আকস্মিক বিপদের মুখেও লিন হাও ছিল অস্বাভাবিক শান্ত।
সে শীতল দৃষ্টিতে লিন শুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। তার চোখে বিন্দুমাত্র ভয় ছিল না; বরং সেখানে ফুটে উঠেছিল সামান্য বিদ্রূপ।
ছুরিটি লিন হাওয়ের গায়ে লাগার ঠিক মুহূর্তে সে নড়ে উঠল।
তার শরীর এক ঝলকে সরে গেল, যেন কোনো অলৌকিক ছায়ামূর্তি—ছুরির আঘাত অনায়াসে এড়িয়ে গেল সে।
একই সঙ্গে বিদ্যুৎগতিতে হাত বাড়িয়ে লিন শুয়াংয়ের কবজি চেপে ধরল এবং সজোরে মুচড়ে দিল।
“মট!”
“আহ!”
লিন শুয়াং করুণ আর্তনাদ করে উঠল। তার হাতের ছুরিটি ঝনঝন শব্দে মাটিতে পড়ে গেল।
সে কবজি চেপে ধরে যন্ত্রণায় ছটফট করতে লাগল। কপাল ভরে উঠল ঠান্ডা ঘামে।
লিন হাও তাতেও থামল না। পা তুলে সে সজোরে লিন শুয়াংয়ের কুঁচকিতে লাথি মারল।
“আহ!”
লিন শুয়াং বুকফাটা চিৎকার করে উঠল। তার আর্তনাদ ছিল এত করুণ, যেন কোনো পশুকে জবাই করা হচ্ছে।
দুই হাত দিয়ে কুঁচকি চেপে ধরে সে শরীর গুটিয়ে ফেলল, দেখতে লাগল সেদ্ধ করা চিংড়ির মতো।
মুহূর্তের মধ্যে তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। কপাল ভরে উঠল ঠান্ডা ঘামে, আর সারা শরীর প্রচণ্ড কাঁপতে লাগল।
তীব্র যন্ত্রণায় লিন শুয়াং প্রায় জ্ঞান হারিয়ে ফেলল।
জবাই হওয়া পশুর মতো তার হাহাকার পুরোনো আবাসিক ভবনটির ভেতর প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
চারপাশের প্রতিবেশীরা রক্তাক্ত এই দৃশ্য দেখে হতভম্ব হয়ে গেল।
কিন্তু অল্পক্ষণ পরই ভিড়ের মধ্যে থেকে উল্লাসধ্বনি উঠল।
“বেশ হয়েছে! এমন নরাধমকে শিক্ষা দেওয়াই উচিত!”
“যা হয়েছে, ঠিকই হয়েছে! সারাদিন অকর্মণ্য হয়ে ঘুরে বেড়ায়, আবার মানুষকে অত্যাচারও করে!”
“লিন হাও দারুণ করেছে! এভাবেই ওকে শায়েস্তা করা উচিত!”
তীক্ষ্ণ মন্তব্যগুলো যেন একেকটি ধারালো ছুরির মতো লি শিয়াওফেং ও লিন শুয়াংয়ের বুকে গিয়ে বিঁধল।
মা-ছেলে দুজন প্রতিদিন দাপট দেখিয়ে বেড়াত, প্রতিবেশীদের ওপর অত্যাচার করত—অনেক আগেই তারা সবার ক্রোধের কারণ হয়ে উঠেছিল।
এখন লিন শুয়াংকে লিন হাওয়ের হাতে শাস্তি পেতে দেখে সবাই যেন স্বস্তি পেল। তারা হাততালি দিয়ে আনন্দ প্রকাশ করতে লাগল।
ছেলের করুণ অবস্থা দেখে লি শিয়াওফেংয়ের বুক যেন ছুরির আঘাতে বিদীর্ণ হচ্ছিল।
নিজের শরীরের যন্ত্রণা ভুলে সে গড়াতে গড়াতে লিন শুয়াংয়ের কাছে পৌঁছে গেল, তার মাথা কোলে তুলে হাহাকার করতে লাগল।
“বাবা! বাবা, তোমার কী হয়েছে? তুমি ঠিক আছ তো?”
“হায় গো! খুন হয়ে গেল! লিন হাও খুন করেছে! সবাই এসে বিচার করো!”
“এই নরপশু নিজের ভাইকে মেরে ফেলতে চায়! দেশে কি কোনো আইনকানুন নেই?”
লি শিয়াওফেং কাঁদতে কাঁদতে লিন হাওয়ের দিকে এমন হিংস্র চোখে তাকাল, যেন তাকে কাঁচা চিবিয়ে খেতে পারলে তবেই তার রাগ মিটবে।
হঠাৎ তার কিছু মনে পড়ল। সে মাটি থেকে উঠে মোবাইল বের করে পুলিশে ফোন করতে উদ্যত হলো।
“আমি পুলিশে ফোন করব! পুলিশকে দিয়ে তোকে গ্রেপ্তার করাব! তোকে জেলে পচাব!”
লি শিয়াওফেংয়ের উন্মত্ত চেহারার দিকে তাকিয়ে লিন হাওয়ের চোখে ঠান্ডা বিদ্রূপের ঝিলিক দেখা গেল।
সে ধীরে ধীরে লি শিয়াওফেংয়ের সামনে গিয়ে ঝুঁকে পড়ল এবং এমন নিচু স্বরে তার কানের কাছে বলল, যা কেবল তারা দুজনই শুনতে পেল—
“তবুও পুলিশে ফোন করার সাহস হচ্ছে? বিষ প্রয়োগের ব্যাপারটা প্রকাশ পেয়ে যাওয়ার ভয় নেই?”
লি শিয়াওফেংয়ের শরীর হঠাৎ শক্ত হয়ে গেল। সে মাথা তুলে লিন হাওয়ের বরফশীতল চোখের দিকে তাকাল, আর তার বুকের ভেতর হিমশীতল ভয় নেমে এল।
কষ্টে নিজেকে সামলে সে কঠোর অথচ দুর্বল গলায় বলল, “তু… তুমি কীসব বাজে কথা বলছ? আ… আমি কখন বিষ দিয়েছি?”
“আমি… আমি তোমার কথার কিছুই বুঝতে পারছি না!”
লি শিয়াওফেংয়ের কণ্ঠ কাঁপছিল। তার অস্থিরতা আর আতঙ্ক কোনোভাবেই লুকোনো যাচ্ছিল না।
লিন হাও ঠান্ডা গলায় হেসে আর কিছু বলল না। সে ঘুরে মাটিতে পড়ে থাকা লিন শুয়াংয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
লিন হাও নিচু হয়ে বসে আঙুল দিয়ে আলতো করে লিন শুয়াংয়ের কয়েকটি স্নায়ুকেন্দ্রে চাপ দিল।
কিছুক্ষণ আগেও যে লিন শুয়াং যন্ত্রণায় ছটফট করছিল, সে অলৌকিকভাবে আর্তনাদ থামিয়ে দিল। এমনকি তার কবজির আঘাতও মুহূর্তের মধ্যে সেরে গেল।
সে বিস্ফারিত চোখে অবিশ্বাসভরে লিন হাওয়ের দিকে তাকাল।
“তু… তুমি আমার সঙ্গে কী করলে?”
লিন শুয়াংয়ের কণ্ঠে স্পষ্ট আতঙ্ক।
লিন হাও তার কথায় কান না দিয়ে淡াভাবে বলল, “শুধু ব্যথা কমিয়ে দিলাম। বেশি জোরে চিৎকার করে যেন প্রতিবেশীদের বিরক্ত না করো।”
এই কথা বলে লিন হাও উঠে দাঁড়াল। মা-ছেলের দিকে আর একবারও না তাকিয়ে সোজা বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেল।
লিন হাওয়ের দূরে সরে যাওয়া পিঠের দিকে তাকিয়ে লি শিয়াওফেংয়ের মনে ভয় ও বিস্ময় একসঙ্গে জেগে উঠল।
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
সে জানত, লিন হাও তাকে সতর্ক করে গেল।
সে যদি আবার কোনো বেপরোয়া পদক্ষেপ নেওয়ার সাহস করে, তবে লিন হাও তাকে কোনোভাবেই ছেড়ে দেবে না।
এই কথা মনে পড়তেই লি শিয়াওফেংয়ের শরীর শিউরে উঠল।
সে তাড়াতাড়ি লিন শুয়াংকে তুলে দাঁড় করাল, তামাশা দেখতে জড়ো হওয়া প্রতিবেশীদের তাড়িয়ে দিয়ে এক ঝটকায় দরজা বন্ধ করে দিল।
“মা, এখন আমরা কী করব?”
লিন শুয়াংয়ের কণ্ঠে কান্নার সুর।
“আর কী করব! লোকটা আমাদের এভাবে অপমান করেছে!”
লি শিয়াওফেং দাঁতে দাঁত চেপে বলল।
“লিন হাও নামের ওই নরপশুকে এর মূল্য দিতেই হবে!”
……
পুরোনো আবাসিক ভবনটি থেকে বেরিয়ে লিন হাও গভীরভাবে শ্বাস নিল।
সূর্যের আলো তার মুখে এসে পড়ল, উষ্ণ আর আরামদায়ক।
তার মনে হলো, যেন সে কোনো অন্ধকার, স্যাঁতসেঁতে কারাগার থেকে পালিয়ে অবশেষে আলোর মুখ দেখেছে।
লিন হাও সোজা সু পরিবারের ব্যবস্থাপনায় তার বাবা লিন ফেংয়ের জন্য নির্ধারিত বিশেষ পরিচর্যার কক্ষে গেল।
বিশেষ পরিচর্যার কক্ষের দরজা ঠেলে খুলে সে দেখল, লিন ফেং বিছানার মাথার দিকে হেলান দিয়ে বসে আছেন এবং হাতে একটি খবরের কাগজ নিয়ে গভীর মনোযোগে পড়ছেন।
“বাবা,” লিন হাও মৃদু স্বরে ডাকল।
লিন ফেং মাথা তুলে লিন হাওকে দেখে মুখে স্বস্তির হাসি ফুটিয়ে তুললেন।
তিনি খবরের কাগজটি নামিয়ে বিছানার পাশের চেয়ারটির দিকে ইশারা করে বললেন, “বাবা, এখানে এসে বসো।”
লিন হাও এগিয়ে গিয়ে বসল। তারপর পাশ থেকে একটি আপেল তুলে খোসা ছাড়াতে লাগল। সে সতর্কভাবে লিন ফেংয়ের মুখের দিকে তাকাল। সত্যিই আগের চেয়ে তার গায়ের রং অনেক ভালো হয়েছে, আর চেহারাতেও প্রাণ ফিরে এসেছে।
“বাবা, এখন কেমন লাগছে?” হাতের কাজ থামাল না লিন হাও।
“অনেক ভালো। সবই তোমার জন্য,” লিন ফেং সস্নেহে হাসলেন। “আমার এই বুড়ো প্রাণটা যেন ফিরে পেলাম।”
খোসা ছাড়ানো আপেলটি লিন হাও বাবার হাতে তুলে দিল। লিন ফেং সেটি নিয়ে এক কামড় দিতেই রস চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল; আপেলটি ছিল সুস্বাদু ও মিষ্টি।
লিন হাওয়ের মন কিছুটা নিশ্চিন্ত হলো। সে জানত, লিন ফেংয়ের শরীরের বিষাক্ত উপাদানগুলো পুরোপুরি দূর হয়নি, তবে কার্যকরভাবে নিয়ন্ত্রণে এসেছে।
চিকিৎসা চালিয়ে গেলে সুস্থ হয়ে উঠতে আর বেশি সময় লাগবে না।
“বাবা, এরপর কী করবে—এ নিয়ে কি কখনো ভেবেছ?” হঠাৎ জিজ্ঞেস করল লিন হাও।
লিন ফেং কিছুটা থমকে গেলেন। লিন হাও এমন প্রশ্ন করবে, তা তিনি ভাবেননি। কিছুক্ষণ নীরব থেকে বললেন, “আর কী করব? অসুখ ভালো হলে আবার কাজে ফিরে যাব।”
“বাবা, তুমি আবার সেখানে ফিরবে কেন?” লিন হাও ভ্রু কুঁচকে বলল। “তুমি কি এখনও সেই বাড়িতে ফিরে যেতে চাও?”
লিন ফেং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, কিন্তু কিছু বললেন না। লিন হাও কোন বিষয়ের কথা বলছে, তা তিনি জানতেন।
পৃষ্ঠা ৩/৩