প্রথম অধ্যায়: সত্য ও মিথ্যা রাজপুত্র
“পরবর্তী লড়াই, নম্বর ৫ একক লড়াই করবে চতুর্থ স্তরের অদ্ভুত প্রাণীর বিরুদ্ধে।”
বৃহৎ যোদ্ধা ময়দানে মেকানিক্যাল সম্প্রচারের শব্দ গুঞ্জরিত হচ্ছে।
চু সিংসি দর্শক আসনের উচ্চ স্থান থেকে দেখছেন, একজন ব্রাউন রঙের কাঁধ উন্মুক্ত শার্ট পরা পুরুষ বেরিয়ে আসছেন, তার দৃঢ় ও পূর্ণাঙ্গ পেশীগুলোতে নতুন ও পুরোনো বেশ কয়েকটি দাগ ছড়িয়ে আছে।
পুরুষটির সরু এবং দীঘল চোখ, নির্লিপ্ত মুখাভিনয় নিয়ে উল্লাসিত জনস্রোতের ওপর চোখ বুলাচ্ছেন, যেন তাকে কোনো খেলনা মনে করা হচ্ছে না, এই ধরনের সামান্য অবমাননার ছায়া নেই, তিনি গর্জনরত ভিড়ে একাকী, নম্র বা অহংকারবিহীন ভাব নিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন, যা যেন জন্মগত এক মর্যাদা।
চু সিংসি তার শরীর সামান্য একপাশে রেখে, হাত আসনটির বাহুতে রেখে, অলসভাবে থোঁট তুলে তাকাচ্ছেন—এটাই প্রকৃত রাজপুত্রের মানসিকতা।
যোদ্ধা ময়দানে অদ্ভুত প্রাণীটি মুক্তি পেয়েই সরাসরি নম্বর ৫-এর দিকে কামড়াতে ধাওয়া করে। দর্শকরা উচ্চস্বরে চিৎকার করছেন, উত্তেজনায় কেউ কেউ উঠে দাঁড়িয়ে চিৎকার করছেন:
“আটাও।”
“তাকে ধ্বংস কর।”
“তাকে মেরে ফেল।”
পুরোনো ধূসর রঙের ক্লাসিক্যাল চত্বর, ঠাণ্ডা উচ্চ প্রযুক্তির বাতাসে ভরা, আকাশে ভাসমান প্রজেকশন স্পষ্টভাবে কেন্দ্রীয় রিং প্রদর্শন করছে।
একটি ভয়ংকর বন্য প্রাণী, নির্মম ও অবিবেচক, মুখ সর্বোচ্চ খুলে দিয়েছে, তার আটটি দাঁত আঙুলের মতো সূক্ষ্ম ও ধারালো, মুখ থেকে লালা ঝরছে, আবারও নম্বর ৫-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ছে, সাথে রয়েছে কোঁকড়ানো তীক্ষ্ণ নখ।
চু সিংসি মনে করছেন, যোদ্ধা ময়দানে প্রত্যেক যোদ্ধার শরীরে সুগন্ধি ছিটানো হয়, কারণ অদ্ভুত প্রাণী মারা যাবে না, তবে যোদ্ধা মারা যেতে পারে।
তিনি নিষ্ঠুর দৃশ্যটি দেখে, নির্লিপ্ত মুখ নিয়ে দ্রুত চিন্তার দুইটি রেখা খেয়াল করছেন:
মারা গেলেই ভবিষ্যতের সমস্যা মিটবে!
অথবা তাকে বাঁচিয়ে রাখলে, ভবিষ্যতে যখন সে রাজপুত্রের আসল পরিচয় ফিরে পাবে, তখন সে হয়তো তাকে ক্ষমা করবে?
তবে ভাবলে হাস্যকর লাগে, এক ব্যক্তি যারা আসল রাজপুত্রের পরিচয় দখল করে বিশ বছর নির্বিঘ্নে কাটিয়েছে, সে আসল রাজপুত্র যতই দয়ালু হোক, যদি তাকে একবার ছেড়ে দেয়, সাম্রাজ্য কখনো সহজে দখলকারীর প্রতি সহানুভূতিশীল হবে না।
বিশেষ করে এই দখলকারী, যিনি অঙ্গহীন এবং নিস্প্রাণ, সম্পূর্ণ অকেজো।
চু সিংসি এই দুনিয়ার মানুষ নন, কয়েক দিন আগে তিনি এখানে এসে এই নকল রাজপুত্রের ভূমিকা নিয়েছেন।
“সিস্টেম, কেবল ঘৃণার মান পূর্ণ হলেই বিভাজন সম্ভব?”
“হ্যাঁ, হোস্ট,” চু সিংসির মস্তিষ্কে একটি নিশ্চিত উত্তর響িত হলো, সিস্টেম বিস্তারিত জানাল: “ঘৃণার মান এক হাজার হলে বিভাজন সম্ভব।”
বিভাজন করে শক্তিশালী হওয়ার সুযোগ এখনো আছে, তাই চু সিংসি একা ও নিরাশ নয়।
“লড়াই শেষ হলে, যদি সন্তুষ্ট হন, নম্বর ৫-কে তারকা মুদ্রা দিয়ে পুরস্কৃত করতে পারেন।”
যোদ্ধা ময়দানের সম্প্রচার থেকে চু সিংসির সামনে একটি পর্দা উঠে আসে, বাম পাশে নম্বর ৫-এর বড় ছবি ও পরিচিতি, ডান পাশে পুরস্কারের পরিমাণ।
চু সিংসি মাথা তুলে বড় পর্দার দিকে তাকালেন, পুরুষটি সোজা দাঁড়িয়ে আছে, মুখের অর্ধেক অংশ রক্তিম রঙে রাঙানো, বিশেষ করে তার রক্তাক্ত চোখ দুটো রহস্যময়।
চু সিংসির পিঠ বরফ ঠাণ্ডা হয়ে উঠল, তিনি চোখ নামিয়ে কিছুক্ষণ পর আবার চোখ তুলে দেখলেন, শান্ত ও কঠোর, এমনকি কিছুটা নির্মম ঠাণ্ডা ভাব।
চু সিংসি কাস্টম পুরস্কার অপশনে ক্লিক করে একবারে সাতটি শূন্য ইনপুট দিলেন, পরিশোধ করলেন।
একটি ঝলমলে প্রভাবের সঙ্গে এক কোটি এই সংখ্যা বাম স্ক্রিন থেকে চু সিংসির অবস্থানে স্থানান্তরিত হলো, অর্ধেক পর্দা জুড়ে বড় সংখ্যার সঙ্গে আকাশে প্রদর্শিত হলো।
“এই অতিথি নম্বর ৫-কে এক কোটি তারকা মুদ্রা পুরস্কৃত করেছেন।”
সেখানে উপস্থিত দর্শকরা সবাই মাথা তুলে দেখল, সামনে একজন ভদ্র ও সাদাসিধে ধূসর কলার শার্ট পরা ব্যক্তি আসনে আংশিক ভর দিয়ে বসে আছেন, তার কালো অগোছালো চুলের নিচে একটি নারীসুলভ অস্পষ্ট মুখ, মৃদু হাসি যেন বসন্তের ফুল ফুটেছে, চোখ সরানো কঠিন।
কিন্তু তার কথাগুলো শুনে সবার রোমাঞ্চ ছেয়ে গেল।
চু সিংসি ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “এক কোটি তারকা মুদ্রা, আমি চাই নম্বর ৫, একক লড়াই করবে তিনটি পঞ্চম স্তরের অদ্ভুত প্রাণীর বিরুদ্ধে।”