চৌদ্দতম অধ্যায়: শত্রুদের মুখোমুখি সাক্ষাৎ

“সিংহ যখন খরগোশের সঙ্গে লড়াই করে, তখনও সে নিজের সম্পূর্ণ শক্তি দিয়েই লড়াই করে, আর তুমি এমনকি এটা জানোই না!”
ডং হুর মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে কুইন চুয়ান ঠাণ্ডা হাসি দিল।
তাকে এত সহজে পরাস্ত করার মূল কারণ ছিল, বিপক্ষ তাকে হালকাভাবে নিয়েছিল, পুরো শক্তি ব্যবহার করেনি।
তবুও, যদি ডং হু পুরো শক্তি দিয়ে লড়াই করত, তখনও কুইন চুয়ানের উচ্চ পর্যায়ের ক্ষমতা তাকে সহজেই পরাস্ত করত।
চোখ ফিরিয়ে নিয়ে কুইন চুয়ান লিন পরিবারকে অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে দেখিয়ে গেটের দিকে হাঁটতে শুরু করল।
“আমার লিন পরিবারের লোকদের হত্যা করেছো, আর ভাবছো এভাবে নির্বিঘ্নে চলে যাবে? এমন সহজ নয়, তোমায় এখানেই থাকতে হবে!”
লিন ঝেনের চোখে হত্যা ইচ্ছা জ্বলে উঠল, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
সে শরীর সরিয়ে দিচ্ছিল, তার গুহ্যশক্তির চতুর্থ স্তর পুরোপুরি উদ্দীপ্ত হয়ে কুইন চুয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
সে সিদ্ধান্ত নিয়েছিল কুইন চুয়ানকে এখানে আটকে রাখতে হবে, যদি তাকে ছেড়ে দেওয়া হয়, হয়তো কুইন পরিবারের সঙ্গে লড়াই শুরু হতে পারে।
আগে হয়তো লিন ঝেন মনে করত কুইন পরিবার হয়তো একটা অকেজো ব্যক্তির জন্য লড়াই শুরু করবে না।
কিন্তু এখন কুইন চুয়ানের প্রদর্শিত শক্তি দেখে সে সম্পূর্ণ আতংকিত, এই কুইন চুয়ান মাত্র কয়েক বছর বয়সী এবং ইতোমধ্যে গুহ্যশক্তির পর্যায়ে পৌঁছেছে?
লিন ঝেনের কথা শেষ হতেই, দরজা থেকে হঠাৎ এক উজ্জ্বল হাসি ভেসে এলো।
“আমি কুইন ঝানতিয়ান আজ দেখতে চাই, কে এমন সাহস পেয়েছে, আমাদের কুইন পরিবারের যুবককে আটকে রাখতে!”
কথা শেষ, এক শক্তিশালী পোশাকে সজ্জিত কুইন ঝানতিয়ান তার অনেক সিনিয়রদের নিয়ে প্রবেশ করল।
“কুইন ঝানতিয়ান!”
সে তাকে দেখে লিন ঝেনের চোখ সংকুচিত হয়ে গেল, সে তার কর্ম থামিয়ে দিল।
কুইন ঝানতিয়ান গুহ্যশক্তির পঞ্চম স্তরে, লিন ঝেন জানত সে তার প্রতিপক্ষ নয়, তাই সাহস করে কিছু করতে পারল না।
“পরিবারের প্রধান, তুমি এখানে কীভাবে?” কুইন ঝানতিয়ানকে দেখে কুইন চুয়ান অবাক হল, সে আগেই জানত না তার আগমনের কথা।
কুইন ঝানতিয়ান হাত নাড়িয়ে হাসল, বলল, “যখন তুমি যাত্রা শুরু করেছিলে, তখন আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম তোমার পেছনে এসে তোমাকে সঙ্গ দেবে।
যদি লিন পরিবার তোমাকে যেতে দেয়, তাহলে আজকের বিষয় এখানেই শেষ, কিন্তু যদি না...”
সে কথার মাঝখানে লিন পরিবারের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিল, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “তাহলে আমি দেখতে চাই আজ কে সাহস করে আমাদের কুইন পরিবারের যুবকের বিরুদ্ধে দাঁড়ায়!”
এবং এক ধাপ এগিয়ে এসে তার শক্তি বৃদ্ধি পেতে শুরু করল।

“কে সাহস করে আমাদের কুইন পরিবারের যুবকের বিরুদ্ধে দাঁড়াবে!”
একই সময়, কুইন পরিবারের অনেক সিনিয়রও শক্তি বৃদ্ধি করতে শুরু করল, লিন পরিবারের দিকে চাপ সৃষ্টি করল।
এই দৃশ্য দেখে কুইন চুয়ানের মন ভরে উঠল, এটিই তার পরিবারের জন্য প্রাণ দিয়ে লড়াই করার কারণ।
অন্যদিকে, লিন পরিবারের লোকেরা শ্বাস নিতে ভয় পেল, তারা এতটাই হতবাক হয়ে পড়ল যে কিছুই বলার থাকল না।
তারা কখনো ভাবতেই পারেনি কুইন পরিবারের মন একত্রিত হবে, তারা তাদের যুবকের জন্য এমন করবেই।
বাইরের গুঞ্জন সব মিথ্যা ছিল—কুইন পরিবারে দলে বিভক্তি, কেউ কুইন চুয়ানকে সমর্থন করে না—সবই মিথ্যা।
এটি লিন পরিবারের লোকদের দোষ নয়, কারণ গুঞ্জনের কিছুটা সত্য ছিল।
কুইন পরিবারের কিছু অংশ ছিল যারা অনিশ্চিত ছিল, কিন্তু কুইন চুয়ানের বড় সিনিয়রকে হত্যা করার পর তারা সঙ্গে সঙ্গে অবস্থান পরিবর্তন করে।
আরও বড় কথা, কুইন পরিবারের উন্নতি তাদের সবার জন্য লাভজনক।
এ সময়, লিন পরিবারের সবাই মাটি ছুঁইয়া পড়ল, তারা এক মুহূর্তে বুঝতে পারছিল না কী করবেন।
লিন ঝেনের মুখেও নানা ভাব চলে এল, এই পরিস্থিতি সম্পূর্ণরূপে লিন পরিবারের পক্ষে অনুকূল নয়।
“তালির শব্দ... কুইন পরিবারের শক্তি সত্যিই বিশাল, আজ আমি দৃষ্টিপাত করলাম!”
এই সময়, দরজা থেকে হঠাৎ করেই হাততালি শোনা গেল।
সাদা পোশাকে সজ্জিত দোয়ান চিয়ানকি মোক লাওকে সঙ্গে নিয়ে ধীরে ধীরে লিন পরিবারের ভেতরে প্রবেশ করল।
“যুব প্রধান!”
আসা লোকদের দেখে লিন ঝেনের মুখে আনন্দ ফুটে উঠল, সে গর্বের দৃষ্টিতে কুইন পরিবারের দিকে তাকাল।
সে জানত আজ এখানে দোয়ান চিয়ানকি আছে, তাদের লিন পরিবার নিশ্চিন্ত থাকতে পারে, আর কুইন পরিবার এত সৌভাগ্যবান নয়।
“দোয়ান চিয়ানকি!”
দেখে কুইন চুয়ানের চোখ লাল হয়ে গেল, সে রাগে গর্জন করল।
সে কয়েক মাস আগের স্মৃতিতে ফিরে গেল, যেন আবার সেই মর্মান্তিক ব্যথা অনুভব করল।
“চুয়ান, এটা কী?” প্রথমবারের মতো কুইন চুয়ানের এমন অবস্থা দেখে কুইন ঝানতিয়ান ভ্রু কুঁচকে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল।
এ সময়, দোয়ান চিয়ানকি হাস্যকর ভঙ্গিতে বলল, “কুইন চুয়ান, তোমরা কি জানো না আমাদের দোয়ান ধর্ম তোমার রক্তের উৎস ছিনিয়ে নিয়েছে? তোমরা হয়তো তোমাদের পরিবারকে এই কথা জানাওনি, তোমরা সত্যিই তোমাদের পরিবারকে মূল্য দাও।”

“ঠিক আছে, তোমার ছয় তারকা রক্তের জন্য ধন্যবাদ, এখন আমার রক্ত সাত তারকায় পরিণত হয়েছে, আমি গুহ্যশক্তির স্তর ছাড়িয়ে গেছি!”
তার এই বয়সে গুহ্যশক্তির স্তরে পৌঁছানো পুরো কিয়ানইয়াং সাম্রাজ্যে এক অসাধারণ প্রতিভার মতো।
কিন্তু কেন যেন দোয়ান চিয়ানকি মনে করছিল, তার এই কথা বলার পর উপস্থিত সবাই বিস্মিত হয়নি।
কুইন চুয়ানের রক্তের উৎস ছিনিয়ে নেওয়ার কথা শুনে কুইন পরিবারের লোকেরা রাগে মুখ ভার করল, এমনকি লিন পরিবারের অনেকেই দোয়ান চিয়ানকি আর কুইন চুয়ানের দিকে বিস্ময়ের সঙ্গে তাকাচ্ছিল।
এই সময়, লিন ইয়ি ইয়ি দোয়ান চিয়ানকির সামনে এসে কুইন চুয়ানের দিকে ঘৃণায় তাকিয়ে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “যুব প্রধান, এই কুইন চুয়ান আমাদের লিন পরিবারের লোকদের নির্বিচারে হত্যা করেছে, এখন এত লোক নিয়ে আমাদের বাড়িতে এসেছে, তোমাকে অবশ্যই আমাদের পক্ষ নিতে হবে!”
বলতে বলতে সে আবেগে ভেসে উঠল, যেন কাঁদতে চলেছে।
“ভয় পাবেন না ইয়ি ইয়ি!” দোয়ান চিয়ানকি লিন ইয়ি ইয়ির কাঁধে হাত রেখে আশ্বাস দিল, “আমি লিন পরিবারের পক্ষ নিয়ে এই কুইন পরিবারের মূল্য দিতে বাধ্য করব!”
“তোমরা এই দুষ্টু প্রেমিক যুগল সত্যিই বিরক্তিকর!” তাদের মিষ্টি সম্পর্ক দেখে কুইন চুয়ানের চোখ ঠাণ্ডা হয়ে গেল, অবজ্ঞাসূচক ভাষায় বলল।
এই কথা শুনে দোয়ান চিয়ানকির চোখ ছোট হয়ে গেল, সে ভাবতে পারেনি যে এই অকেজো ব্যক্তি এতটা সচেতন থাকবে, এতটাই সাহসী হয়ে উঠবে।
“যুব প্রধান সাবধান, এই কুইন চুয়ান কীভাবে জানি গুহ্যশক্তির স্তরে পৌঁছেছে।” লিন ইয়ি ইয়ি পাশ থেকে সতর্ক করল।
“কী?!”
এই কথা শুনে দোয়ান চিয়ানকির মুখ উজ্জ্বল হল, সে কুইন চুয়ানের দিকে তাকিয়ে অবিশ্বাসে ভরে উঠল।
“অসম্ভব!” পাশে থাকা মোক লাও চোখ বড় করে বিস্ময়ে বলল, “রক্ত ছিনিয়ে নিলে সে নির্বোধ হয়ে যায়, তার উন্নতি এমন ধীর যে পিঁপড়ার মত, তাহলে কীভাবে সে এত কম সময়ে গুহ্যশক্তির স্তরে পৌঁছাতে পারে!”
সে এই সত্য বিশ্বাস করতে পারছিল না, কিন্তু লিন পরিবারের লোকেদের প্রতিক্রিয়া দেখে মনে হচ্ছে সত্যিই তাই।
গভীর শ্বাস নিয়ে কুইন চুয়ান নিজেকে সামলে নিল, সে ভাবেনি এই জায়গায় আবার তাদের সাথে দাঁড়াতে হবে।
দোয়ান চিয়ানকিও বিস্ময় থেকে মুক্ত হয়ে আবার তার আগের মর্যাদাপূর্ণ মেজাজে ফিরে গেল, ধীরে ধীরে বলল, “তুমি গুহ্যশক্তির স্তরে পৌঁছিয়েছো কী হয়েছে, আগে আমি তোমার রক্ত ছিনিয়ে নিতে পেরেছিলাম, এখন আমি তোমাকে হত্যা করব!”
বলতে বলতে সে পাশে থাকা বৃদ্ধকে সংকেত দিল, “মোক লাও, হামলা করো!”