অধ্যায় নং ৯: জীবন-মরণ দ্বৈরথ

পৃষ্ঠা (১/৩)

সর্বশেষ গণনা করে, চীনচুয়ান দেখল ভিতরে মোট দুটি লিং ইউয়ান ড্যান, কিছু হুই ইউয়ান ড্যান, এবং আরও একাধিক দশ হাজারেরও বেশি লিং ক্রিস্টাল রয়েছে। এর মধ্যে, চীনচুয়ান দুটি রহস্যময় কৌশল বইও পেয়েছিল, একটি হল হলুদ ধাপ মধ্যম মানের রহস্যময় বাঘের তালু, আরেকটি হল নিম্ন ধাপের রহস্যময় শক্তির আঙুল। রহস্যময় শক্তির আঙুল দেখে চীনচুয়ানের চোখ একেবারে ঝলমলিয়ে উঠল, এই অস্ত্রবিদ্যা শুধুমাত্র পরিবারের প্রবীণরা শিখতে পারে, যদিও সে পরিবারে ছোট মালিক হলেও, তার শিখার যোগ্যতা নেই। "ঠিক আছে, একটু সময় তো আছে..." আকাশের দিকে তাকিয়ে চীনচুয়ান নিজেই বলল। তারপর তার মনোভাব পরিবর্তিত করে সরাসরি天地灵炉র স্থানান্তরে প্রবেশ করল। চীনচুয়ান এই সময়টাকে কাজে লাগিয়ে রহস্যময় শক্তির আঙুলটি দক্ষতার সঙ্গে আয়ত্ত করতে চাইল। তার দহনশীল হাত অবশ্য দূর থেকে আঘাত করতে পারে, কিন্তু লক্ষ্য খুব বড় হওয়ায় সহজেই এড়ানো যায়। যদি সে রহস্যময় শক্তির আঙুল শিখে, তাহলে এই দুর্বলতা পূরণ হয়ে যাবে! সময়ের কোনো হিসাব নেই, অতি দ্রুতই ত্রিশ দিনেরও বেশি কেটে গেছে। কঠোর পরিশ্রমের ফলে, সে রহস্যময় শক্তির আঙুলে প্রাথমিক দক্ষতা অর্জন করল। এই সব কৃতিত্বের পেছনে দশ তারা শুকর পাখির রক্তের প্রভাব, যা শুধুমাত্র প্রশিক্ষণের গতি বাড়ায় না, বরং অস্ত্রবিদ্যার উপলব্ধি ক্ষমতাও বৃদ্ধি করে। যত দিন যাচ্ছে, চীনচুয়ান আরও বেশি করে এই দশ তারা রক্তের ভয়ঙ্কর শক্তি অনুভব করতে পারছে। চারপাশে খালি বোতলগুলো দেখে সে অল্প কপাল ভাঁজ করল। এই সময়ে সে শুধুমাত্র রহস্যময় শক্তির আঙুলের প্রশিক্ষণ নয়, বরং চীনহে থেকে পাওয়া সব ওষুধও সম্পূর্ণরূপে ব্যবহার করেছে। অবস্থা এমন যে সে এখন রহস্যবিদ্যা দ্বিতীয় পর্যায়ে পৌঁছেছে! যদিও পরিবারের প্রবীণ চীনকুনের তৃতীয় পর্যায় থেকে এক ধাপ নিচে, কিন্তু এই মুহূর্তে তার কাছে আর অনেক সময় নেই। তবুও চীনচুয়ান বিশ্বাস করে, তার অনবরত বিপদের মুখোমুখি হওয়ার অভিজ্ঞতা দিয়ে সে এই পার্থক্য পূরণ করতে পারবে। "চীনকুন! আমি তোমাকে বিদায় জানাতে এসেছি!" চীনচুয়ানের চোখে হিংস্র দীপ্তি ঝলমল করল, সে সরাসরি天地灵炉র স্থান থেকে বেরিয়ে এল। এই সময়, চীনহে’র মৃতদেহ ইতোমধ্যে কাছাকাছির রহস্যপ্রাণীদের দ্বারা পুরোপুরি খেয়ে ফেলা হয়েছে, মাটিতে শুধু রক্তের দাগ রয়ে গেছে। চিন্তা না করে, চীনচুয়ান দ্রুত তার শরীর ছড়িয়ে গিয়ে গুইইয়ুন শহরের দিকে ছুটে গেল। আজকের দিনই তার এবং প্রবীণ চীনকুনের প্রাণপণ যুদ্ধে মিছিল। … চীন পরিবারে, পরিবারের বড় উঠোন ইতোমধ্যে চীন পরিবারের সন্তানদের দ্বারা ভরা। শাওলান উত্তেজিত হয়ে মঞ্চের প্রবেশদ্বারের দিকে তাকিয়ে ছিল, কয়েকদিন ধরে সে চীনচুয়ানের দেখা পায়নি, যদিও চীনচুয়ান যাওয়ার সময় তাকে খুব বেশি চিন্তা করতে বলেছিল না। কিন্তু এই সময়ের প্রতিপক্ষ তো পরিবারের প্রবীণ! প্রকৃত পরিবারের প্রধানের পরেই সবচেয়ে শক্তিশালী ব্যক্তি। সে এমনকি তার ব্যাগ প্যাক করে ফেলেছে, চীনচুয়ান ছেলের সঙ্গে পালাতে প্রস্তুত ছিল, কিন্তু চীনচুয়ান এখনও দেখা দেয়নি। শাওলান ছাড়া, পরিবারের প্রধান চীনজন এবং একদল প্রবীণ পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, তাদের চোখেও উদ্বেগের ছাপ স্পষ্ট।

পৃষ্ঠা (২/৩)

বাড়ির মাঝখানে, প্রবীণ চীনকুন চোখ বন্ধ করে বসে ছিল, আসন্ন যুদ্ধে অপেক্ষা করছিল। "পরিবারের প্রধান, চীনছোট মালিক কি সাহস হারিয়ে আসবে না? আমরা সবাই এতক্ষণ অপেক্ষা করব, এটা ঠিক নয় তো?" তখন পরিবারের একজন প্রবীণ, মুখে অসন্তোষ নিয়ে, দূরে থাকা চীনজনের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে বলল। চীনজন সেই কথা শুনে রাগে লাল হয়ে বলল, "মরণপণ যুদ্ধে সময় আজ নির্ধারিত, বিশেষ কোনো ঘন্টার কথা বলা হয়নি, যদি অপেক্ষা করতে না চাও তাহলে চলে যাও!" "হুম!" প্রবীণ ঠোঁট চেপে ধমক দিল, স্পষ্টতই চীনজনের এই কারণ পছন্দ হয়নি, কিন্তু আর কিছু বলল না। এক ঘন্টা পেরিয়ে গেল। "সবাই অপেক্ষা করার জন্য ধন্যবাদ, আমি এসেছি!" প্রবীণ আবার অপেক্ষা করতে করতে বিরক্ত হয়ে উঠেছিল, তখন হঠাৎ চীনচুয়ানের কণ্ঠস্বর মঞ্চে পৌঁছল। সঙ্গে সঙ্গে সে বাইরে থেকে এসে মঞ্চে উঠল। "চীনচুয়ান ছোট মালিক!" শাওলান তার পেছনের ব্যাগ দেখে দ্রুত তার কাছে দৌড়ে গেল। চীনচুয়ান তার মাথায় হাত দিয়ে তাকে সান্ত্বনা দিল, "চিন্তা করো না, তোমার ছোট মালিক এক বুড়ো লোককে পরাস্ত করতে পারবে না!" "হুম।" শাওলান মাথা নাড়ল। যদিও এই বিশ্বাস অযৌক্তিক, তবে সে চীনচুয়ানের কাছ থেকে নিরাপত্তার অনুভূতি পাচ্ছিল। প্রবীণ চোখ খুলে চীনচুয়ানের দিকে ঠোঁট চেপে ঠাট্টা করল, "আমি ভাবছিলাম তুমি পালিয়ে গেছো!" যদিও মুখে তাই বলছে, তার মনে বিস্ময় জাগল, চীনচুয়ান সত্যি গুইইয়ুন পর্বতমালা থেকে ফিরে এসেছে। অর্থাৎ চীনহে সম্ভবত চীনচুয়ানের হাতে মারা গেছে! চীনচুয়ান চোখ সঙ্কুচিত করে হাসল, "ওহ? প্রবীণ এমন কথা বলছে যেন আমাকে কেউ শিকার করতে পাঠিয়েছে।" "কটূক্তি!" প্রবীণ রাগে মুখ কালো করে বলল, "যদি তুমি ফিরতে সাহস করো, তাহলে মরো, আমার পুত্রের প্রতিশোধ নাও!" বলেই সে এগিয়ে এসে আঘাত করল। চীনচুয়ান কোনও ভয় ছাড়াই বিদ্যুতের মত একটি মুষ্টি নিক্ষেপ করল। "ধপ!" মুষ্টি ও তালুর সংঘর্ষে দুজনই পিছনে পড়ে গেল, সমান শক্তির লড়াই। "কেমন সম্ভব! রহস্যবিদ্যা দ্বিতীয় স্তর! তুমি ইতোমধ্যেই রহস্যবিদ্যার দ্বিতীয় স্তরে!" প্রবীণ চোখ বড় করে অবিশ্বাসে বলল। পরিবারের সবাই বিস্ময়ে চোখ বড় করে মুখ খুলে রইল। এত কম সময়ে? চীনচুয়ান ইতোমধ্যেই রহস্যবিদ্যার স্তরে পৌঁছেছে? সবাই হতবাক। আগের প্রবীণের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গিয়েছিল, সে এই যুদ্ধে দুশ্চিন্তায় পড়ল। পরিবারের প্রধান চীনজন আনন্দে তিনবার "ভালো" চিৎকার করল, আগে উদ্বিগ্ন ছিল, এখন শান্ত। "হুম! তুমি কি মনে করো রহস্যবিদ্যার স্তরে এসে আমাকে পরাস্ত করতে পারবে?" চীনকুন ঠাট্টা করে বলল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

বাক্য শেষ হতেই চীনকুন আবার চীনচুয়ানের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। এবার সে সম্পূর্ণ শক্তি দিয়ে নিম্ন ধাপের রহস্যবিদ্যা ‘লোইউন তালু’ ব্যবহার করল। "ধম!" গম্ভীর শব্দের বিস্ফোরণ হলো। এই দৃশ্য দেখে চীনচুয়ানের মুখে হালকা হাসি ফুটল, সে পিছনে সরে গেল। একই সময়ে তার আঙুলের চূড়ায় সাদা আলো জ্বলে উঠল। "ধম!" চীনচুয়ানের রহস্য শক্তির আঙুল ছোঁড়া মাত্র চারপাশের বাতাস কম্পিত হল, দুই শক্তির সংঘর্ষে বিশাল শব্দ হলো। বিস্ফোরণের তরঙ্গ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যা চীনপরিবারের লোকদের চোখ বন্ধ করতে বাধ্য করল। "আহ!" হঠাৎ প্রবীণ করুণ চিৎকার করে ভীষণ আঘাত পেয়ে উড়ে গেল। তার পেটের অংশে এক রক্তাক্ত গর্ত দেখা গেল, যেখানে ক্ষত কালো হয়ে গেছে এবং রক্ত ঝরছে। অসাধারণ শক্তিশালী! এই দৃশ্য দেখে সবাই অবাক হয়ে মুখ খুলে রইল। তারা কখনো ভাবেনি চীনচুয়ান এগিয়ে থাকবে। "কাফ কাফ..." অনেকক্ষণ পর প্রবীণ ধীরে ধীরে উঠল, তীব্র ঘৃণাভরে চীনচুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "রহস্য শক্তির আঙুল... তুমি গোপনে শিখে ফেলেছ!" চীনচুয়ান হাসি দিয়ে বলল, "তোমার ব্যবস্থা করার জন্য ধন্যবাদ!" শুনে প্রবীণ চোখ সঙ্কুচিত করল, সে খুব রাগে কাটা কাটা দাঁত চেপে ধরল, অন্যরা না জানলেও সে জানে এটা তার পাঠানো চীনহে ছিল। "না! মাত্র কয়েক দিনে, রহস্য শক্তির আঙুল শিখলেও এমন পারদর্শী হওয়া অসম্ভব!" প্রবীণ কপাল ভাঁজ করল, বিষয়টা বুঝতে পারল। "সব জরুরি নয়..." চীনচুয়ান উত্তর দেওয়ার আগেই প্রবীণ হঠাৎ গম্ভীর হাসি দিল, "তোমার মৃত্যুর সময় আসন্ন!" বলেই সে একটি মৃৎপাত্র থেকে একটি লাল ড্যান বের করে সেটি গিলল। ড্যান বের হতেই একটি দুর্গন্ধ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। সে ভাবছিল এই মরণপণ লড়াই একপক্ষীয় হবে, কিন্তু এভাবেই পরিস্থিতি হয়নি। প্রবীণ কঠিন দৃষ্টিতে চীনচুয়ানের দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠল, "চীনচুয়ান! আজ তোমার শেষ দিন, আমার পুত্রের প্রতিশোধ নেবে তোমার মরণ!" বলেই মাথা উঁচু করে লাল ড্যানটি গিলল।