অধ্যায় ১৩ আর কোনো সম্পর্ক নেই
পৃষ্ঠা (১/৩)
বিকেল হলেও নাগরিক নিবন্ধন দপ্তরের সামনে লম্বা লাইন পড়ে ছিল।
লু জিংচেনের ক্ষমতা থাকলে এই সময় লাইনে ঢুকে পড়া তার জন্য একেবারেই সহজ ছিল, কিন্তু সে তা করল না।
সে বিশ্বাসই করত না যে সোং জিনছাও সত্যিই তার সঙ্গে বিবাহবিচ্ছেদ করবে। বরং নিজের চোখে দেখতে চেয়েছিল, কীভাবে সে এই নাটকটা ভেস্তে দেয়।
সোং জিনছাও নীরবে চেয়ারে বসে ছিল। হাতে নেওয়া টোকেনটি সে শক্ত করে মুঠোয় ধরে রেখেছিল।
চারপাশে কিছু দম্পতি টাকা-পয়সা, সন্তান আর নানা বিষয় নিয়ে তুমুল ঝগড়ায় লিপ্ত ছিল। কিন্তু সে আগের মতোই খুব কম কথা বলছিল, চুপচাপ বসে ছিল—যেন জীবনের সবচেয়ে স্বাভাবিক একটি কাজই করতে এসেছে।
লু জিংচেন তার পাশেই বসেছিল। চোখের কোণ দিয়ে তার দিকে তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে আগের মতোই বিদ্রূপের হাসি ঝুলিয়ে রেখেছিল।
“বলেছি তো, তোমার এই চালাকি আমার ওপর কোনো কাজ করবে না। বুঝতেই পারছি না, তুমি আসলে কী চাও।”
সোং জিনছাও মাথা তুলল না, যেন তার কথা শুনতেই পায়নি।
“সোং জিনছাও, অতীতের বিষয়গুলো নিয়ে আমিও আর তোমার সঙ্গে হিসাব করতে চাই না। এখন শুধু আমাকে বলো, সেই লোকটা কে। সব পরিষ্কার করে বলো, তারপর আমরা বাড়ি ফিরব।”
লু জিংচেন সামান্য মাথা উঁচু করে রাখল। তার সুদর্শন চোখেমুখে আত্মবিশ্বাস স্পষ্ট।
এক বছরেরও বেশি সময়ের এই দাম্পত্যের পরিপ্রেক্ষিতে, সে মনে করছিল—সোং জিনছাওকে সরে দাঁড়ানোর একটা সুযোগ দিচ্ছে।
এই সময় সোং জিনছাও ধীরে ধীরে মাথা তুলে তার দিকে তাকাল।
“লু সাহেব, আমাদের তো বিবাহবিচ্ছেদ হতে চলেছে। আমার ব্যক্তিগত বিষয় নিয়ে আর প্রশ্ন করবেন না।”
তার অভিব্যক্তি শান্ত, কণ্ঠস্বরও অত্যন্ত নির্লিপ্ত ও ঠান্ডা।
এবার সে বেশ সাহস দেখিয়েছে। ছোটবেলা থেকে তার সেই কোমলতা আর সাবধানী স্বভাব যেন একেবারেই উধাও হয়ে গেছে।
লু জিংচেন মনে মনে এমনটাই ভাবল, তবু সে এখনও বিশ্বাস করছিল, সোং জিনছাও কেবল জোর করে নিজেকে শক্ত দেখানোর চেষ্টা করছে।
“তুমি এখনও লু পরিবারের বধূ।”
“আর আপনি এখনও আমার স্বামী। মিস শেনের ব্যাপারটা কি একটু বলবেন?”
সোং জিনছাও প্রায় বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে কথাটা বলে ফেলল। এমন পাল্টা জবাব সে নিজেই শুনে চমকে উঠল।
লু জিংচেন স্তব্ধ হয়ে গেল। বেশ কিছুক্ষণ পর才 সে সম্বিত ফিরে পেল।
“সোং জিনছাও, বাড়াবাড়ি কোরো না…”
তার কথা শেষ হওয়ার আগেই মাইকে তাদের নম্বর ঘোষণা হলো।
সোং জিনছাও তার কথায় কান না দিয়ে উঠে জানালার দিকে এগিয়ে গেল।
সে সমস্ত কাগজপত্র এগিয়ে দিল। ভেতরে বসা কর্মীটি দুজনের দিকে একবার তাকিয়ে নিয়মমাফিক জিজ্ঞেস করল,
“আপনারা কি দুজনেই স্বেচ্ছায় বিবাহবিচ্ছেদ করতে এসেছেন?”
এক বছর আগে বিয়ের নিবন্ধনের সময়ও কর্মীটি একই রকম প্রশ্ন করেছিল। সেদিন সোং জিনছাও পরিপূর্ণ আনন্দে মুখভরা হাসি নিয়ে বলেছিল, “হ্যাঁ।” আর লু জিংচেন অধৈর্য মুখে কর্মীকে তাড়াতাড়ি করতে বলেছিল।
এক বছরেরও বেশি সময় পর তারা আবার একই জায়গায় দাঁড়িয়ে ছিল, কিন্তু দুজনের মনের অবস্থাই বদলে গেছে।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
“সোং জিনছাও, খেলা শেষ হয়েছে? শেষ হলে বাড়ি চলো।”
লু জিংচেন তার দিকে তাকাল। তার চোখেমুখে এবার আরও কিছুটা শীতলতা জমেছে, আর অস্পষ্ট ক্রোধ এসে পড়েছে মুখের ওপর।
সোং জিনছাও ঘুরে তার দৃষ্টির দিকে তাকাল।
“লু সাহেব, আফসোস হচ্ছে?”
তার এই কথা নিঃসন্দেহে লু জিংচেনকে আরও ক্ষুব্ধ করে তুলল।
সে দাঁত চেপে ঠান্ডা গলায় বলল,
“বেশ, খুব ভালো।”
সোং জিনছাও দৃষ্টি ফিরিয়ে কর্মীর দিকে তাকাল।
“হ্যাঁ, আমরা স্বেচ্ছায় বিবাহবিচ্ছেদ করছি।”
কর্মীটি আবার লু জিংচেনের দিকে তাকাল।
“তাড়াতাড়ি করুন, আমার আরও কাজ আছে।”
এই কথোপকথন, এই দৃশ্য—এক বছর আগে বিয়ের নিবন্ধনের সময়কার ঘটনার সঙ্গে আশ্চর্য রকম মিল ছিল।
লু জিংচেন অপেক্ষা করছিল। অপেক্ষা করছিল সোং জিনছাও অনুতপ্ত হবে, ভুল স্বীকার করবে, কর্মীকে থামিয়ে দেবে।
কিন্তু সোং জিনছাও তার ইচ্ছেমতো কিছুই করল না। চুক্তিপত্রে নিপুণ হাতে নিজের নাম সই করে দিল। তারপর পরপর দুবার সিল পড়ার শব্দের সঙ্গে সঙ্গে তাদের বিবাহবিচ্ছেদের সনদও হাতে এসে গেল।
এখনকার মতো এতটা হালকা সে জীবনে আর কখনও অনুভব করেনি।
নাগরিক নিবন্ধন দপ্তরের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে সে মাথা তুলে ধরল। সূর্যের উষ্ণ আলো এসে পড়ল তার মুখে। ঠোঁটের কোণে ধীরে ধীরে ফুটে উঠল এক চিলতে হাসি—স্নিগ্ধ, উজ্জ্বল, দীপ্তিময়।
লু জিংচেন তাকে কখনও এমন দেখেনি। তার মুখে আত্মবিশ্বাস দেখাও ছিল এক বিরল ঘটনা।
“সোং জিনছাও, তোমার জানা উচিত, এখন যখন বিবাহবিচ্ছেদ হয়ে গেছে, ভবিষ্যতে যদি আবার…”
“লু সাহেব, লুদের বাড়িতে আমার কিছু জিনিস রয়ে গেছে। সেগুলো নিয়ে যাব। এরপর থেকে আমাদের মধ্যে আর কোনো সম্পর্ক থাকবে না।”
সোং জিনছাও ঘুরে তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হেসে উঠল।
মনে হলো, ঠিক সেই এক মুহূর্তেই সে আর ঘৃণা করল না, অভিমানও রইল না। এমনকি নিজেকেও আর অসহায় মনে হলো না।
লু জিংচেন কিছু বলার আগেই সে হাত তুলে একটি ট্যাক্সি থামিয়ে চলে গেল।
লু জিংচেন অনেকক্ষণ সেখানেই দাঁড়িয়ে রইল। হাতে ধরা বিবাহবিচ্ছেদের সনদটি সে শক্ত করে মুঠোয় চেপে রেখেছিল। এতক্ষণ পরও তার মনে হচ্ছিল, সে যেন স্বপ্ন দেখছে।
সত্যি বলতে, সোং জিনছাও যে এভাবেই তাকে ছেড়ে চলে গেছে, তা সে কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিল না।
লুদের বাড়িতে নিজের জিনিসপত্র গুছিয়ে নিচ্ছিল সোং জিনছাও।
আসলে তার জিনিসপত্র খুব বেশি ছিল না। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল পড়াশোনার সময়কার কিছু বই ও নথিপত্র।
এক বছরেরও বেশি সময় সে লুদের বাড়িতে বউ হয়ে থেকেছে, কিন্তু এই বাড়ির ঐশ্বর্য ও মূল্যবান সবকিছু শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কোনোদিনই তার ছিল না।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
“বউমা, অবশেষে ফিরেছেন! সাহেব কতক্ষণ ধরে চিন্তায় ছিলেন জানেন? এভাবে চলে যাওয়া আপনার একেবারেই উচিত হয়নি।”
কথাটা লু পরিবারের কোনো বয়োজ্যেষ্ঠ বলেনি, এমনকি ঘনিষ্ঠ আত্মীয়ও নয়—বলেছিল লুদের বাড়ির এক পরিচারিকা।
ওই পরিচারিকাটি বহুদিন ধরে লু পরিবারে কাজ করছিল। বৃদ্ধা গৃহকর্ত্রী নিজে তাকে তাদের দেখাশোনার জন্য পাঠিয়েছিলেন। তাই সে বরাবরই উদ্ধত আচরণ করত, সোং জিনছাওয়ের সঙ্গে কখনও ভদ্রভাবে কথা বলত না।
আসলে শুধু সে নয়, লু জিংচেনের কারণে লু পরিবারের সব পরিচারক-পরিচারিকারই সোং জিনছাওয়ের প্রতি মনোভাব খারাপ ছিল। সবার চোখে, সোং জিনছাও লু পরিবারে বিয়ে করতে পেরেছে—এটাই ছিল বহু জন্মের সঞ্চিত সৌভাগ্য।
সোং জিনছাও মাথা না তুলে নিজের কাগজপত্র গুছিয়ে যেতে লাগল। কোনো জবাবও দিল না।
যাই হোক, সে তো চলে যাচ্ছেই। এখন আর কোনো তর্কে যাওয়ার প্রয়োজন নেই।
কিন্তু পরিচারিকাটি তাতেও থামল না। সে ঘরে ঢুকে পড়ল।
“বউমা, কথাটা হয়তো শুনতে খারাপ লাগবে, কিন্তু আপনার মতো বংশপরিচয় নিয়ে সাহেবকে বিয়ে করতে পারা এমন সৌভাগ্য, যার জন্য অন্যেরা আকুল হয়ে থাকে। তারপরও আপনার এত নখরার কী আছে? এবার সাহেব খুব রেগে আছেন। আপনার বরং তাড়াতাড়ি ভুল স্বীকার করাই ভালো।”
“একজন পরিচারিকাও তোমার সঙ্গে এমন কথা বলার সাহস পায়, আর তুমি কিনা এতটা অপদার্থ!”
সোং জিনছাওয়ের মনের গভীর থেকে একটি কণ্ঠ ভেসে উঠল।
“শু সিন।”
সোং জিনছাও চমকে চিৎকার করে উঠল। কিন্তু সে প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই তার শরীর সেই পরিচারিকার দিকে এগিয়ে গেল।
“শু সিন, না, দরকার নেই, ওকে উপেক্ষা করো।”
মনের মধ্যে মরিয়া হয়ে চিৎকার করা ছাড়া সোং জিনছাওয়ের আর কিছুই করার ছিল না।
“তুমি এই অপমান হজম করতে পারো, কিন্তু আমি পারি না।”
এই সময় পরিচারিকাটি দেখল, লু পরিবারের বধূ তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে। কিন্তু বদলে যাওয়া সেই মুখ দেখে সে কিছুটা ঘাবড়ে গেল।
“বউমা, আপনি কী করতে চাইছেন? আমি কিন্তু বলে রাখছি, এসব কথা আপনার ভালোর জন্যই বলেছি। আপনি যদি…”
ঠাস!
একটি চড় সজোরে এসে পড়ল। পরিচারিকাটি সরাসরি মেঝেতে পড়ে গেল, তার মুখের এক পাশ মুহূর্তের মধ্যে ফুলে উঠল।
“আমাকে শিক্ষা দেওয়ার তুমি কে? লু জিংচেনের মতো আবর্জনার হাতে তৈরি জিনিস, সত্যিই মুখে লাগাম নেই!”
এখন যে গালাগাল দিচ্ছে সে সোং জিনছাও নয়—এ কথা একমাত্র সোং জিনছাওই জানত। সে ছিল ২১৬০ সালের শু সিন, কিন্তু ব্যবহার করছিল সোং জিনছাওয়ের শরীর।
তবু ব্যাপারটা সেখানেই শেষ হলো না। সোং জিনছাওকে কোনো প্রতিক্রিয়ার সুযোগ না দিয়ে শু সিন সরাসরি তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। ঘুষি, লাথি আর গালাগাল—শুধু পরিচারিকাকেই নয়, লু জিংচেনকেও সে একসঙ্গে অভিশাপ দিতে লাগল।
“একগাদা ক্ষমতার দাপটে মানুষকে দাবিয়ে রাখা নেড়ি কুকুর! লু জিংচেনের মতো একটা অপদার্থকে আমি চোখেই দেখি না, আর তুমি—নাম-না-জানা কোন তুচ্ছ জীব—আমাকে শিক্ষা দিতে এসেছ?”
হইচই শুনে লু জিংচেন একদল গৃহপরিচালককে সঙ্গে নিয়ে ওপরে উঠল। দরজার সামনে এসে সে দেখল, সোং জিনছাও সেই পরিচারিকার বুকের ওপর চেপে বসে তাকে মারছে আর গালাগাল দিচ্ছে।
দরজার মুখে দাঁড়িয়ে থাকা সবাই হতভম্ব হয়ে গেল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)