দশম অধ্যায়: অবাধ্য শিশু

পেই তিংজি চুপচাপ চিয়াং তাও-এর পাশে বসে ছিল। তার পেছনে ছায়ার মতো দাঁড়িয়ে থাকা দুজন কালো পোশাকের দেহরক্ষী এক বিশাল পাহাড়ের মতো স্থির হয়ে ছিল, যা পুরো কক্ষে এক দমবন্ধ করা চাপের সৃষ্টি করছিল।

সত্যি বলতে, কিন্ডারগার্টেনের অধ্যক্ষ শুরুতে চিয়াং তাও-কে তেমন গুরুত্ব দেননি, কিন্তু এখন তার অবস্থা বেশ নাজেহাল। ভাগ্যক্রমে, এই সময়েই ওয়ান শিক্ষক চং ইউযেকে নিয়ে সেখানে উপস্থিত হলেন। পেই তিংজিকে দেখে চং ইউযের মধ্যে তেমন কোনো ভাবান্তর দেখা গেল না, কিন্তু চিয়াং তাও-এর উপস্থিতি তাকে কিছুটা হলেও দমে যেতে বাধ্য করল।

“ম্যাডাম পেই, এটা পুরোটাই একটা ভুল বোঝাবুঝি,” চিয়াং তাও-এর চোখের দিকে তাকিয়ে ওয়ান শিক্ষকের কণ্ঠে আত্মবিশ্বাসের অভাব স্পষ্ট ধরা পড়ল।

চিয়াং তাও ভ্রু কুঁচকে বললেন, “ওয়ান শিক্ষকের কথাগুলো বেশ অদ্ভুত। কী ধরনের ভুল বোঝাবুঝি হলে একজন শিশুকে এমনভাবে আঘাত করা যায়?”

তার প্রতিক্রিয়া ছিল অত্যন্ত শান্ত, কিন্তু অধ্যক্ষ ও ওয়ান শিক্ষকের কাছে এটি ছিল চরম অস্বস্তিকর। চিয়াং তাও মৃদু হেসে বললেন, “আমরা সবাই যুক্তিবাদী মানুষ।” কিন্তু তার পরবর্তী দাবি শুনে অধ্যক্ষ ও ওয়ান শিক্ষকের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। তিনি সিসিটিভি ফুটেজ দেখতে চাইলেন।

ওয়ান শিক্ষক ভালো করেই জানতেন, এটি কোনো সাধারণ ঝগড়া ছিল না। চিয়াং তাও জিজ্ঞেস করলেন, “ওয়ান শিক্ষক এত নার্ভাস কেন? আমি তো কেবল জানতে চাইছি তিংজি কিন্ডারগার্টেনে কেমন থাকে।”

অধ্যক্ষ অত্যন্ত বিরক্ত হলেন, কিন্তু সরাসরি কিছু বলতে পারলেন না। ‘জানতে চাওয়া’? এত দিন তো তিনি পেই তিংজির খবরও নিতেন না, এখন হঠাৎ এই মাতৃস্নেহের নাটক কেন?

চিয়াং তাও সংশয় নিয়ে অধ্যক্ষের দিকে তাকিয়ে বললেন, “সম্ভব নয় কি? নাকি এটা খুব কঠিন কিছু?” তার দাবিটি তো যুক্তিযুক্তই ছিল। পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা দেহরক্ষী দুজনকে দেখে অধ্যক্ষ প্রবল চাপের মুখে পড়লেন। যদি তিনি ফুটেজ দেখান, তবে সব কিছু ফাঁস হয়ে যাবে। আর যদি না দেখান... তিনি কি সত্যিই তাকে মারধর করাবেন? যদিও অধ্যক্ষের মনে হলো এটা অসম্ভব, তবুও বর্তমান পরিস্থিতিতে কিছুই অসম্ভব বলে মনে হচ্ছিল না।

অধ্যক্ষ অত্যন্ত বিব্রত হয়ে কোনো অজুহাত খুঁজে না পেয়ে বললেন, “ম্যাডাম, আমি দেখাতে চাই না তা নয়, কিন্তু কিন্ডারগার্টেনের সিসিটিভি ক্যামেরাগুলো এই মুহূর্তে নষ্ট হয়ে আছে।”

চং ইউযে কিন্ডারগার্টেনে একজন ছোটখাটো গুণ্ডা হিসেবে পরিচিত। তার পারিবারিক ক্ষমতার দাপটে সে যা ইচ্ছা তাই করত, এমনকি শিক্ষকরাও তাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারতেন না। চিয়াং তাও-এর ক্রমাগত চাপে সে বিরক্ত হয়ে মুখ বাঁকাল, কিছু একটা বলতে চাইল, কিন্তু চিয়াং তাও-এর শীতল চাহনি দেখে তার সব কথা আটকে গেল।

“ঠিক আছে, আমি অধ্যক্ষকে আর বিব্রত করব না।” চিয়াং তাও মৃদু হাসলেন। হাত ইশারা করতেই একজন দেহরক্ষী সসম্মানে তাকে একটি ট্যাবলেট এগিয়ে দিল। এই দেহরক্ষীরা পেই সিনিয়ানের ব্যক্তিগত সহকারী তাকে দিয়েছেন, যারা অত্যন্ত দক্ষ। চিয়াং তাও এখানে আসার আগে সব প্রস্তুতি নিয়েই এসেছিলেন। ট্যাবলেটটিতে চং ইউযের সমস্ত ‘অপরাধের’ প্রমাণ রেকর্ড করা ছিল।

অধ্যক্ষের মুখে হাসি জমে গেল। তার আগের কথাগুলো যেন তার নিজের গালে সজোরে চড় হয়ে আছড়ে পড়ল। চিয়াং তাও তাড়াহুড়ো করলেন না। চং ইউযের মা আসার পর তিনি অধ্যক্ষের কম্পিউটার ব্যবহার করে ফুটেজটি চালিয়ে দিলেন। ভিডিওতে দেখা গেল, পেই তিংজির ক্লাসরুম। তখন ক্লাসে তেমন কেউ ছিল না। স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল, চং ইউযে তার বন্ধুদের নিয়ে পেই তিংজিকে ঘিরে ধরেছে। তারা অকথ্য ভাষায় গালিগালাজ করছিল এবং ক্রমাগত তাকে মারধর করছিল। পেই তিংজিকে কোণঠাসা করে রাখা হয়েছিল, তার নিষ্পাপ মুখটি অসহায়তায় পূর্ণ ছিল।

বিশ মিনিট ধরে ভিডিওটি চলল। পেই তিংজি নির্বাক হয়ে বসে ছিল। চিয়াং তাও তার মাথায় হাত বুলিয়ে বললেন, “চোখ বন্ধ করো।” সত্যি বলতে, এই অপমানজনক মুহূর্তটি সে মনেও করতে চাইছিল না, তাই সে নীরবতাকেই বেছে নিল।

চং ম্যাডাম চিয়াং তাও-এর দিকে তাকালেন, তার মুখে এক কৃত্রিম হাসি। “ম্যাডাম চিয়াং, এসবের প্রয়োজন কী ছিল?” তিনি শীতল দৃষ্টিতে চিয়াং তাও-এর দিকে তাকালেন। সবাই জানে পেই তিংজি চিয়াং তাও-এর নিজের সন্তান নয়, তাই তার এত যত্ন নেওয়ার কোনো কারণ থাকার কথা নয়। তাছাড়া, আগে তো তিনি এই সৎ ছেলের ব্যাপারে কোনো খোঁজই রাখতেন না! এখন হঠাৎ কী হলো? চং ম্যাডাম অত্যন্ত বিভ্রান্ত ছিলেন, কিন্তু কেউ তার প্রশ্নের উত্তর দিল না। চিয়াং তাও তার দিকে তাকালেনও না।

“শিশুরা তো এমনই হয়,” চং ম্যাডাম চিয়াং তাও-এর হাতে ‘অকাট্য প্রমাণ’ দেখে বেশ বিপাকে পড়লেন। যদি অন্য কেউ হতো, তবে হয়তো টাকা দিয়ে বিষয়টি ধামাচাপা দেওয়া যেত, কিন্তু পেই পরিবার চং পরিবারের চেয়ে কোনো অংশে কম ধনী নয়।

“আমরা কেবল একটি ভিডিও দেখে সিদ্ধান্ত নিতে পারি না। হয়তো এর পেছনে অন্য কোনো কারণ আছে। আমাদের ইউযে সবসময়ই খুব ভালো ছেলে, সে তো অন্য সহপাঠীদের সাথে বেশ বন্ধুত্বপূর্ণ। বরং আমরা বরং তাদের কাছেই জিজ্ঞেস করি?” চং ম্যাডাম সহজে নিজের ছেলের দোষ স্বীকার করতে রাজি ছিলেন না। “আপনি কী বলেন, ম্যাডাম চিয়াং?”

চিয়াং তাও চোখ তুলে বললেন, “সিসিটিভি ফুটেজে তো কোনো সমস্যা নেই।” চং ম্যাডামের কথাগুলো বেশ কৌতূহলোদ্দীপক। তিনি পরোক্ষভাবে এটাই বোঝাচ্ছেন যে, তার ছেলে খুব ভালো, তাই মারপিট নিশ্চয়ই পেই তিংজিরই কোনো দোষ ছিল।

চিয়াং তাও শীতল স্বরে বললেন, “আমি শুধু দেখছি তিংজিকে মারধর করা হচ্ছে এবং চং ইউযে তাকে একঘরে করে রেখেছে। চং ম্যাডাম কি তা জানেন না? তাছাড়া, কী এমন কারণ থাকতে পারে যার জন্য চং ইউযে পেই তিংজিকে এভাবে অত্যাচার করবে?” তিনি উপহাসের হাসি হাসলেন। “আমার মনে হয় চং পরিবারের শিক্ষা ব্যবস্থা খুব একটা উন্নত নয়।”

চং ম্যাডাম আর ধৈর্য ধরে রাখতে পারলেন না, তার মুখ রাগে নীল হয়ে গেল। কিন্তু তার কাছে পাল্টা কোনো যুক্তি ছিল না।

“এসব তো বাচ্চাদের ছোটখাটো...”

চিয়াং তাও তার কথা কেড়ে নিয়ে বললেন, “যদি চং ম্যাডাম বিষয়টি সরাসরি সমাধান করতে না চান, তবে আমাকে অন্য উপায় খুঁজতে হবে।” বাচ্চাদের ছোটখাটো বিষয়—অধ্যক্ষ, ওয়ান শিক্ষক এবং এই চং ম্যাডাম সবাই একই কথা বলছেন। চিয়াং তাও এসব শুনতে শুনতে ক্লান্ত।

চং ম্যাডামের মুখমণ্ডল কঠোর হয়ে উঠল, কিন্তু তিনি জোর করে হাসার চেষ্টা করলেন। “ম্যাডাম চিয়াং, এত অস্থির হচ্ছেন কেন? আমি শুধু শুনতে চেয়েছিলাম শিশুরা কী বলে।”

চিয়াং তাও পেই তিংজির দিকে তাকালেন। সে মাথা নিচু করে ছিল, যেন কারো সাথে কথা বলতে আগ্রহী নয়। চং ইউযেও অত্যন্ত রাগান্বিত হয়ে পেই তিংজির দিকে তাকিয়ে ছিল। সে বুঝতে পারছিল না, যাকে সে ঘৃণা করে তাকে একটু শিক্ষা দিয়েছে—এতে এত নাটক করার কী আছে!

চং ইউযে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “আমি ওই জারজটাকে মেরেছি, তাতে কী হয়েছে? আমি ওকে মেরেই ফেলব!”

এই কথা শুনে চং ম্যাডামের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। চিয়াং তাও হেসে উঠলেন। “বুঝলাম, চং ম্যাডাম তার ছেলেকে এভাবেই শিক্ষা দিয়েছেন। আজ নতুন কিছু শিখলাম।” কেউই ভাবতে পারেনি যে চং ইউযে এত বড় কথা বলে ফেলবে।

“চুপ কর!” চং ম্যাডাম চিৎকার করে উঠলেন।

“ক্ষমতা থাকলে আমাকে মারুন! মারলে আমি আমার বাবাকে বলে দেব!” চং ইউযের চিয়াং তাও-এর ব্যক্তিত্ব পছন্দ হচ্ছিল না। চং ইউযে যতই জেদি হোক, চং পরিবার সবসময় তার সব কুকর্ম ধামাচাপা দেওয়ার ক্ষমতা রাখত। অধ্যক্ষ বা ওয়ান শিক্ষক কেউই কিছু বলতে সাহস পেলেন না। তারা কেবল চুপ করে থাকলেন।

“তুমি কি ভাবছ আমি সাহস করব না?” চিয়াং তাও তার দিকে তাকিয়ে রহস্যময় হাসি হাসলেন। সত্যি বলতে, কোনো শিশুকে শাসন করতে তার কোনো সংকোচ বোধ হচ্ছিল না। পেই তিংজি হোক বা গু শিংচেন, চিয়াং তাও কারো সাথেই নমনীয় আচরণ করতে রাজি নন।

চং ম্যাডাম বললেন, “ম্যাডাম চিয়াং, ইউযে তো এখনো শিশু, তার সাথে কি এভাবে জেদ করাটা সাজে?”

“আপনি সরে যান, এসব আপনার দেখার দরকার নেই!” চং ইউযে তার নিজের মায়ের সাথেও অত্যন্ত অভদ্র আচরণ করল। তার কাছে এই মহিলা কেবল বকবক করে যাচ্ছে, যা তার বিরক্তির কারণ। পেই তিংজির থেকে আলাদা, চং ইউযে চং পরিবারে যা চাইত তাই পেত, তাই সে মনে করত যা খুশি করার অধিকার তার আছে। সে একজন সত্যিকারের ছোট গুণ্ডা।

চং ম্যাডামের বিবর্ণ মুখ দেখে চিয়াং তাও-এর মনে বিন্দুমাত্র সহানুভূতির উদয় হলো না।