নবম অধ্যায়: মৃত সাগরের মহাপ্রলয়

শাশ্বত রহস্যময় পূর্বপুরুষের কথা শেষ হতেই ইউয়ান লিন বাও লং জুন এবং ডুমসডে এম্পেরর দুজনেই দারুণ বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেলেন!

“হুম! অশুভ অতিথির আগমন কখনোই ভালো কিছু বয়ে আনে না!” ইউয়ান লিন বাও লং জুন শীতল স্বরে বললেন, “শাশ্বত রহস্যময় পূর্বপুরুষ, এখানে আসার পেছনে আপনার আসল উদ্দেশ্য কী?”

শাশ্বত রহস্যময় পূর্বপুরুষ হেসে উঠলেন: “আমি অন্ধকারের আত্মা, আলোকোজ্জ্বল জগতের কোনো বিবাদেই আমি নাক গলাই না। তোমাদের মধ্যকার এই লড়াই আমার কাছে একেবারেই অর্থহীন।”

ডুমসডে এম্পেরর ‘স্টার চেইন ডেথ-স্কাই ফর্মেশন’ সচল করতে করতে অট্টহাসি দিয়ে বললেন: “যদি তাই হয়, তবে আপনি এখনো এখান থেকে চলে যাচ্ছেন না কেন?”

শাশ্বত রহস্যময় পূর্বপুরুষ তখনও হাসছিলেন: “আমি অনেক আগেই স্বর্গীয় পথ থেকে হাজার হাজার মাইল দূরে চলে এসেছি। এখন তোমাদের সাথে যা কথা বলছি, তা কেবল স্বর্গীয় সংকেত বা অতীন্দ্রিয় বার্তার মাধ্যমেই হচ্ছে।”

এ কথা শুনে ইউয়ান লিন বাও লং জুন এবং ডুমসডে এম্পেরর দুজনেই কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। কারণ, এই শাশ্বত রহস্যময় পূর্বপুরুষ কিংবদন্তি অনুযায়ী 万荒 মহাবিশ্বের দশজন প্রধান শক্তিশালী প্রাচীন দেবতার একজন। তার修为 আকাশ ধ্বংস করার মতো ভয়াবহ এবং তার শক্তি ইউয়ান লিন বাও লং জুন কিংবা ডুমসডে এম্পেররের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়। তবে তিনি সচরাচর আলোকোজ্জ্বল জগতে পা রাখেন না, এবার হয়তো কাকতালীয়ভাবে ইউয়ান হুয়াং মহাবিশ্বের স্বর্গীয় পথের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় এখানে এসেছেন।

শাশ্বত রহস্যময় পূর্বপুরুষকে চলে যেতে দেখে, ইউয়ান লিন বাও লং জুন এবং ডুমসডে এম্পেরর পুনরায় তাদের তীব্র লড়াই শুরু করলেন।

কোটি কোটি নক্ষত্র মিলে একটি বিশাল আকাশ ধ্বংসকারী জাল তৈরি করল। সেই জালের প্রতিটি নক্ষত্রে ‘অসীম বিপর্যয়’-এর উত্তাল শক্তি সঞ্চিত ছিল, যা যেকোনো মুহূর্তে বিস্ফোরিত হওয়ার অপেক্ষায় ছিল। এই অসীম নক্ষত্রসমুদ্রের কেন্দ্রে ছিল একটি বিশাল গ্রহ— ‘অসীম আকাশ নক্ষত্র’। ‘স্টার চেইন ডেথ-স্কাই ফর্মেশন’ এই অসীম আকাশ নক্ষত্রকে কেন্দ্র করেই আবর্তিত হচ্ছিল এবং কোটি কোটি নক্ষত্র অসংখ্য বৈদ্যুতিক আর্ক বা বিদ্যুৎ-রেখার মাধ্যমে একে অপরের সাথে যুক্ত ছিল।

ডুমসডে এম্পেররের শরীরের সমস্ত হিংস্র শক্তি অবিরামভাবে অসীম আকাশ নক্ষত্রের দিকে প্রবাহিত হচ্ছিল এবং সেখান থেকে সেই শক্তি ছড়িয়ে পড়ছিল কোটি কোটি নক্ষত্রে। অসীম আকাশ নক্ষত্রটি ছিল এই বিশাল ব্যুহের হৃদপিণ্ড, আর বৈদ্যুতিক আর্কগুলো ছিল তার ধমনী।

ইউয়ান লিন বাও লং জুনও পিছিয়ে ছিলেন না। তার শরীরের যে প্রচণ্ড মূল শক্তি ব্যয় হয়ে গিয়েছিল, তা ‘ইউ তিয়ান তলোয়ার’-এর সাহায্যে মুহূর্তের মধ্যে পুনরুজ্জীবিত হয়ে উঠল। তার মনে পড়ল শাশ্বত রহস্যময় পূর্বপুরুষের কথা: “এই ব্যূহটি ভয়ের কিছু নয়, কেবল ইউ তিয়ান তলোয়ারটি এর কেন্দ্রে নিক্ষেপ করলেই এটি ভেঙে পড়বে।”

ইউয়ান লিন বাও লং জুন তার শরীরের সমস্ত শক্তি ইউ তিয়ান তলোয়ারে ঢেলে দিলেন। বিশাল সেই তলোয়ারটি এক ঝটকায় কোটি গুণ বড় হয়ে উঠল!

“মনে হচ্ছে, আমাকে শেষ বাজি ধরতেই হবে!” তিনি মনে মনে ভাবলেন, “যাই হোক, এই ব্যূহ ভাঙার আর কোনো উপায় নেই। শাশ্বত রহস্যময় পূর্বপুরুষের পরামর্শই শোনা যাক, হয়তো এতেই কাজ হবে।”

এই ভেবে তিনি চিৎকার করে উঠলেন: “যাও!” জোরে নিক্ষেপ করলেন ইউ তিয়ান তলোয়ার। সেটি বাতাসের গতিতে নক্ষত্রসমুদ্রের কেন্দ্রে থাকা অসীম আকাশ নক্ষত্রের দিকে ছুটে গেল!

ডুমসডে এম্পেরর গর্জে উঠলেন: “ধ্বংস হও!” তার দুহাতের ইশারায় কোটি কোটি নক্ষত্র আকাশ ধ্বংসকারী প্রচণ্ড শক্তিতে ইউয়ান লিন বাও লং জুনের দিকে ধেয়ে এল! মুহূর্তের মধ্যে পুরো শূন্যস্থানটি যেন মুষলধারে পড়া নক্ষত্রের বৃষ্টিতে ভরে গেল, এক辉煌 এবং ধ্বংসাত্মক দৃশ্য তৈরি হলো।

ইউ তিয়ান তলোয়ার তখন শূন্যে আরও বিশাল আকার ধারণ করল, যেন আকাশ ঢেকে দিল।

“ঠাস!”

কোটি কোটি নক্ষত্রের সাথে তলোয়ারের সংঘর্ষে মহাবিশ্বে আগুনের বিশাল সমুদ্র তৈরি হলো। সেই প্রচণ্ড শব্দের আঘাত বজ্রপাতের মতো মনে হচ্ছিল, যার আলোয় পুরো মহাকাশ ঝলসে উঠছিল। অগণিত নক্ষত্র তলোয়ারের আঘাতে ধূলিকণায় পরিণত হয়ে নিচের অতল গহ্বরে পড়ে যেতে লাগল।

“বুম!”

ধ্বংসাত্মক বিস্ফোরণে কোটি কোটি নক্ষত্র চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে বালুকণায় পরিণত হলো। এই বালুঝড়ে পুরো শূন্যস্থান একটি বিশাল মরুভূমির রূপ নিল। প্রবল বাতাসে আকাশ কাঁপছিল,轮回 (পুনর্জন্ম)-এর দর্পণ ভেঙে পড়ার উপক্রম হলো। পুরো মহাকাশ যেন ঝড়ের মুখে থাকা এক নড়বড়ে দালানের মতো কাঁপছিল। পুরো মহাবিশ্ব এক অভূতপূর্ব অন্ধকার আতঙ্কের মধ্যে নিমজ্জিত হলো!

“কি... কি তবে বিশ্ব ধ্বংসের সময় ঘনিয়ে এলো?”

“সর্বনাশ! পৃথিবী ধ্বংস হতে চলেছে, আমরা কেউই আর বাঁচব না!”

“হায় ঈশ্বর! আমার পরিবার আছে, তাদের শেষবারের মতো দেখার সুযোগও কি পাব না? আমরা সবাই এই মহাবিপদে মারা যাব!”

নিচের স্তরের কোটি কোটি সৈনিক শূন্যের দিকে তাকিয়ে দেখল আকাশ থেকে বালুঝড় নেমে আসছে। তাদের চোখ আতঙ্কে বড় হয়ে উঠল, মুখে ফুটে উঠল চরম হতাশা!

ইউ তিয়ান তলোয়ার সমস্ত বাধা অতিক্রম করে ‘স্টার চেইন ডেথ-স্কাই ফর্মেশন’-এর হৃদপিণ্ড ‘অসীম আকাশ নক্ষত্র’-এর দিকে এগিয়ে গেল। কোটি কোটি নক্ষত্র তলোয়ারের সেই প্রচণ্ড আঘাত সহ্য করতে পারল না। অবশেষে, ইউ তিয়ান তলোয়ার অসীম আকাশ নক্ষত্রের কাছে পৌঁছাল এবং মুহূর্তের মধ্যে তার ভেতরে গেঁথে গেল।

“খচ!”

বিশাল ইউ তিয়ান তলোয়ারটি পুরোপুরি অসীম আকাশ নক্ষত্রের ভেতরে ঢুকে পড়ল।

“বুম!”

এক প্রচণ্ড শব্দে অসীম আকাশ নক্ষত্রটি বিস্ফোরিত হলো এবং একটি বিশাল সোনালী শকওয়েভ ছড়িয়ে পড়ল! নক্ষত্রটি ভেঙে পড়ার সাথে সাথে পুরো ‘স্টার চেইন ডেথ-স্কাই ফর্মেশন’ ধূলিসাৎ হয়ে গেল। সমস্ত বৈদ্যুতিক সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল, কোটি কোটি নক্ষত্র নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে নিচের জগতের দিকে পড়ে যেতে লাগল।

পড়ন্ত নক্ষত্রগুলো শূন্যস্থানের অণু-পরমাণুর সাথে ঘর্ষণে জ্বলে উঠে বিশাল অগ্নিকুণ্ডে পরিণত হলো। কোটি কোটি জ্বলন্ত নক্ষত্র নিচে থাকা সৈনিকদের ওপর আছড়ে পড়ল। অসহায় সৈনিকদের পালানোর কোনো পথ ছিল না। আগুনের গোলার আঘাতে মুহূর্তের মধ্যে রক্ত-মাংস ছড়িয়ে ছিটিয়ে গেল, আর্তনাদে আকাশ-বাতাস ভারী হয়ে উঠল।

কোটি কোটি সৈনিকের বেশিরভাগই মারা গেল, হাড়ের পাহাড় তৈরি হলো, রক্তের নদী বয়ে গেল। এই ভয়াবহ দৃশ্য দেখে পুরো এলাকাটি যেন নরকে পরিণত হলো। তাদের জীবন এই বিপর্যয় থেকে রক্ষা পেল না।

পুরো এলাকাটি এখন কেবলই হাড়ের স্তূপ। অগণিত জ্বলন্ত নক্ষত্র তখনও ঝরে পড়ছিল, মৃতদেহের ওপর আগুনের সমুদ্র তৈরি করছিল। সেই সোনালী শিখা হাড়গুলোকে ছাইয়ে পরিণত করল। ধোঁয়ার কুণ্ডলীর মাঝে সৈনিকদের আত্মাগুলো আতঙ্ক ও যন্ত্রণায় ছটফট করছিল। অল্প সময়ের মধ্যেই সেই আত্মাগুলোও ধোঁয়ার সাথে মিশে বিলীন হয়ে গেল। জীবনের মর্যাদা এই মুহূর্তে অর্থহীন হয়ে পড়ল।

ইউ তিয়ান তলোয়ার অসীম আকাশ নক্ষত্রকে ধ্বংস করায় পুরো ব্যূহটি অকেজো হয়ে গেল। তলোয়ারটি এখন অসীম শূন্যতায় এক রাজকীয় দাপটের সাথে স্থির হয়ে রইল। এই অপ্রতিদ্বন্দ্বী তলোয়ারটি কোটি কোটি বছরের ইতিহাসে 万荒 মহাবিশ্বের সেরা তলোয়ার হয়ে উঠল। ধীরে ধীরে তলোয়ারটি ছোট হয়ে এল এবং ইউয়ান লিন বাও লং জুনের হাতে ফিরে এল।

ডুমসডে এম্পেরর তার ব্যূহ ধ্বংস হওয়ায় ফ্যাকাশে হয়ে গেলেন, নতুন কোনো শক্তিশালী কৌশল প্রয়োগ করার মতো ক্ষমতা তার আর ছিল না।

“ডুমসডে এম্পেরর, ভাবতেও পারেননি তাই না? আমার এই ইউ তিয়ান তলোয়ার যুদ্ধের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছে!” ইউয়ান লিন বাও লং জুন হাসলেন, “এখন, আপনি কি নিজেই আত্মহত্যা করবেন, নাকি এই তলোয়ারের আঘাতে বুক ছিদ্র হওয়ার অনুভূতি নিতে চান?”

ডুমসডে এম্পেরর ক্রুদ্ধ হয়ে গর্জে উঠলেন: “এই তলোয়ার থাকলেও তুমি আমাকে মারতে পারবে না!”

ইউয়ান লিন বাও লং জুন শীতল কণ্ঠে বললেন, “ঠিক আছে, তবে তোমার রক্ত দিয়েই আমি এই মহান তলোয়ারকে উৎসর্গ করব!”

এই বলে তিনি তলোয়ারের সাথে একীভূত হয়ে বিদ্যুতের গতিতে ডুমসডে এম্পেররের দিকে ছুটে গেলেন! ডুমসডে এম্পেররের চারপাশে সেই বাদামী রঙের আলোর বলয়টি আবার ফুটে উঠল। তিনি ভাবলেন, এই কবচ ভেদ করার ক্ষমতা তলোয়ারের নেই।

তিনি পদ্মাসনে বসে দুই হাত এক করে চোখ বন্ধ করলেন। তার চারপাশের বাদামী রঙের বায়ুস্তরটি আরও ঘন ও বিশাল হয়ে উঠল। তিনি এতটাই আত্মবিশ্বাসী ছিলেন যে, তা ছিল অন্ধকারের মতো মূর্খতা।

“খচ!”

ইউ তিয়ান তলোয়ার সেই আলোর বলয়ে আঘাত করল এবং মুহূর্তেই তা ভেঙে চুরমার হয়ে গেল!

“বুম!”

আলোর বলয়টি ভেঙে যাওয়ার সাথে সাথে ভেতরের শক্তির ভারসাম্য নষ্ট হলো এবং তা প্রচণ্ড শব্দে বিস্ফোরিত হলো। আবার একটি তীক্ষ্ণ শব্দে বিশাল তলোয়ারটি তার বুকে বিঁধে গেল।

লক্ষ্যভেদ করতে পেরে ইউয়ান লিন বাও লং জুন আনন্দিত হলেন এবং দ্রুত তলোয়ারটি টেনে বের করলেন।

“ফুস!”

আগ্নেয়গিরির লাভার মতো রক্ত তীব্র বেগে বেরিয়ে এল! সেই রক্ত বৃষ্টির মতো স্বর্গীয় পথে ঝরে পড়ল। রূপালি রঙের স্বর্গীয় পথটি ডুমসডে এম্পেররের লাল রক্তে ভিজে রক্তবর্ণ ধারণ করল।

“ভাবতেই পারিনি... এই তলোয়ারের শক্তি এত বেশি!” ডুমসডে এম্পেরর বুকের ব্যথায় কুঁকড়ে গেলেন। তিনি দ্রুত তার শরীরের ধ্বংসাত্মক শক্তি ব্যবহার করে ক্ষতস্থানটি বন্ধ করার চেষ্টা করলেন যাতে রক্তক্ষরণ বন্ধ হয়। তারপরই তিনি বিদ্যুতের গতিতে আকাশের দিকে উড়ে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

কিছুক্ষণ পর ওপরের শূন্য থেকে তার কণ্ঠ ভেসে এল: “ইউয়ান লিন বাও লং জুন, আমি এখনো মরিনি, তাই লড়াই শেষ হয়নি! মরতে হলেও আমি ইউয়ান হাও গ্যালাক্সির সমস্ত প্রাণীকে আমার সাথে নিয়ে মরব!”

এ কথা শুনে ইউয়ান লিন বাও লং জুন আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করে বললেন: “ডুমসডে এম্পেরর, তোমার হৃদপিণ্ড আমি বিদ্ধ করেছি, তোমার শক্তি যতই থাকুক, তোমার বেঁচে থাকা অসম্ভব!”

“হা হা হা... ইউয়ান লিন বাও লং জুন, ওপরে এসে দেখো! আমি আগেই সব ব্যবস্থা করে রেখেছি। এখন ইউয়ান হাও গ্যালাক্সির কোটি কোটি প্রাণের ভাগ্য আমার হাতে। আমি চাইলে সবাই মরবে!”

“দেখি তোমার কত ক্ষমতা যে আমাদের ইউয়ান হাও গ্যালাক্সির কোটি কোটি মানুষের ভাগ্য নিয়ন্ত্রণ করবে, এ তো দিবাস্বপ্ন!”

ইউয়ান লিন বাও লং জুন দ্রুত আকাশের দিকে ছুটে গেলেন। তিনি দেখতে চাইলেন এই ডুমসডে এম্পেরর আর কী কৌশল লুকিয়ে রেখেছে।

দুজনের ছায়া শূন্যে ধাওয়া করতে লাগল। ডুমসডে এম্পেরর সামনে এবং ইউয়ান লিন বাও লং জুন পেছনে। অবশেষে ওপরের শূন্যে একটি কালো সমুদ্র দেখা দিল। ডুমসডে এম্পেরর সেখানে থামলেন এবং এক লাফে সেই কালো সমুদ্রের গভীরে তলিয়ে গেলেন।

এখানে এমন রহস্যময় সমুদ্র এল কোত্থেকে? ইউয়ান লিন বাও লং জুন অবাক হয়ে সমুদ্রের পাশে একটি স্থানে অবতরণ করলেন। তিনি দেখলেন সমুদ্রের ভেতর অসংখ্য হাড় পড়ে আছে এবং কালো তরল থেকে এক অদ্ভুত গুড়গুড় শব্দ আসছে। তিনি শিউরে উঠে বললেন, “এখানে এমন বীভৎস সমুদ্র কীভাবে এল?”

“এই সমুদ্রটি হলো আমাদের ডুমসডে গ্যালাক্সির ‘স্বর্গীয় বিপর্যয়ের মৃত সমুদ্র’।” ডুমসডে এম্পেরর কালো তরল থেকে মাথা বের করে অট্টহাসি দিয়ে বললেন, “এই বিশাল সমুদ্রে কোনো পানি নেই, আছে শুধু অগণিত হাড় আর অন্তহীন জীবনের বিপর্যয়! এই সমুদ্রটি আগে আমাদের ডুমসডে গ্যালাক্সিতে ছিল, আমি ‘অসীম বিপর্যয়’-এর শক্তি ব্যবহার করে একে এখানে নিয়ে এসেছি।”

“এই মৃত সমুদ্রকে এখানে আনার উদ্দেশ্য কী?”

“হা হা হা, উদ্দেশ্য খুব সহজ, ইউয়ান হাও গ্যালাক্সির সমস্ত প্রাণীকে ধ্বংস করা!” তিনি তার বুকের বিশাল গর্তের দিকে তাকিয়ে এক করুণ হাসি হাসলেন, “মরার আগে তোমাদের ইউয়ান হাও গ্যালাক্সির কোটি কোটি প্রাণীকে আমার সাথে কবরে নিয়ে যাব!”

কথা শেষ হতেই তার বুকের ক্ষত থেকে রক্ত তীব্র বেগে বেরিয়ে সেই ‘স্বর্গীয় বিপর্যয়ের মৃত সমুদ্র’-এর মধ্যে মিশে যেতে লাগল!