১২ অধ্যায় ১২

   লী চিংইয়ুয়ান স্থানেই স্তম্ভিত, মুহূর্তের জন্য বাক্‌শূন্য।
   সেই চমকপ্রদ যুবক হাসিমুখে, চোখে উজ্জ্বলতা সহ, লী চিংইয়ুয়ানের স্তম্ভিত অবস্থা দেখে সন্তুষ্ট মনে হলো। তার দৃষ্টি হঠাৎ লী চিংইয়ুয়ানের পাশে থাকা শিশুটির দিকে ঘুরল, দেখল ওই শিশুটির শরীরে dragon বংশের স্ফুরণ অনুভূত হচ্ছে।
   "তুমি..." যুবকের মনে আনন্দের ঝিলিক এল, ভাবছিল সে আরেকটি dragon বংশের কনিষ্ঠ সন্তান আবিষ্কার করল। তবে তার মুখাভিপ্রায় একেবারে বদলে গেল, চোখে গভীরতা এসে পড়ল।
   মো শাওচি সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত, তবুও সাহস করে কোনো অপ্রয়োজনীয় কাজ করতে সাহস পেল না।
   লী চিংইয়ুয়ান সেই চমকপ্রদ যুবকের দৃষ্টি অনুভব করে দ্রুত মো শাওচির সামনের পেছনে দাঁড়াল, ভদ্রভাবে সালাম জানিয়ে বলল, "প্রবীণ, শুভেচ্ছা।"
   চমকপ্রদ যুবক অল্প বিস্মিত, তার দৃষ্টি লী চিংইয়ুয়ান ও মো শাওচির মাঝে ঘোরাফেরা করল, চোখে গভীর চিন্তার ছাপ, ধীরে ধীরে বলল, "তোমরা দুইজনই যুগ যুগ ধরে বিরল প্রতিভার অধিকারী, কিন্তু দুর্ভাগ্য, একজন সত্যিকারের ড্রাগনের ভাগ্য হারিয়েছে, অর্ধজীবিত, অর্ধমৃত, কেবল একটি ক্ষুদ্র ক্ষোভ বাকি আছে।"
   সে প্রকৃতপক্ষে প্রাচীন যুগের একজন মহাশক্তিমান, এক নজরে দুই শিশুর গোপন রহস্য ভেদ করে ফেলল।
   যুবক ধীরে ধীরে ফিসফিস করল, "এত বড় কারণ ও পরিণতি, যদিও আমি... সম্ভবত সহ্য করতে পারব না।"
   তার স্ব-পরিচয় বদলেছে, যেন এটি তার অভ্যাসগত নাম।
   লী চিংইয়ুয়ান বুঝতে না পারলেও স্বভাবতই মো শাওচির হাত শক্ত করে ধরল।
   মো শাওচি খুব কমই জানে, মাথা ঘুরিয়ে লী চিংইয়ুয়ানের দিকে তাকাল, হালকা হাসি মুখে। হঠাৎ সে এগিয়ে গিয়ে মুখে হাসি নিয়ে বলল, "প্রবীণ, আমি মো শাওচি, এইজন আমার ছোট চিং বড়ভাই।"
   চমকপ্রদ যুবক সতর্ক হয়ে, মুখ শান্ত হয়ে নিচু হয়ে বসে দুই শিশুর চোখের সমানে চোখ রেখে মৃদু কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "ছোট মানুষগুলো, তোমরা এখানে আসতে পেরেছ, মানে আমার সঙ্গে তোমাদের সম্পর্ক আছে। তোমরা কি জানো এই প্রাচীন মিনার আসল কি?"
   ঝোউ বুফান আঙুটির ভিতরে চুপচাপ কান দিল।
   মো শাওচি ও লী চিংইয়ুয়ান একসাথে মাথা নেড়েছিলো, বিভ্রান্ত মুখে, স্পষ্টতই তারা দায়ান ধর্ম সম্পর্কে কিছু জানে না।
   ঝোউ বুফান অঙ্গুলির ভিতরে বিস্ময়ে স্তম্ভিত।
   দায়ান ধর্ম, প্রাচীন যুগের গুণগত সংখ্যার মধ্যে অন্যতম বিশাল ধর্ম, এমন একটি অপ্রতিম প্রাচীন আংটিতে এত বড় গোপন রহস্য লুকিয়ে রাখা!
   চমকপ্রদ যুবক ভাবল, "তবে, দায়ান ধর্মের গৌরব বহুদিন আগের কথা, এখন নতুন যুগের সময়।"
   লী চিংইয়ুয়ান মাথা নেড়েছিলো।
   মো শাওচি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, "ড্রাগন দাদু, আপনি কেন এই প্রাচীন মিনারে আছেন?"
   "ভাল প্রশ্ন।" চমকপ্রদ যুবকের হাসি আরও গভীর হলো, "কঠোরভাবে বলতে গেলে, আমি দায়ান ধর্মের লোক নই, তাদের সঙ্গে আমার গভীর শত্রুতা আছে। আমার জমানায়, আমি সবার মাঝে প্রখর, কেউ আমার তুল্য ছিল না, তখন তাদের ধর্মপ্রধান সুযোগ নিয়ে... আচ্ছা! সুযোগ নিয়ে আমাকে আক্রমণ করে এখানে বন্দী করে রাখে। আমি শপথ করেছিলাম তাদের সবাইকে ধ্বংস করব, কিন্তু... হেহে, আমি কিছু করতে পারার আগে তারা নিজেই ধ্বংস হয়ে গেছে, আমার শত্রু সহ, দায়ান ধর্মের প্রধানও। সমগ্র ধর্ম, এমনকি আকাশ-পাতাল, আর নেই, কেবল আমি বেঁচে আছি।"
   তার কথাগুলো দীর্ঘ ছিলো। তিনজনের মনোযোগ ভিন্ন ভিন্ন।
   ঝোউ বুফান প্রাচীন রহস্যে মনোযোগ দিলো, লী চিংইয়ুয়ান সুপার ধর্মের ধ্বংসে,
   আর মো শাওচির মনোযোগ ছিল... ধর্মপ্রধান সুযোগ নিয়ে ড্রাগন দাদুর কী সময় অসচেতন ছিল? কেন ড্রাগন দাদু এত ক্ষুব্ধ?
   চমকপ্রদ যুবকের মুখাবয়ব জটিল হয়ে গেল, বলল, "বছর বছর কেটেছে, আমি ও প্রাচীন মিনার প্রায় এক হয়ে গেছি, জানি না এটি আমাকে গলিয়ে ফেলেছে নাকি আমি এটিকে গলিয়েছি, তবে দুজনেই এই জগতের বাইরে যেতে পারছি না।"
   লী চিংইয়ুয়ান জিজ্ঞেস করল, "কেন বাইরে যাওয়া সম্ভব নয়?"
   চমকপ্রদ যুবক দৃষ্টিপাত করল লী চিংইয়ুয়ানের চোখে, সেখানে এক ধরণের বিষাদের ছায়া, তারপর চারপাশে তাকিয়ে বিষণ্ণ স্বরে বলল, "কারণ এই জগত আমাদের কারাগার হয়ে গেছে। দায়ান ধর্মের প্রধান আমার মৃত্যুর আগ পর্যন্ত আমাকে ছাড়তে চায়নি, সে ভয় পেত যে আমি মুক্ত হলে ঝড় তুলব, তাই শেষ শক্তি দিয়ে এই জগতকে বন্দি বানিয়ে আমাকে ও মিনারকে একসাথে আটকে রেখেছে।"
   তারপর সে মো শাওচির দিকে তাকিয়ে সুরে একটু দুঃখের ছাপ নিয়ে বলল, "ছোট মানুষ, তোমার হাতে যে আংটি, তা তার ধর্মপ্রধানের আংটি ছিল।"
   মো শাওচির চোখ গোল হয়ে গেল, বিশ্বাস করতে পারল না যে এই সাধারণ দেখানো আংটি একটি সুপার ধর্মের প্রতীক!
   ঝোউ বুফানও অবাক হয়ে গেল।
   লী চিংইয়ুয়ান চমকপ্রদ যুবকের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "ড্রাগন দাদু, আমরা কি এই জগত খুলে আপনাকে মুক্ত করতে পারি?"
   ঝোউ বুফান এই কথা শুনে ভীষণ চমকে উঠল, ভিতরে দ্রুত লী চিংইয়ুয়ানকে ডেকে বলল: ছোট চিং, তুমি কী বলছ? এত বড় সুযোগ তুমি কি এত সহজে ছেড়ে দেবে?
   চমকপ্রদ যুবক একটু হতবাক, চোখ পড়ল লী চিংইয়ুয়ানের পরিষ্কার ও গভীর চোখে।
   একদম সাদাসিধে শিশু, সে মনের মধ্যে নীরবভাবে ভাবল, তারপর কোমল হাসি দিয়ে বলল, "তোমরা এখনো শক্তিতে কম, তার ছাপ স্পর্শ করতে পারবে না, তার আবেগও মুছে দিতে পারবে না। কিন্তু তোমাদের এমন চিন্তা দেখে আমার মন খুব খুশি।"
   ঝোউ বুফান ভিতরে একটি বড় পাথর পড়ে গিয়েছিল মনে করে দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলল, তবুও তার ভয় কমেনি।
   "সে লোক আসলেই কি শুধু ড্রাগন দাদুকে বন্দি করতে চেয়েছিল?"
   মো শাওচি হালকা চিবিয়ে চিন্তার রেখা নিয়ে বলল,
   চমকপ্রদ যুবকের সুর একটু থেমে গেল।
   লী চিংইয়ুয়ান মো শাওচির দিকে তাকিয়ে সন্দেহে ভরা চোখে।
   ঝোউ বুফান মনের রাগ ধরে রাখতে পারল না: এই সব অপ্রয়োজনীয় কথা কেন বলছো? মূল কথা হচ্ছে প্রাচীন মিনারে যে ধারা আছে! তোমরা দুইজনই বোকা ছেলে!
   চমকপ্রদ যুবকের মুখ কিছুটা গম্ভীর হয়ে জিজ্ঞেস করল, "ছোট মানুষ, তুমি কি মনে করো অন্য কোনো ব্যাখ্যা থাকতে পারে?"
   মো শাওচি মাথা নাড়ল, "দায়ান ধর্ম ধ্বংস হয়ে গেছে, পুরো যুগ শেষ, কিন্তু ড্রাগন দাদু এখনও বেঁচে আছেন, যেন... ড্রাগন দাদু সেই ধর্মপ্রধানের সংরক্ষিত সম্পদ।"
   লী চিংইয়ুয়ান স্তম্ভিত।
   ঝোউ বুফান হতবাক হয়ে চিৎকার করল, মনে করল: বেয়াদব, কথা বলার সময় একটু সাবধান হও!
   চমকপ্রদ যুবকের মুখ দ্রুত কুয়াশাচ্ছন্ন হয়ে গেল, রাগে ভরা সুরে বলল, "ছোট মানুষ, তুমি কী বলতে সাহস করছ আমি তার সম্পদ? সেই ভণ্ড ও ধোঁকাবাজের সম্পদ!"
   তার রাগ ক্রমশ বাড়তে লাগল, পুরো শরীরে বিদ্যুৎ ঝলমল করতে লাগল,天地র রং বদলে যেতে লাগল।
   ঝোউ বুফান মনে করল, এটা সত্যিই বিপদজনক কথা।
   —

   মো শাওচি বুঝল সে ভুল বলেছে, অবস্থা খারাপ বুঝতে পারল।
   লী চিংইয়ুয়ান দ্রুত তার সামনে দাঁড়িয়ে চমকপ্রদ যুবকের দিকে বলল, "ড্রাগন দাদু, শাওচি সরলমত কথা বলেছে, সে ইচ্ছাকৃত নয়।"
   চমকপ্রদ যুবকের শরীর থেকে বিদ্যুৎ ধীরে ধীরে কমে গেল, চোখে শুধু গভীর মিশ্র অনুভূতি রয়ে গেল।
   কিছুক্ষণ পর তিনি স্বাভাবিক হলেন, যেন আগে রাগ হয়নি, দুটো শিশুকে হাসিমুখে দেখে বললেন, "আগে আমি অতিরিক্ত হলাম, তোমরা ভয় পেও নি তো?"
   মো শাওচি দ্রুত বলল, "না, না, আমি ভুল বলেছি, দুঃখিত ড্রাগন দাদু।"
   চমকপ্রদ যুবক মাথা নেড়েছিল, "ঠিক আছে, ভবিষ্যতে সে কথা বলবে না।"
   আংটিতে থাকা ঝোউ বুফান অনুভব করল, এই “ড্রাগন দাদু” ও প্রাচীন ধর্মপ্রধানের কাহিনী সহজ নয়।
   মো শাওচি ও লী চিংইয়ুয়ান একসাথে মাথা নেড়েছিল, প্রতিজ্ঞা করল আর কথা তুলবে না।
   চমকপ্রদ যুবক হাসিমুখে ঘুরে দাঁড়িয়ে তাদের অনুসরণ করতে বলল, "আমার সঙ্গে এসো।"
   লী চিংইয়ুয়ান মাথা নেড়ে মো শাওচির মাথায় হালকা ঠেলা দিয়ে ধীরে বলল, "শাওচি, ভবিষ্যতে ভদ্রতা বজায় রাখতে হবে।"
   মো শাওচি ভুল বুঝে গম্ভীর হয়ে বলল, "ভবিষ্যতে করব, ছোট চিং বড়ভাই নিশ্চিন্ত থাকো।"
   তারা দুজনে চমকপ্রদ যুবকের পিছু নিয়ে প্রাচীন মিনারে ঢুকল।
   মিনারের ভিতর শুন্যতা ভরা, স্থান বাইরের তুলনায় শতগুণ বড়, গভীরে গিয়ে শক্তির চাপ বাড়ছে।
   চমকপ্রদ যুবক থেমে উপরে তাকিয়ে বলল, "এখানে দায়ান ধর্মের মূল ছাত্ররা প্রশিক্ষণ পেত, প্রতিটি তলা একটি স্তরের সমতুল্য, যেমন প্রথম তলা,炼气期-এর জন্য।"
   দুই শিশুরা আশ্চর্য হয়ে চারপাশে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।
   চমকপ্রদ যুবক মিনারের কেন্দ্রে গিয়ে, আলো ঝরে পড়ল তার মুখে।
   তার মুখের রেখা অতিমাত্রায় নিখুঁত, কিংবদন্তির ড্রাগনের মতো কঠোর নয়, বরং একজন মর্ত্যতীত仙人的 মতো কোমল ও শান্ত।
   সে ধীরে ধীরে ঘুরে লী চিংইয়ুয়ানের কোমরে ঝুলানো তরোয়ালের হ্যান্ডেল দেখল, হঠাৎ বলল, "诛邪剑, প্রাচীন বারো灵剑ের একটি, অসংখ্য তরোয়ালশিল্পীর স্বপ্নের অস্ত্র, তুমি এত কম বয়সে এই তরোয়াল পেয়েছ, এবং এটি তোমাকে নিজের মালিক স্বীকার করেছে, তোমার ভাগ্য অসাধারণ।"
   লী চিংইয়ুয়ান কিছুটা বিস্মিত হয়ে যুবকের দিকে তাকাল।
   চমকপ্রদ যুবক নির্লিপ্ত সুরে বলল, "প্রাচীন বারো灵剑-এ দায়ান ধর্মের অনেকটি ছিল, একটির অবস্থান এই প্রাচীন মিনারে।"
   লী চিংইয়ুয়ান কিছু বলতে পারেনি, মো শাওচি উত্তেজিত হয়ে এগিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল, "ড্রাগন দাদু, আমরা কীভাবে সেই প্রাচীন তরোয়াল পেতে পারি?"
   চমকপ্রদ যুবক হেসে বলল, "অবশ্যই পরীক্ষার মাধ্যমে।"
   "কী পরীক্ষা?" মো শাওচি জিজ্ঞেস করল।
   চমকপ্রদ যুবক পেছনে হাত রেখে গভীর সুরে বলল, "এটাই এই পরীক্ষামিনারের রহস্য।"
   তাঁর কথার সঙ্গে মাটির প্যাটার্নে উজ্জ্বল সোনালী আলো ফেটে উঠল, অসংখ্য জটিল大道符纹 প্রকাশ পেল।
   দুই শিশুর চোখ বড় হয়ে গেল, বিস্মিত।
   আলো ও符纹গুলো মিলিত হয়ে একটি বৃত্তাকার প্যাটার্ন তৈরি করল, যুবকের পাশে ভাসমান।
   চমকপ্রদ যুবক আরও বলল, "মিনারে অসংখ্য রহস্য ও ঐতিহ্য আছে, কিংবদন্তি功法, সর্বোচ্চ秘宝, যা দায়ান ধর্মের মূল ছাত্ররা পায়। কিন্তু তাদেরও এগুলো পেতে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হয়। তোমরা এই প্যাটার্নে দাঁড়ালে, মিনার স্বয়ংক্রিয়ভাবে তোমাদের উপযুক্ত পরীক্ষার স্থানে পাঠাবে, অবাক লাগছে তো?"
   লী চিংইয়ুয়ান মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
   মো শাওচির চোখ উত্তেজনায় ঝলমল করল।
   চমকপ্রদ যুবক বলল, "কিন্তু শুধুই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়াই যথেষ্ট নয়। পরীক্ষা তোমাদের পারফরম্যান্স অনুযায়ী রেটিং দেবে, খারাপ করলে কিছুই পাবে না, মধ্যম হলে সাধারণ পুরস্কার, শুধুমাত্র উৎকৃষ্ট পারফরম্যান্সে দায়ান ধর্মের গোপন至宝 পাবে, এবং মিনার তাকে প্রধান ছাত্র হিসেবে স্বীকৃতি দেবে।"
   ঝোউ বুফান এই কথা শুনে উত্তেজিত।
   একটি সম্পূর্ণ সংরক্ষিত প্রাচীন পরীক্ষামিনার! যদি এর খবর বাইরে ছড়িয়ে পড়ে, সমস্ত上界的大能疯狂 হয়ে যাবে। আর এখন এটি দুই শিশুর হাতে!
   অবিশ্বাস্য ঈর্ষণীয়!
   "তবে," চমকপ্রদ যুবক যোগ করল, "তোমরা কি বাইরের সেই তরোয়ালের খোঁচা দেখেছ? সেই যুগে, একজন অতুলনীয় তরোয়ালশিল্পী মিনারে তরোয়াল আঘাত দিয়েছিল, প্রায় ভেঙে ফেলেছিল, মিনারের ছাপ ক্ষতিগ্রস্ত,元气হ্রাস পেয়েছিল। হাজার হাজার বছর পার হয়ে গেছে, এখন এর কার্যক্রম হয়তো আর নিরাপদ নয়।"
   লী চিংইয়ুয়ান সেই তরোয়ালের দাগ মনে পড়িয়ে কপালে ভাঁজ ফেলল।
   মো শাওচি চিন্তায় বলল, "অর্থাৎ পরীক্ষা মানে একই সঙ্গে বিপদও।"
   চমকপ্রদ যুবক হালকা মাথা নেড়ে হাসিমুখে বলল, "তাহলে, তুমি পরীক্ষায় অংশ নিতে চাও?"
   মো শাওচি হাসতে হাসতে বলল, "অবশ্যই।"
   চমকপ্রদ যুবকের চোখে প্রশংসার ঝিলিক, "ছোট মানুষ, তোমার বয়সের চেয়ে সাহস অনেক বেশি।"
   মো শাওচির চোখে অদৃশ্য এক অন্ধকার ঝলক, মুষ্টি শক্ত করে বলল, "কোন উপায় নেই, আমাকে শক্তিশালী হতে হবে।"
   চমকপ্রদ যুবক যেন কিছু বুঝতে পারল, বেশি কিছু না বলে শুধু বলল, "তুমি সফল হবে।"
   মো শাওচি ফিরে তাকিয়ে লী চিংইয়ুয়ানের দিকে হাসল, "ছোট চিং বড়ভাই, আমি আগে যাই।"
   লী চিংইয়ুয়ান মাথা নেড়ে স্বাভাবিকভাবেই কিছু রক্ষামূলক জিনিস দিতে চাইল, কিন্তু হাত আকাশে রেখে ধীরে ধীরে নামিয়ে দিল। সে মাথা তুলে মো শাওচিকে হাসিমুখে বলল, "হ্যাঁ, সাবধান।"
   পরের মুহূর্তে, মো শাওচি প্যাটার্নে পা দিল, তার ছায়া বিলীন হয়ে গেল।
   চমকপ্রদ যুবক দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে বলল, "আমি কখনো এত জটিল কারণ-পরিণতি দেখিনি, ওই শিশুর ভাগ্য... অনেক কষ্টকর হবে।"
   —

   লী চিংইয়ুয়ান যেন সেটি অনুভব করছিল, মুখে ভারাক্রান্ত ভাব।
   চমকপ্রদ যুবক ফিরে তাকিয়ে হালকা স্বরে বলল, "ছোট মানুষ, তুমি যদি তার পাশে থাকো, তবে..."
   সে বাক্য শেষ করল না, কিন্তু তার চোখের সতর্কবার্তা স্পষ্ট, "এখনই, তোমাদের গভীর বন্ধুত্ব না হওয়া পর্যন্ত, তাকে ছেড়ে যাও—"
   "না।"
   লী চিংইয়ুয়ান বিরলভাবে প্রবীণকে কথা বলতে বাধা দিল, দৃঢ় দৃষ্টিতে চমকপ্রদ যুবকের দিকে তাকিয়ে বলল, "ধন্যবাদ ড্রাগন দাদু, আমি বিপদের কথা বুঝতে পারি, কিন্তু... শাওচি বলেছে, আমি তার বন্ধু।"
   চমকপ্রদ যুবক কিছুক্ষণ থেমে বলল, "শিশুদের গল্প, তুমি গুরুত্ব দিও না। হয়তো এখন তুমি চলে গেলে, সে তোমাকে ভুলে যাবে।"
   লী চিংইয়ুয়ান কিছুক্ষণ নীরব ছিল, শেষে মাথা নেড়ে বলল না।
   "কেন?"
   চমকপ্রদ যুবক অবাক হয়ে বলল।
   সে লী চিংইয়ুয়ানের চোখে তাকাল, যে চোখ হলুদ রত্নের মতো হালকা আলো ছড়াচ্ছিল।
   লী চিংইয়ুয়ানের কণ্ঠ কোমল কিন্তু দৃঢ়, ধীরে বলল, "ড্রাগন দাদুর মতো, আমাদের পরিচয় মাত্র কয়েক দিন, গভীর সম্পর্ক নয়। যদি আমি এখন কারণ-পরিণতি এড়াতে চলে যাই, সে বড় হয়ে হয়তো আমাকে ভুলে যাবে। কিন্তু, আমি修士, যদিও ছোট, জগৎ জানি না, তবুও修士, যিনি道证 করার সংকল্প নিয়ে, কীভাবে কারণ-পরিণতি থেকে ভয় পেয়ে পিছু হটব?"
   এই কথাগুলো লী চিংইয়ুয়ানের মনের গভীরে অনেক দিন ধরে ছিল, সে তার পিতাকে বলতে চেয়েছিল, সে এখনও শিশু হলেও "ড্রাগন আওটিয়ান" থেকে ভয় পায় না, লুকিয়ে থাকবেনা।
   "ড্রাগন দাদু, একজন যে বন্ধু করতে সাহস পায় না, সে কি道证 করতে পারে?" লী চিংইয়ুয়ান গম্ভীরভাবে বলল।
   চমকপ্রদ যুবকের চোখে বিস্ময়ের ছাপ পড়ল।
   সে একেবারে ভাবেনি, এত কোমল দেখানো শিশু এত অটুট অহংকার লুকিয়ে রেখেছে।
   এই দুই শিশু, একজন গর্বিত বাহ্যিক, ভিতরে কোমল ও কিছুটা আত্মহীন; আরেকজন শান্ত ও ভদ্র, ভিতরে পাথরের মতো শক্ত।
   একজন বাহিরে তীক্ষ্ণ, ভিতরে কোমল; আর একজন ভিতরে তীক্ষ্ণ, বাইরে কোমল।
   অবিশ্বাস্য সত্যিই।
   চমকপ্রদ যুবকের দৃষ্টি পরিবর্তিত হয়ে, হাসিমুখে বলল, "ঠিক আছে, আমি আর বলব না। ছোট মানুষ, তুমি কি চেষ্টা করতে চাও?"
   সে প্রাচীন মিনারের পরীক্ষার কথা বলছিল।
   লী চিংইয়ুয়ান হঠাৎ সচেতন হয়ে আলো ঝলমল করা প্যাটার্নের দিকে তাকাল।
   চমকপ্রদ যুবক যোগ করল, "মিনারে অনেক তরোয়ালশিল্পীর ছাপ আছে, তুমি যদি সেখানে যাও, তখন তুমি আগের যুগের প্রতিভাদের সাথে মেলামেশা করতে পারবে।"
   লী চিংইয়ুয়ানের চোখ ঝলমল করল, দ্রুত প্যাটার্নে পা দিল, তার ছায়া অদৃশ্য হয়ে গেল।
   চমকপ্রদ যুবক হাসি দিয়ে বলল, "এটাই ছোট প্রাণীর প্রকৃত স্বরূপ।"
   তারপর সে জলদর্শন খুলে দুই শিশুর পরীক্ষার ফলাফল আগ্রহ নিয়ে দেখল।
   মো শাওচি এখনও炼气 শিখছে, দক্ষ নয়, কিন্তু তার প্রাকৃতিক যুদ্ধচেতনা তাকে বিস্মিত করেছে।
   তবে, তুমি বলো আমি তার সম্পদ?
   চমকপ্রদ যুবকের দৃষ্টি অন্ধকারময় হয়ে লী চিংইয়ুয়ানের দিকে ফিরল, প্রথমে শান্ত ছিল, কিছুক্ষণ পর আর ধৈর্য রাখতে পারল না, ফিসফিস করে বলল, "আমি ড্রাগন বংশের হলেও এমন চমকপ্রদ তরোয়াল প্রতিভা থাকতে পারে!"
   জলদর্শনে, এক তরোয়ালের স্পন্দন আকাশে ছড়িয়ে পড়ল, অসংখ্য প্রতিভার ছাপ স্তম্ভিত হয়ে সেই স্থানে স্থির রইল।
   শিশুটি শান্ত ছিল, কিন্তু তরোয়াল উঠানোর সময় ড্রাগনের মতো তীব্র, প্রতিটি আঘাত সঠিক লক্ষ্যে।
   ছয় ঘণ্টা পার হয়ে গেল, প্যাটার্ন আবার আলোকিত হয়ে লী চিংইয়ুয়ানের ছায়া প্রকাশ করল।
   লী চিংইয়ুয়ান পরীক্ষায় অনেক লাভ করল, মুখে হালকা হাসি, কোনো দুর্দশা নেই।
   চমকপ্রদ যুবকের মুখ কঠিন হয়ে গেল, লী চিংইয়ুয়ানের পারফরম্যান্স তার প্রত্যাশার বাইরে ছিল। সে নিজেও ড্রাগন বংশের প্রতিভা, তবুও তার সঙ্গে তুলনায় কম।
   তবে, লী চিংইয়ুয়ান প্যাটার্ন থেকে নামার পর চিন্তিত হয়ে প্রশ্ন করল, "শাওচি এখনও বের হয়নি?"
   চমকপ্রদ যুবক মাথা নেড়ে জলদর্শন খুলল, চোখে বিস্ময়।
   "কি হয়েছে?"
   লী চিংইয়ুয়ানের সুর একটু উদ্বিগ্ন।
   "দেখো।"
   চমকপ্রদ যুবক হাত তুলে জলদর্শন বড় করল।
   দেখা গেল, গুহার সামনে, একটি বিশাল মানবাকৃতির কালো ছায়া নিচে থেকে একজন শিশুকে তাকিয়ে আছে।
   "তুমি এখানে কেন এসেছ?" কালো ছায়া ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
   শিশুটি সোজাসুজি বলল, "若水剑 নিতে চাই।"
   ছায়া ভ্রু তুলল, "তুমি তরোয়ালশিল্পী নও,若水剑 কেন?"
   শিশুটি হেসে বলল, মুখে খেলাধুলার ছাপ, কিন্তু সুর দৃঢ়, "আমার ছোট চিং বড়ভাইকে উপহার দেব!"