Eu, que só queria ficar deitado, fui forçado a cultivar imortalidade
Ao despertar, Xu Qing descobriu que havia se tornado um zumbi. Os "zumbis" são imortais, com uma longevidade infinita, mas sofrem por não possuírem um método para evoluir e ascender de nível! Diante d
临িহর坊ে একটি বেশ বড়সড় পেষাইকল ছিল। প্রতিদিন সেখানে যে চালের গুঁড়ো, আটা, শস্য ও তেল প্রস্তুত হতো, তা শুধু坊ের প্রতিটি ঘরের প্রয়োজনই মেটাত না, বরং坊ের বাইরের লোকজনও সেখানে এসে কিনে নিত, বদলাবদলি করত। তবে আশ্চর্যের কথা এই যে, এত সমৃদ্ধ ব্যবসা সত্ত্বেও পেষাইকলের কারিগর বা কর্মচারীদের কখনোই গাধা কিংবা খচ্চরের জন্য খাদ্য কেনাবেচা করতে যেতে দেখা যেত না, আর কোথাও গাধা-খচ্চরের মলও বেরোতে দেখা যেত না।
কৌতূহলী কিছু ঘুরে বেড়ানো লোক আড়ালে আড়ালে বলাবলি করত,临হর坊 থেকে নদীপথ ধরে দক্ষিণে এগোলেই শিয়াং নদীর অববাহিকা, আর ওই পেষাইকলের ভেতরে যে যন্ত্র চালিয়ে পেষা হয়, তা আদৌ কোনো গাধা-খচ্চর নয়; বরং শিয়াংইয়িন দিক থেকে হেঁকে আনা মৃতদেহ-জীবন্ত লাশ!
এমন লাশকে বলা হয় জিয়াংশি। শুরুতে লোকজন এ কথায় আধা-বিশ্বাসে ছিল, আধা-অবিশ্বাসে। পরে প্রশাসনের লোকজন এগিয়ে এসে বিষয়টা পরিষ্কার করার ভান করে, কয়েকজন বাচাল পথিককে ধরে নিয়ে গিয়ে বাইরে জানাল—এরা নাকি হিংসায় জ্বলছিল, অন্যের ব্যবসার ফুলেফেঁপে ওঠা সহ্য করতে পারছিল না, তাই ইচ্ছা করে অপবাদ রটিয়েছে।
আর সেই পথিকদের পরিণতি কী হলো, এ কাহিনির মতোই তারও আর কোনো হদিস রইল না।
......
দাওইয়ং সাম্রাজ্যের বুকে, পণ্য পরিবহন ও বাণিজ্যে সচ্ছল এক স্থান—临হর坊।
ভারী বোঝা কাঁধে আর পিঠে বয়ে নিয়ে যাওয়া শ্রমিকদের শব্দও坊ের ভেতরের বেশ্যা-জুয়াড়িদের হাসাহাসি, গালিগালাজ আর তামাশার আওয়াজের চেয়ে বেশি ছিল না। এমনকি坊-সংলগ্ন ঘাটে, প্রায় একশো লি জুড়ে বিস্তৃত সাদা বালির নদীর ঢেউয়ের গর্জনও临হর坊ের নিত্যদিনের কোলাহলকে ঢাকতে পারত না।
坊ের দক্ষিণ-পশ্চিম কোণে, একটি বেশ বড়সড় পেষাইকলের ভেতরে, সারা দিন দিশেহারা হয়ে থাকা শু চিং যেন বাইরের সেই জীবন্ত কোলাহলে কিছুটা চেতনা ফিরে পেল।
বেশ ব্যস্ত, খুবই ব্যস্ত!
ক্লান্ত, ভীষণ ক্লান