অধ্যায় ১৭ যে পুরুষকে সে নিজেই চোখে দেখতে পারে না, তাকে সে কী করে পছন্দ করবে?
পীচফুল বাড়ির বাইরের রান্নাঘরে।
ছিন লিং গতকালের বেঁচে যাওয়া সব উপকরণ কাজে লাগিয়ে সকালের নাশতার জন্য মাছ ও শাকসবজি দিয়ে এক হাঁড়ি জাউ রান্না করল।
সবাই তৃপ্তি করে খেল।
শুধু জুও লুন ছিন লিংয়ের ওপর রাগ করে এক চুমুক জাউও খেল না।
অতিথিরা খাওয়া শেষ করলে কাং লেই কাজ বুঝিয়ে দিতে শুরু করলেন।
“এবার আমরা আমাদের ‘হ্যালো, প্রিয়তমা’ এবং ‘বিদায়, প্রিয়তমা’ অনুষ্ঠানের চতুর্থ অধ্যায়—‘ধান রোপণ’—শুরু করতে চলেছি।”
“নিশ্চয়ই অনেক অতিথির মনে প্রশ্ন জাগছে, আমাদের মতো একটি প্রেম ও সম্পর্কভিত্তিক অনুষ্ঠানে ধান রোপণ করতে হবে কেন?”
গুলিনাজি, তুয়ান শিয়াওমেং ও শিয়া লিছিয়েন মাথা নাড়ল। বাই ছু শুয়ে, গু ইউ, ল্যু তিয়েনইউ, তুয়ানমু শিয়াং, ওয়েই হানশান, লিউ ইয়াঝি এবং সং ছেংহাওয়ের চোখেও ফুটে উঠল সংশয়।
তাদের কেউ এসেছে প্রেম করতে, কেউ এসেছে বিবাহবিচ্ছেদের জন্য। যেভাবেই দেখা হোক, “ধান রোপণ”-এর সঙ্গে তাদের কোনো সম্পর্কই যেন নেই।
কাং লেই হেসে ব্যাখ্যা করলেন,
“আপনাদের এখানে এনে জীবনের কষ্ট অনুভব করানো আমাদের উদ্দেশ্য নয়। আমরা শুধু আপনাদের বোঝাতে চাই, বিবাহিত জীবন কেবল প্রেম-রোমান্সে ভরা নয়; এর সঙ্গে নিত্যদিনের রান্নাবান্না ও সংসারের খরচও জড়িত।”
“রোমান্সকে কোনো নির্দিষ্ট সংজ্ঞায় বাঁধা যায় না। তা হতে পারে ফুল, উপহার কিংবা মোমবাতির আলোয় সাজানো নৈশভোজ।”
“কিন্তু নিজের মনের মানুষের সঙ্গে গ্রামের মাঠে ভালোবাসার বীজ বুনে দেওয়াকে কে বলবে রোমান্টিক নয়?”
“অনুষ্ঠানটির পক্ষ থেকে আমরা সবাইকে এমনই এক ভিন্ন ধরনের রোমান্স দিতে চাই—সহজ, সরল ও মাটির কাছাকাছি এক রোমান্স।”
কাং লেইয়ের কথা শেষ হলে গুলিনাজি, বাই ছু শুয়ে এবং বাকিরা অবশেষে অনুষ্ঠানের আয়োজনটি বুঝতে পারল।
“সহজ, সরল রোমান্স…” গুলিনাজি বিড়বিড় করে বলল। পাঁচটি শব্দই তাকে গভীরভাবে স্পর্শ করেছে।
“অনুষ্ঠানটির আয়োজকেরা সত্যিই অনেক ভেবেচিন্তে কাজ করেছেন!” ওয়েই হানশান প্রশংসা করলেন।
জুও লুন দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“অনুষ্ঠানটি তো ভালোই ভেবেছে, কিন্তু আমাদের মতো অতিথিদের দুর্ভোগের কথা কেউ ভাবেনি!”
সরাসরি সম্প্রচারের দর্শকরাও আয়োজকদের এই সিদ্ধান্তকে যথেষ্ট সমর্থন করল।
—“এটাই তো পীচ টিভি! এমন অনুষ্ঠানের পরিকল্পনা সস্তা প্রেমের অনুষ্ঠান আর বিবাহবিচ্ছেদভিত্তিক অনুষ্ঠানগুলোর চেয়ে কত গুণ উন্নত!”
—“পীচ টিভি এমন কাণ্ড ঘটানোর পর ভবিষ্যতে কত প্রেমের অনুষ্ঠান আর বিবাহবিচ্ছেদের অনুষ্ঠানের অতিথিকে যে মাঠে নেমে ধান রোপণ করতে হবে, কে জানে!”
পীচফুল বাড়ি থেকে খুব বেশি দূরে নয়, এমন এক কৃষিজমিতে—
প্রেমের দলের অতিথি, বিবাহবিচ্ছেদের দলের অতিথি এবং পীচ টিভির কর্মীরা সবাই মাঠের ধারে দাঁড়িয়ে ছিল।
কাং লেই পাশাপাশি থাকা তিনটি জমির দিকে আঙুল দেখিয়ে প্রেমের দল ও বিবাহবিচ্ছেদের দলের তিনটি দলকে বললেন,
“আমাদের অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ মোট তিন মুফ জমি ভাড়া নিয়েছে, যার পরিমাণ আনুমানিক দুইশো বর্গমিটার।”
“আপনাদের সবাইকে এই তিন মুফ জমিতে সম্পূর্ণ ধান রোপণ করতে হবে। তারপরই খাবার দেওয়া হবে।”
তিন মুফ জমি ধান রোপণ শেষ না করলে খাওয়া যাবে না শুনে ছিন লিং ও ল্যু তিয়েনইউ ছাড়া বাকি অতিথিদের মুখ শুকিয়ে গেল।
কাং লেই বললেন,
“নিশ্চিন্ত থাকুন, অনুষ্ঠান কর্তৃপক্ষ আপনাদের বিনা পারিশ্রমিকে কাজ করাবে না। আপনারা প্রতি সারি ধান রোপণ করলে পাঁচ ইউয়ান করে পাবেন। আজ দুপুরে আপনারা কী খাবেন, তা নির্ভর করছে আপনারা কতটা পরিশ্রম করেন তার ওপর।”
জুও লুন শুনে অসন্তুষ্ট হয়ে বলল,
“এক সারি রোপণ করে মাত্র পাঁচ ইউয়ান? পরিচালক মশাই, আপনারা এত কৃপণ নাকি?”
কাং লেই মৃদু হেসে তাকে সংশোধন করলেন,
“এক সারি রোপণ করলেই পাঁচ ইউয়ান পাওয়া যাবে না। সারিটি সঠিক নিয়মে রোপণ করতে পারলেই পারিশ্রমিক পাবেন। ঠিকমতো রোপণ না করলে এক পয়সাও নাও পেতে পারেন।”
“কী?”
“তাহলে তো আমাদের বিনা পয়সায় কাজ করতে হতে পারে!”
কাং লেই হেসে জুও লুনের দিকে মাথা নাড়লেন। তারপর প্রেমের দল ও বিবাহবিচ্ছেদের দলের অতিথিদের সতর্ক করে বললেন,
“ঠিক তাই। তাই একটু পর ধান রোপণের সময় সবাই মনোযোগ দিয়ে কাজ করবেন। মনে রাখবেন—প্রতিটি ভাতের দানা, প্রতিটি আহার, সহজে আসে না।”
“এখন আপনারা নিজেদের মতো দল গঠন করতে পারেন। চারজন করে একেকটি দল হবে, আর প্রতিটি দল এক মুফ জমির দায়িত্ব নেবে।”
“দল ভাগ হয়ে গেলে আমি গ্রামের প্রবীণদের ডেকে আনব। তাঁরা আপনাদের ধান রোপণের পদ্ধতি শেখাবেন।”
কাং লেই পুরস্কার ও নিয়মকানুন বুঝিয়ে দেওয়ার পর প্রেমের দল ও বিবাহবিচ্ছেদের দলের অতিথিরা একে অপরের দিকে তাকাতে লাগল।
জুও লুন সবার দিকে একবার তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল,
“কে আগে ধান রোপণ করেছে?”
কেউ কোনো উত্তর দিল না।
তা দেখে জুও লুনের মুখ হতাশায় ভরে গেল।
“শেষ! কেউই তো আগে ধান রোপণ করেনি!”
বাই ছু শুয়ের পাশে থাকা লি সুইয়েন ছিন লিংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল,
“ছিন লিং, তোমাদের বাড়ি তো গ্রামে, তাই না? তুমি ধান রোপণ করতে জানো না?”
লি সুইয়েন কথা শেষ করতেই প্রেমের দলের অতিথি, বিবাহবিচ্ছেদের দলের অতিথি এবং সেখানে উপস্থিত সব কর্মী ছিন লিংয়ের দিকে তাকাল।
ছিন লিং নির্বিকার মুখে লি সুইয়েনের দিকে তাকিয়ে বলল,
“গ্রামও তো নানা অঞ্চলে ভাগ করা। আমাদের বাড়ি উত্তরে। আমরা গম আর ভুট্টা চাষ করি, ধান নয়।”
সরাসরি সম্প্রচারে ছিন লিং গ্রামের ছেলে শুনে আবার আলোচনা শুরু হয়ে গেল।
—“আহা, ছিন পদবির লোকটা নাকি গ্রামের ছেলে! তাহলে তার পারিবারিক অবস্থা বোধহয় খুব একটা ভালো নয়?”
—“ছিন লিংয়ের মতো এক গ্রাম্য ছেলে বাই দিদির মতো বড় তারকাকে বিয়ে করতে পেরেছে—সত্যিই তার পূর্বপুরুষদের সমাধি থেকে ধোঁয়া উঠছে!”
—“বাই দিদিই ছিন লিংয়ের ভাগ্যদেবী। তাকে বিয়ে করেই ছিন লিং এক লাফে জীবনের স্তর পেরিয়ে গ্রাম্য ছেলে থেকে শহুরে মানুষ হয়ে গেছে।”
—“ছিন পদবির লোকটা বিবাহবিচ্ছেদের পরও নিশ্চয়ই বাই দিদির কাছ থেকে এক বড় অঙ্কের টাকা পাবে?”
—“কী রাগ লাগছে! সবই তো বাই দিদির উপার্জনের টাকা! তাকে কি একেবারে খালি হাতে বের করে দেওয়া যায় না?”
—“দুঃখের বিষয়, ছিন পদবির লোকটা এমনই অকর্মণ্য যে তাকে কোনোভাবেই দাঁড় করানো যায় না। পরিশ্রম করার সামান্য ইচ্ছেও নেই, শুধু স্ত্রীর উপার্জনে খেতে চায়।”
—“ছিন পদবির লোকটার বিন্দুমাত্র সংকটবোধ নেই। এখন শুধু চেহারার জোরে খাচ্ছে। বয়স হলে, চেহারার জৌলুস ফুরোলে, কোন নারী তাকে পছন্দ করবে?”
ওয়েই হানশান হেসে বললেন,
“তোমরা তরুণেরা আগে নিজেদের সঙ্গী বেছে নাও। আমরা বুড়ো দুজন তো কাউকে বেছে নেওয়ার যোগ্যতাই রাখি না।”
গুলিনাজি তা শুনে তাড়াতাড়ি বলল,
“এমন কথা বলছেন কেন, ওয়েই স্যার? আমি আপনাদের দলেই থাকতে চাই। শুধু আপনারা যেন আমাকে বোকা ভেবে অপছন্দ না করেন।”
গুলিনাজি ওয়েই হানশান ও লিউ ইয়াঝিকে বেছে নিয়েছে দেখে জুও লুন মনে মনে ভাবল, এই দুই প্রবীণ হয়তো তাদের পিছিয়ে দেবেন। তবু গুলিনাজির সঙ্গে একই দলে থাকার জন্য সে সঙ্গে সঙ্গে বলল,
“আমিও ওয়েই স্যারদের দলে থাকব।”
ওয়েই হানশান হেসে মজা করে বললেন,
“বেশ, তাহলে আমরা একই দলে। খাবার থাকলে একসঙ্গে খাব, আর খাবার না থাকলে একসঙ্গে উপোস করব।”
গু ইউ ছিন লিংয়ের দিকে তাকাল। স্পষ্টতই সে ছিন লিংয়ের সঙ্গে একই দল গঠন করতে চাইছিল।
“ছিন লিং…”
কিন্তু সে ছিন লিংয়ের নামটি উচ্চারণ করতেই বাই ছু শুয়ে তাকে থামিয়ে দিল।
বাই ছু শুয়ে সরাসরি সং ছেংহাও ও শিয়া লিছিয়েনকে আমন্ত্রণ জানাল।
“ছেংহাও, লিছিয়েন, আমরা তিনজন এক দলে হলে কেমন হয়?”
সং ছেংহাও হেসে রাজি হয়ে গেল।
“বেশ তো।”
শিয়া লিছিয়েনও মৃদু হেসে মাথা নাড়ল।
দুজনের সম্মতি পেয়ে বাই ছু শুয়ে মনে মনে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল।
ভাগ্যিস সে গু ইউয়ের মনের ভাব টের পেয়েছিল। গু ইউ যদি সত্যিই দল গঠনের প্রস্তাব দিত, তাহলে তাকে সরাসরি প্রত্যাখ্যান করাও কঠিন হতো।
বাই ছু শুয়ে গু ইউয়ের দিকে তাকাল।
ঠিক সেই মুহূর্তে গু ইউও তার দিকে তাকিয়ে ছিল।
গু ইউ তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল।
ক্যামেরার সামনে বাই ছু শুয়ে কষ্ট করে একবার হাসল, তারপর মুখ ফিরিয়ে নিল এবং আর তার দিকে তাকাল না।
গু ইউ প্রেমের দলের অতিথি হলেও বাই ছু শুয়ের সবসময় মনে হতো, গু ইউ ছিন লিংয়ের প্রতি আগ্রহী।
তবে যুক্তি তাকে বলছিল, এমনটা অসম্ভব।
কারণ গু ইউয়ের চেহারা, গড়ন ও ব্যক্তিত্ব—সবই ছিল শীর্ষস্থানীয়।
শোনা যায়, তার পারিবারিক পটভূমিও অসাধারণ সমৃদ্ধ।
গু ইউ বিনোদন জগতে মিশত না। তার নিয়মিত ওঠাবসা ছিল হয় ধনী ও ক্ষমতাবান পরিবারের সঙ্গে, নয়তো অভিজাত বংশের তরুণদের সঙ্গে।
যুক্তির বিচারে, এমন একজন মানুষের পক্ষে ছিন লিংকে পছন্দ করা একেবারেই অসম্ভব।
ছিন লিংয়ের চেহারা যতই আকর্ষণীয় হোক, গু ইউয়ের চোখে সে কখনোই স্থান পেত না।
কারণ গু ইউ যে সমাজে চলাফেরা করে, সেখানে এসব বাহ্যিক যোগ্যতার কোনো মূল্যই নেই।
বাই ছু শুয়ে মৃদু হাসল। তার মনে হলো, সে বোধহয় অযথাই বেশি ভাবছে।
যে পুরুষকে সে নিজেই পছন্দ করে না, গু ইউ-ই বা তাকে কীভাবে পছন্দ করবে?