প্রথম খণ্ড নবম অধ্যায়: থ্রি-এ গেমের চেয়েও বাস্তব?

চোখের পলকে দুদিন কেটে গেল। লিন ইউনের বাস্তব জীবন আগের মতোই রয়ে গেছে, তবে গেমের ভেতরে তার গড়ে তোলা তরুণীটির মধ্যে বিশাল পরিবর্তন এসেছে।

উন্নতমানের জাদুকরী স্ফটিকের সহায়তায় মু চিং শুয়ের ক্ষত অবিশ্বাস্য দ্রুততায় সেরে উঠেছে, এমনকি তার নিং চি অষ্টম স্তরের修为ও সফলভাবে নবম স্তরে উন্নীত হয়েছে। আঠারো বছর বয়সে নিং চি নবম স্তর—সে যে মহলে বাস করে, সেখানে এটি অত্যন্ত মেধাবী একটি অবস্থান!青云 武府 বা ছিং ইয়ুন মার্শাল একাডেমির নবীন শিক্ষার্থীদের সাধারণত নিং চি নবম স্তরেরই হতে হয়; তার বর্তমান সক্ষমতা দিয়ে সে তাদের অনেকের সাথেই সরাসরি লড়াই করতে পারবে।

ঠিক এই দিনেই মু চিং শুয়ে সফলভাবে তার গন্তব্যে পৌঁছাল—ছিং ইয়ুন মার্শাল একাডেমি। কিন্তু লিন ইয়ুন যখন পর্দার ওপারে পাহাড় ও মেঘের মাঝে দাঁড়িয়ে থাকা বিশাল সেই একাডেমিটি দেখল, সে কিছুক্ষণের জন্য থমকে গেল।

“আরে ধুর! এটা কি সত্যি?”

পুরো একাডেমিটি যেন আলাদাভাবে ডিজাইন করা, এটি ঠিক যেন তার স্বপ্নের সেই ফ্যান্টাসি জগত! এমনকি তথাকথিত থ্রি-এ গেমগুলোর গ্রাফিক্সও এর কাছে হার মানবে। লিন ইয়ুন অবাক হয়ে ভাবল, তার সাধারণ স্মার্টফোনটি কীভাবে এই গেমটি চালাচ্ছে?

“কী অদ্ভুত!”

লিন ইউনের বিস্ময়ের মাঝেই গেমের ভেতর মু চিং শুয়ে তার ছিং ইয়ুন令牌 বা মার্শাল টোকেন যাচাই করল, নাম নথিভুক্ত করল এবং সবশেষে রেজিস্ট্রেশন সম্পন্ন করল। অল্প সময়ের মধ্যেই, মু চিং শুয়ের জন্য বিশেষভাবে আয়োজিত একটি ভর্তি পরীক্ষা একাডেমির একটি অ্যারেনায় শুরু হওয়ার প্রস্তুতি নিল। বিশাল যুদ্ধক্ষেত্রে দাঁড়িয়ে থাকা মু চিং শুয়ের দিকে তাকিয়ে লিন ইয়ুন মনে মনে তাকে উৎসাহ দিল।

“মন দিয়ে লড়াই কোরো, চিং শুয়ে!”

সম্প্রতি লিন ইয়ুন এই ‘জুয়ান তিয়ান’ মহাদেশের পটভূমি সম্পর্কে অনেকটা জেনেছে। এটি চারটি বড় অঞ্চলে বিভক্ত—পূর্ব, পশ্চিম, উত্তর ও দক্ষিণ। প্রতিটি অঞ্চল বিশাল এবং অসংখ্য অমর সাধক বা কাল্টিভেটরদের জন্মস্থান। আর এই ছিং ইয়ুন মার্শাল একাডেমি পূর্ব অঞ্চলের অন্যতম সেরা বিদ্যাপীঠ, এখানে যারা প্রশিক্ষণের সুযোগ পায়, তারা প্রত্যেকেই কোনো না কোনো শক্তিশালী গোষ্ঠীর প্রতিভাবান। লিন ইয়ুনের মনে হলো পরীক্ষাটি কিছুটা কঠিন হবে, তবুও সে বিন্দুমাত্র চিন্তিত ছিল না। সে দেখেছে চিং শুয়ে কতটা পরিশ্রম করেছে, সে যদি পাস না করে তবে তা হবে অবিচার। তাছাড়া এটি যেহেতু মূল মিশন, যদি চিং শুয়ে হেরেও যায়, গেম নিশ্চয়ই তাকে টাকা খরচ করে সমস্যা সমাধানের সুযোগ দেবে! লিন ইয়ুন বুঝতে পেরেছে, গেমের এই পরিকল্পনাকারীর চাল তার নখদর্পণে।

ছিং ইয়ুন মার্শাল একাডেমির যুদ্ধক্ষেত্রে মু চিং শুয়ে দাঁড়িয়ে আছে। লিন ইউনের মতো সে এতটা নিশ্চিন্ত নয়, বরং বেশ অস্থির। যদিও বিশেষ শিক্ষার্থী হিসেবে তাকে অনেকগুলো পরীক্ষা দিতে হচ্ছে না, তবুও তাকে একটি চ্যালেঞ্জিং বাস্তব লড়াইয়ের মুখোমুখি হতে হবে। তাকে নবীন ক্লাসের একজন সিনিয়র শিক্ষার্থীর সাথে লড়াই করে বিচারকের সামনে নিজেকে প্রমাণ করতে হবে। বিচারক ও পরীক্ষক হিসেবে একাডেমির একজন প্রশিক্ষক অদূরে বসে ছিলেন। তিনি মু চিং শুয়ের দিকে তাকিয়ে শান্ত স্বরে বললেন, “পরীক্ষা শুরু হতে যাচ্ছে, তুমি কি প্রস্তুত?”

মু চিং শুয়ে মাথা নাড়ল। “হ্যাঁ... আমি প্রস্তুত।” সে সামনের খালি জায়গার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমার প্রতিপক্ষ কোথায়?”

“একটু অপেক্ষা করো, সে প্রস্তুতি নিচ্ছে।” মু চিং শুয়ের মতো সাধারণ পরিবার থেকে উঠে আসা এবং মাঝারি মেধাবী শিক্ষার্থীদের তারা অহরহ দেখেছে, তাই তাদের প্রতি তাদের তেমন কোনো আগ্রহ নেই। পরিবারের ধ্বংস হয়ে যাওয়াটাও এই মহাদেশে খুব স্বাভাবিক ঘটনা, তাই তারা এতে অবাক হওয়ার কিছু খুঁজে পায়নি। তবে অ্যারেনার গ্যালারিতে প্রচুর মানুষ ভিড় জমিয়েছে, কারণ তারা শুনেছে একজন রূপবতী নতুন শিক্ষার্থী এসেছে। মু চিং শুয়েকে দেখার পর তাদের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

“বাহ! মেয়েটি তো দারুণ সুন্দরী!”
“সত্যিই, আমাদের একাডেমির সেরা পাঁচ সুন্দরীর একজন তো হবেই!”
“এই মেয়েকে আমিই পটাব!”
“স্বপ্ন দেখা ছাড়, ও আমার!”

“এই এনপিসিগুলো (NPC) বেশ স্বপ্ন দেখছে,” গ্যালারিতে ভেসে ওঠা সংলাপগুলো দেখে লিন ইয়ুন বিড়বিড় করে উঠল। সে মনে মনে ঠিক করে ফেলল, কেউ যদি চিং শুয়ের ক্ষতি করার সাহস করে, তবে সে টাকা খরচ করে সেই লোকটির দফারফা করে দেবে! তবে এই লোকগুলোর সংলাপগুলো একদম সস্তা ফ্যান্টাসি উপন্যাসের পার্শ্বচরিত্রদের মতো।

এদিকে, যুদ্ধক্ষেত্রের ব্যাকস্টেজে একজন রেশমি পোশাকধারী যুবক নীল পোশাকের এক তরুণকে গম্ভীরভাবে নির্দেশ দিচ্ছে। “শুনেছিস? লড়াইয়ের সময় এমন একটা সুযোগ তৈরি করবি যেন মেয়েটাকে এক আঘাতেই শেষ করে দেওয়া যায়। পরে সব দায়িত্ব আমি নেব।”

নীল পোশাকের তরুণটি দাঁত বের করে হাসল। “চিন্তা করবেন না, আহত একটা নিং চি অষ্টম স্তরের মেয়ে আমার কাছে হাতের মোয়া!” সে ঝাও পরিবারের শাখার একজন অনুসারী হিসেবে এতদিন সুযোগ খুঁজছিল নিজেকে প্রমাণ করার। রেশমি পোশাকধারী যুবকটি একটি কালো পুঁতি তার হাতে তুলে দিয়ে বলল, “এটা ‘ইন লেই ঝু’ বা ছায়া বজ্রপুঁতি। এটি সাধারণ পর্যায়ের সর্বোচ্চ শক্তির সাধকদেরও মুহূর্তেই শেষ করে দিতে পারে। যদি কোনো সমস্যা হয়, এটি ব্যবহার করে তাকে শেষ করে দিবি।”

নীল পোশাকের তরুণটি শিউরে উঠল। “এ কি বড্ড বেশি হয়ে গেল না?” এমন শক্তিশালী অস্ত্র একজন নিং চি অষ্টম স্তরের মেয়ের বিরুদ্ধে ব্যবহার করা বিলাসিতা ছাড়া আর কিছু নয়।

রেশমি পোশাকধারী যুবকটি চোখ সরু করে শীতল হাসি হাসল। “একে বলে সাবধানের মার নেই।”

কিছুক্ষণ পর নীল পোশাকের তরুণটি অ্যারেনায় নেমে এল। পরীক্ষক তাড়া দিয়ে বললেন, “দেরি করছিস কেন? দ্রুত উপরে ওঠ!”

“জি স্যার, আসছি!” নীল পোশাকের তরুণটি লাফ দিয়ে মঞ্চে উঠে মু চিং শুয়েকে খুঁটিয়ে দেখে মৃদু হেসে বলল, “নবীন ক্লাসের শিক্ষার্থী ঝাও কুয়ান, মু মিস, আপনার কাছে শিক্ষা নিতে চাই!”

নিজের পরিচয় শোনার পর মু চিং শুয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। “তুমি কি ঝাও পরিবারের লোক?”

“হ্যাঁ, ঠিক ধরেছ। যে পরিবার তোমাদের মু পরিবারকে ধ্বংস করেছে, আমি সেই পরিবারেরই লোক।” ঝাও কুয়ান বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল, “আহা, আমার মুখটা কী খারাপ! তোমার পরিবারের সবাই তো মরে ভূত হয়ে গেছে, আমি কেন এসব বলছি! দুঃখিত।” তার ক্ষমা চাওয়ার ভঙ্গিটি ছিল অত্যন্ত অপমানজনক। মু চিং শুয়ে রাগ চেপে কোনোমতে নিজেকে শান্ত রাখল। সে জানে, এই মুহূর্তে উত্তেজিত হওয়া চলবে না।

পরীক্ষক তাদের দিকে তাকিয়ে বললেন, “মনে রেখো, এটি একটি বন্ধুত্বপূর্ণ পরীক্ষা। কেউ কাউকে প্রাণঘাতী আঘাত করবে না, অন্যথায় কঠোর শাস্তি পেতে হবে!” ঝাও পরিবার ও মু পরিবারের শত্রুতার কথা তিনি শুনেছেন, কিন্তু একাডেমির সদস্য হিসেবে এসব বাইরের ঝামেলার সাথে তার কোনো সম্পর্ক নেই। তার কাজ শুধু পরীক্ষাটি নির্বিঘ্নে সম্পন্ন করা।

মু চিং শুয়ে ও ঝাও কুয়ান ভিন্ন ভিন্ন মনোভাব নিয়ে মাথা নাড়ল। “আমরা বুঝতে পেরেছি।”

উভয়ের মনের ভিন্ন ভিন্ন উদ্দেশ্য নিয়ে লড়াই শুরু হলো। পরীক্ষক তাদের দিকে তাকিয়ে ধীরস্থির স্বরে বললেন, “যেহেতু সবাই প্রস্তুত, তবে শুরু করো!”