১৫ সাদাপাখা হ্রদের প্রশিক্ষণ শিবির (৫)
অ্যালান সিনিয়র এবং ইউ সিনিয়রের একগুচ্ছ বকাঝকা খেয়ে, বারবার “স্নানের সময় অন্যদের শরীর দেখা পাগল মানুষের কাজ” মুখস্থ করার পরেই নেলিশু ছাড়া পেল। গোলাকার জীবজন্তুর মধ্যে গোপনীয়তা কী আছে, নেলিশু আগে কখনো তা খেয়াল করেনি। মানব সমাজের নিয়ম, যা কর্মচারী ম্যানুয়ালে সরাসরি লেখা থাকে না, সে সম্পর্কে আরেকটি জিনিস জানতে পেরে সে সোজাসুজি বাটি নিয়ে স্নানঘরে গেল। সাবান দিয়ে মনোযোগ দিয়ে মুখ ধোয়া, ফেনা মেখে মনোযোগ না সরিয়ে শুধু সাদা বাষ্প ছাড়া কিছু দেখার চেষ্টা করল। কম লোকের জায়গায় গিয়ে অন্যদের চোখে পড়ার ঝামেলা এড়াতে চাইল, যাতে নিজেও অ্যালান সিনিয়রের কথায় “পাগল” না হয়ে পড়ে।
কিন্তু স্নান শেষে যখন বের হচ্ছিল, তখনই সে তার আসল লক্ষ্যকে দেখতে পেল। অ্যালান সিনিয়র বলেছিল স্নানের সময় অন্যদের পর্যবেক্ষণ করা যাবে না, কিন্তু স্নান শেষে দেখাটা নিষেধ ছিল না। এখন সবাই পোশাক পরিহিত, তাই তেমন কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়। তাই সে চুপিচুপি কয়েকবার তাকিয়ে নিল।
হট শাওয়ার শেষ করে, নুশিমা ওরি শরীর থেকে গরম বাষ্প ছড়াচ্ছিল। মে মাসের শীতল আবহাওয়ায় সে পাতলা সাদা টি-শার্ট আর কালো শর্টস পরেছিল, চুল ভিজে, গলায় অর্ধ ভেজা সাদা তোয়ালে ঝুলছিল। বুকের কাপড় মাংসপেশী দ্বারা ফেটে উঠেছিল, বাম বাহুর পেশী সাবান ধরার জন্য টানটান হয়ে উঠেছিল, মাংসপেশীর রেখা স্পষ্ট ও সুশৃঙ্খল। সত্যিই সে বামহাতি—সাধারণত বাম হাতে জিনিস ধরতো, খেতেও বাম হাত ব্যবহার করতো। অধিকাংশ মানুষের ডানহাতের পেশী বামহাতের তুলনায় একটু মোটা হয় কারণ দৈনন্দিন কাজে ডানহাত বেশি ব্যবহৃত হয়, তাই ডান বাহুর পেশী বেশি বিকশিত হয়। কিন্তু নুশিমার বাম বাহুর পেশী রেখা একটু বেশি পূর্ণাঙ্গ ছিল।
নেলিশু বিমোহিত হয়ে পড়ল, চোখে দেখা বুকের পেশী হঠাৎ বড় হতে দেখে চোখ সরাতে পারল না।
“তুমি কেন আমাকে বারবার দেখছ?” হঠাৎ মাথার ওপর থেকে গম্ভীর পুরুষ কণ্ঠ এলো, নেলিশু বিস্মিত হয়ে দেখল নুশিমা ওরি অজানা সময়ে তার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে, তার বড় গড়নের শরীর মাথার উপর আলো ঢেকে দিয়েছে, ছায়া পড়েছে।
তার লাল চুলের বন্ধু কাছাকাছি এসে কাঁধে হাত দেয়, ভ্রু উঁচু করে আগ্রহ নিয়ে তাকাল।
দেয়ালের কোণে ছায়া আরও বড় হয়ে গেল।
নেলিশু চোখ ঝাপসা করল, নিজের আগে পরিকল্পিত কথা মনে পড়ে একটু লজ্জিত হয়ে বলল, “আমি তোমাকে দেখিনি, সত্যিই দেখিনি, আমি পাগল নই!”
তেন্দো জোড়ে হেসে উঠল, “হা হা হা!”
নুশিমা ওরি ভ্রু কুঁচকে বলল, “...”
সে নিচু মূর্তিতে একটুখানি কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকে দেখল।
সোনালি চুল ভিজে, পলকেও জল ছিল, চুলের গোড়া থেকে পানি পড়ছিল, গলায় স্তব্ধ সাদা তোয়ালে আংশিক ভিজে গিয়েছিল। সে নরম হলুদ কার্টুন প্রিন্টের স্লিপওয়্যার পরেছিল, যেখানে গোলগোল বড় কান বিশিষ্ট ছোট শেয়ালের ছবি ছিল।
তার উচ্চতা অসাধারণ নয়, মাথা নুশিমার চিবুকের সমান, গাল এখনও চওড়া। সে সাফ নীল চোখে তাকিয়ে, আগ্রহী এবং সিরিয়াস হয়ে বলছিল, যেন কোনও দুষ্টুমি থেকে ভয় পেয়ে ছোট্ট কষ্টিপাথর।
উচ্চতার পার্থক্য দেখে, সে সত্যিই একপ্রকার দেওয়ালের কোণে আটকা পড়া ভালো ছেলে মনে হচ্ছিল।
নুশিমা ওরি এক ধাপ পেছনে হটে দূরত্ব বাড়াল, “আমি বুঝি, আমি দিন কথা বলছিলাম।”
স্নানঘরটি কয়েকটি অংশে বিভক্ত ছিল, তারা একই অংশ থেকে বের হয়নি।
নেলিশু সহজে নিশ্বাস ফেলে মুক্ত হল।
নিজের নির্দোষ প্রমাণ হওয়ায় সে খুশি।
নুশিমার প্রশ্নে সে লুকোছাপা করল না, সৎভাবে বলল, “কারণ নুশিমা সিনিয়র খুব দক্ষ, আমি তোমার কাছ থেকে শিখতে চাই।”
“সিনিয়ররাও বলেন নুশিমা সিনিয়র আমার জন্য ভালো উদাহরণ, তাই আমি একটু বেশি লক্ষ্য করছিলাম...” তেন্দো জোড়ে আঙুল ঠেলা দিয়ে উত্তেজিত হয়ে বলল, “আমি বলেছিলাম, ওরির ছোট ফ্যান ও!”
দিনে যখন সে বারবার তাদের দিকে তাকাচ্ছিল, তেন্দো এমনটাই বলেছিল।
নুশিমা ওরি: “...”
সে ফ্যান নেই না—তেন্দো মাঝে মাঝে ওরকে অনলাইনের মন্তব্য দেখায়, যেখানে অন্যরা তার প্রশংসা করে।
জাতীয় ক্রীড়া হলের প্রশিক্ষণে গিয়ে ওর সমবয়সীদের মধ্যে অনেকেই তাকে শ্রদ্ধা করে।
কিন্তু তারা বেশিরভাগ লাজুক, মুখোমুখি প্রশংসা করে বা সরাসরি মডেল হিসেবে নিতে চায় এমন কম।
আর এই ছেলেটি সত্যিই সারাদিন তার পিছু ছাড়ে না, অবিরত পর্যবেক্ষণ করে, যেন কখনো ক্লান্ত হয় না।
তার দৃষ্টি সরল, কিন্তু বিরক্তিকর না, অপ্রীতিকর নজরদারির চেয়ে বরং পাহাড়ের ছোট প্রাণীর কৌতূহলপূর্ণ দৃষ্টির মতো।
নেলিশু বামহাতি হওয়ার কথা না বলায়, নুশিমা ওরি ভেবেছিল ওরির শক্তি প্রচণ্ড, তাই তাকে মডেল ধরে।
সে বিষয় এড়িয়ে গেল, ভ্রু একটু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “তোমার প্রতিভা ভালো, তাহলে কেন মৌলিক দক্ষতা এত খারাপ?”
এই কঠোর, সিরিয়াস স্বরে, বড় দেহ আর কঠিন মুখ দিয়ে, সাধারণ মানুষ শুনলে হয়তো ভয়ে কাঁপতে পারে।
শুধুমাত্র যারা তাকে চেনে তারা জানে, এটা আন্তরিক প্রশ্ন, একই সাথে অপরের প্রতিভাকে অবহেলা করে পরিশ্রম না করার জন্য ক্ষোভ প্রকাশ।
যেমন সহজ সরল একজন ফল চাষী দেখলে ভালো জাতের গাছ ভুল মাটিতে বসানো, মুর্ছা পড়ে আছে, এমন মনোভাব।
নেলিশু সত্যি বলল, “আমি আগে সুযোগ পাইনি, উচ্চ বিদ্যালয়ে প্রথম বার ভলিবল খেলতে শুরু করেছি... আমি চেষ্টা করব কমতি পূরণ করার।”
মাস খানেক আগে সে ছিল একটি গোলাকার বস্তুর মতো, পা-হাত পর্যন্ত ছিল না, কীভাবে ভলিবল খেলবে?
তাকে বললে হয়ত বলত, ‘ভলিবল খেলে আঘাত খাও।’
তেন্দো তার কথা শুনে বলল, “তুমি আসলেই কানসাই অঞ্চলের মানুষ নও, তাই না?”
“না, বড় ভাইয়ের সঙ্গে চলে এসেছি...” নেলিশু নিজের মানব পরিচয় মনে করেই উত্তরের জন্য ঝামেলা করল, শেষে মিথ্যা মিথ্যে বলল, “বাড়িতে কিছু সমস্যা ছিল।”
তেন্দো আর প্রশ্ন করল না, যথেষ্ট মনে করল।
কারণ বেশি জিজ্ঞাসা করলে অপ্রয়োজনীয় হয়, তারা তো একে অপরকে বেশি চেনে না।
কিছুক্ষণ পর, হঠাৎ মনে পড়ে আবার বলল, “অপেক্ষা কর, আমার আর একটা প্রশ্ন আছে—”
নেলিশু বিভ্রান্ত চোখে তাকিয়ে থাকলে, সে হাসি মুখে বলল, “সেই রাতে কথা বলা কি তুমি ছিলে?”
নেলিশু অবাক, “সেই রাত?”
তেন্দো বলে উঠল, “দুই দিন আগে।”
নেলিশু বুঝতে পারল, তারা যখন এখানে প্রথমবার এসেছে এবং শিরাতোজাও দলের সাথে প্রথমবার দেখা করেছে তখন।
সেই সময় সে না সামলাতে পেরে পেছনে থেকে বর্ণনা করে ফেলেছিল, পরে সিনিয়ররা তার মুখ বন্ধ করে নিয়ে গিয়েছিল।
সিনিয়রদের সতর্কতা ও বারবার উপদেশ স্মরণ করে নেলিশু জোর দিয়ে বলল, “না, আমি নই, আমি কখনো সিনিয়রদের পেছনে লুকিয়ে গোপনে বর্ণনা দিইনি!”
কথা বলার সময় তার চোখ ঘোরাচ্ছিল, দৃষ্টি বিচলিত, তেন্দো নিশ্চিত হল যে সে সত্যিই সে, হাসতে লাগল, আরও মজাদার মনে হল।
“খুব মজার!” কিছুক্ষণ হাসল, তারপর হঠাৎ নিচু হয়ে অর্ধ লাল চোখে দ্রুত প্রশ্ন করল, “আমি একটু কৌতূহলী, তুমি কেন এমন করো? শখ? আগ্রহ? না অন্য কিছু? সত্যিই জানতে ইচ্ছে করছে—”
নুশিমা ওরি জানে না তারা কী বলছে, তবুও সেই চোখে নেলিশুকে দেখে।
দুইজনের চোখে চোখ পড়ে চাপ অনুভব করে, সবসময় শান্ত থাকা নেলিশু একটু ভীত হয়ে পড়ল।
মুখ খুলতে চাইল, মিথ্যা বলতে পারল না, তাই মুখ বন্ধ করে ফেলল।
তার মাথা ধীরে ধীরে কাজ করছিল, চোখ আড়াল থেকে দুজনের বাহুর পাশে ফাঁকা জায়গা দেখতে পেয়ে হঠাৎ ধপ করে নিচু হয়ে সেখান দিয়ে পালিয়ে গেল!
তার ঘাবড়ে পালানোর ভঙ্গি আর স্লিপওয়্যারের ছবি মিলিয়ে ছোট শিয়ালের মতো লাগছিল, যেটা শত্রু দেখে পালিয়ে যাচ্ছে।
তেন্দো বাম চোখ বড়, ডান চোখ সিমে, অবাক হয়ে পালিয়ে যাওয়া পেছনের দিকে তাকাল। যখন সে সিঁড়ির মোড়ে ঢুকে গেল আর দেখার সুযোগ শেষ হল, তখন হাসতে হাসতে বলল,
“এত সহজে পালিয়ে গেল? হা হা হা, এই ছেলেটা সত্যিই মজার! নামও জানি না, কাল জিজ্ঞেস করব।”
কিছুক্ষণ হাসল, তারপর বলল, “ইনোরাযাকি দলের সবাই মজার, কোচ কোথা থেকে নিয়ে এল ওদের?”
নুশিমা ওরি স্বাভাবিক মুখে এগিয়ে গেল, “তারা তো সব সময় জাতীয় টুর্নামেন্টে থাকে।”
তেন্দো কোমর টেনে বলল, “আগামী মাসে ইন্টার-হাই কন্ট্রি লেভেল প্রতিযোগিতা, হয়তো জাতীয় প্রতিযোগিতাতেও দেখা হবে।”
পালিয়ে যাওয়া সোনালি চুলের ছেলেটার কথা ভাবতে ভাবতে হাসল, “দেখা যাক সে সিলেক্টেড হয় কিনা।”
তারা কথা বলতেই ফিরে চলল।
নুশিমা ওরি কম কথা বলে, অধিকাংশ সময় তেন্দো কথাই চালায়, কিন্তু মাঝে মাঝে এক-দুইটা শব্দ জবাব দেয়।
লম্বা করিডোরের শেষ সিঁড়ির কাছে হঠাৎ একজন ছোট ছোট পায়ে দৌড়ে আসতে দেখা গেল।
তাদের দেখে সে তাড়াতাড়ি সরে দাঁড়িয়ে কোণের আড়ালে লুকিয়ে একটা মাথা বের করল।
তেন্দো ভ্রু উঁচু করে তাকে জানালো, “হ্যালো? আবার ফিরে এলি কেন?”
নেলিশু সতর্ক চোখে তাকিয়ে ছোট আওয়াজে বলল, “আমি ছোট নই।”
তারপর নুশিমা ওরিকে দেখে জিজ্ঞেস করল, “আগামীকালও তোমাকে দেখতে পারব?”
নুশিমা ওরি কিছুক্ষণ চুপ করে ছিল।
তেন্দো হেসে উঠল, “তুমি একদম মিষ্টি! এই প্রশ্নের জন্যই ফিরে এসেছ? আর এত সরাসরি জিজ্ঞেস করেছ?”
নুশিমা ওরি শান্ত গলায় সেই সোনালি চুলের ছেলেটাকে দেখল, যে হেসে লজ্জায় মুখ ঢেকে রেখেছে, শুধু নীল চোখ দেখা যাচ্ছে।
তারা একই দলের নয়, এই প্রশিক্ষণ শুরুর আগে তাদের কোনো সম্পর্ক ছিল না, নুশিমা ওরির দায়িত্ব ছিল না তাকে বিশেষভাবে শেখানো।
কিন্তু তাকে চোখ বন্ধ করে রাখা দরকার নেই।
তাছাড়া ছেলেটার দৃষ্টি বিরক্তিকর নয়, বরং এমন যেন পেছনে লুকিয়ে মিষ্টি প্রাণীর মতো।
তাই সে হালকা স্বরে বলল, “হ্যাঁ।”
নেলিশুর চোখ ঝলমল করে উঠল।
অনুমতি পেল!