Qiao Yuliao despertou no corpo da imperatriz Xiao Zhaoren, ainda concubina Niohulu. Sua primeira reação não foi de medo, mas sim de empolgação: agora poderia obter dados históricos de primeira mão do
“হুঁ… হুঁ… হুঁ…” রাতের নিস্তব্ধতায় দ্রুত শ্বাস ফেলার শব্দ ভেসে উঠল। চাঁদের আলোয়, এক তরুণী ছায়া চক্রবাক গলির ভেতর ছুটে চলেছে।
অবশেষে পরিচিত দরজার নম্বর চোখে পড়তেই, সে চাবি বের করে দ্রুত দরজা খুলে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিল।
জিয়াও ইউলিয়াও দরজার পাশে দাঁড়িয়ে গভীর নিঃশ্বাস নিল, কিছুক্ষণ বাইরে কান পেতে নিয়ে নিঃশ্বাস চেপে চোখ রাখল দরজার চোখে।
আজ রাতের চাঁদ অস্বাভাবিক উজ্জ্বল, বাইরে কিছুই নেই।
মনে হতে পারে কেউ পিছু নিয়েছে, কিন্তু জিয়াও ইউলিয়াও জানে, সেটা ভুল নয়।
সে নিশ্চিত, কেউ ওকে অনুসরণ করছে! আর শুধু আজ নয়!
চোখ ফিরিয়ে নিলে, তার মুখে ভয়ের সাথে চিন্তার ছাপ ফুটে ওঠে।
হালকা হাতের ইশারায় বাতি জ্বালিয়ে ঘরের উষ্ণতায় সান্ত্বনা পায়।
বাহু জড়িয়ে সে সোফার পাশে গিয়ে মেঘের মতো নরম বালিশটা কোলে নিয়ে বসে পড়ে।
ভেবে নিয়ে, সে জামার হাতা সরিয়ে দেখে—বাতির আলোয় তার কবজির চুড়ির রত্নে ঝলমলে আলো ঝলসে ওঠে।
সে মনোযোগ দিয়ে সাতরঙা মণি বসানো স্বর্ণের চুড়িটা পর্যবেক্ষণ করে, গম্ভীর মুখে চিন্তায় ডুবে যায়।
তার গায়ে যদি কিছু লোভনীয় থাকে, তাহলে অবশ্যই এই রত্নখচিত চুড়িটাই।
কিন্তু, এই চুড়ি যতই দামী হোক, কারো মনে কি এমন লোভ জাগাতে পারে যে সে প্রাণনাশক ষড়যন্ত্রে লিপ্ত হবে?
শুধু সেই রহস্যময় ভাড়াটে খুনিকে ভাড়া করতেই তো বিরাট অংকের অর্থ লেগেছে।
জিয়াও ইউলিয়াও চুড়িটা হাত বুলিয়ে ভাবল, এই চুড়ির ভিতরে কী গোপন রহস্য লুকিয়ে আছে?
ঘরের আলো উজ্জ্বল, জিয়াও ইউলিয়াও কিছুটা উদাসীন। যখন সে অনুভব করল চাঁদের আলো অস্বাভাবিক, তখন সে পুরোপুরি রক্তিম চাঁদের আলোয় ঢেকে গেছে।
এটা শতাব্দীতে একবার ঘটে এমন রক্তিম চাঁদের উদয়!
জিয়াও ইউলিয়াও প্রতিক্রিয়া দেখাতে যাচ্ছিল, কিন্তু তার আগেই সে অজ্ঞান হয়ে গেল।
অন্ধকারে লুকানো বিশালদেহী লোকটি অস্বাভাবিক